El mariscal de campo Sir Richard Amyatt Hull , KG , GCB , DSO , DL (7 de mayo de 1907 - 17 de septiembre de 1989) fue un alto oficial del ejército británico . Fue el último Jefe del Estado Mayor Imperial (CIGS), que ocupó el cargo de 1961 a 1964, y el primer Jefe del Estado Mayor General (CGS), que ocupó ese cargo hasta 1965, y, como tal, fue el jefe profesional del el ejército británico. Más tarde se convirtió en Jefe del Estado Mayor de Defensa (CDS) de 1965 a 1967, el jefe profesional de todas las Fuerzas Armadas británicas . Sirvió con distinción durante la Segunda Guerra Mundial , luchando desde 1942 hasta 1945 en el norte de África , Italia y Europa occidental , se convirtió en el comandante de división más joven del ejército británico [1] y, una vez terminada la guerra, asesoró al gobierno británico. sobre la respuesta al enfrentamiento entre Indonesia y Malasia en la década de 1960.
Richard Amyatt Hull nació en Cosham , Hampshire el 7 de mayo de 1907, hijo del general de división Sir Charles Hull y Muriel Helen Hull (de soltera Dobell), [2] y se educó en Charterhouse School y Trinity College, Cambridge . [3] Hull ingresó en el Royal Military College, Sandhurst y fue comisionado como segundo teniente en los Lanceros 17/21 , un regimiento de caballería del ejército británico , el 1 de noviembre de 1926. [4] Fue enviado con su regimiento a Egipto en octubre de 1928 , fue ascendido a teniente el 7 de mayo de 1931 y a capitán el 1 de junio de 1933 [5] antes de partir a la India en octubre de ese año. Se desempeñó como ayudante de su regimiento cuando se convirtió en un regimiento mecanizado y, de 1938 a 1939, asistió al Staff College, Quetta . [1]
Cuando estalló la Segunda Guerra Mundial en septiembre de 1939, Hull acababa de regresar de la India. [6] Después de servir en la Dirección de Deberes del Estado Mayor de la Oficina de Guerra desde febrero de 1940, Hull fue nombrado Oficial al mando (OC) del Escuadrón 'C' de su regimiento, que ya había regresado de la India al Reino Unido, en marzo. 1941 y luego, cinco meses después, se convirtió en Oficial al mando (CO) del regimiento . Permaneció en esta capacidad hasta junio de 1942, cuando se convirtió en GSO1 de la 1.ª División Blindada Canadiense , que pronto fue redesignada como 5.ª División (Blindada) Canadiense. [7] El regimiento había estado sirviendo como parte de la 26.ª Brigada Blindada de la 6.ª División Blindada desde la formación de la división en septiembre de 1940. El primer Oficial General al mando (GOC) de la división fue el General de División John Crocker , pasando brevemente a General de División. Herbert Lumsden y luego Charles Gairdner , antes de, en mayo de 1942, pasar finalmente al general de división Charles Keightley , quien, como Hull, era un compañero de caballería. [6]
En los días previos a la Operación Antorcha , la invasión aliada del norte de África , en la que participaría la 6.ª División Blindada como parte del Primer Ejército británico , Hull fue ascendido a coronel y se convirtió en segundo al mando (2IC). de la 26ª Brigada Blindada. [6] [1] Elementos del Primer Ejército desembarcaron en el norte de África el 8 de noviembre de 1942, con el regimiento de Hull entre ellos. Una semana más tarde, poco después del aterrizaje, se ordenó a Hull que formara Blade Force , con base en los Lancers 17/21, junto con parte del 1.º Derbyshire Yeomanry (el regimiento de reconocimiento de la 6.ª División Blindada) y cañones antitanques y antiaéreos. y capturar Túnez lo antes posible (ver la carrera por Túnez ). [6] Envió sus unidades en tren a Constantina , llegó allí la tarde del 16 de noviembre y, al día siguiente, se encontraba en la frontera de Túnez . Hull luego se dirigió hacia Medjez el Bab , que estaba en manos de los franceses contra los alemanes . Los vehículos blindados del 1.er Derbyshire Yeomanry llegaron el 18 de noviembre, y el resto de Blade Force llegó poco después, pero, al carecer de apoyo de infantería, no pudieron capturar el puente. [6]
Hull, con la 36.ª Brigada de Infantería en su flanco izquierdo y la 11.ª Brigada de Infantería (ambas de la 78.ª División "Battleaxe" del mayor general Vyvyan Evelegh ) en su flanco derecho, decidió ahora girar hacia el oeste, con la esperanza de llegar a Túnez por una ruta más al norte, con la ayuda de elementos de la 1.ª División Blindada estadounidense . [8] Sin embargo, este intento también fracasó ya que los alemanes habían recibido refuerzos y, a finales de mes, los aliados estaban a la defensiva y se vieron obligados a retirarse de sus posiciones. En diciembre, Blade Force fue reabsorbida por la 6.ª División Blindada y Hull regresó al 2IC de la 26.ª Brigada Blindada. [8] Por sus servicios en las primeras etapas de la campaña de Túnez, Hull fue nombrado Compañero de la Orden de Servicio Distinguido el 11 de febrero de 1943. [9] [1]
En febrero de 1943, la brigada estaba en Thala . A mediados de mes los alemanes lanzaron su ataque en el paso de Kasserine contra las tropas estadounidenses , obligándolas a retirarse. El teniente general Kenneth Anderson , COG del Primer Ejército británico, nombró al brigadier Cameron Nicholson , 2IC de la 6.ª División Blindada, y le dio el mando de Nickforce , una formación improvisada. Nickforce aguantó hasta que llegaron más refuerzos y luchó contra los alemanes hasta detenerlos. [8]
Luego, Hull fue ascendido a brigadier y tomó el mando de la 12.ª Brigada de Infantería , parte de la 4.ª División Mixta (que estaba compuesta por las 10.ª y 12.ª Brigadas de Infantería y la 21.ª Brigada de Tanques ), entonces comandada por el General de División John Hawkesworth , que había Llegó a Túnez el mes anterior, el 17 de abril. [8] La brigada se enfrentó intensamente apenas una semana después de que Hull asumiera el mando, donde participó en la toma de una posición clave llamada Peter's Corner que, a pesar del apoyo aéreo y de tanques de infantería de la 21.ª Brigada de Tanques, fracasó con unas 900 bajas, con Los alemanes opusieron una tenaz resistencia. La brigada de Hull fue relevada poco después por la 11.ª Brigada de la 78.ª División y, debido a sus grandes pérdidas, sólo logró desempeñar un papel relativamente menor en la captura de Túnez por parte del Primer Ejército, que cayó el 6 de mayo de 1943, llegando a su fin la campaña en Túnez. y terminó una semana después con la rendición de casi 250.000 soldados del Eje. [8]
Más de un mes después, el 19 de junio, Hull regresó a la 6.ª División Blindada, todavía comandada por Keightley, donde asumió el mando de la 26.ª Brigada Blindada del brigadier Philip Roberts , que entonces se estaba entrenando en el norte de África para operaciones en Italia, antes de regresar. al Reino Unido, convirtiéndose en Director Adjunto de Deberes del Estado Mayor (DDSD) en la Oficina de Guerra, en diciembre de 1943. [7] [8] [8] [1] El nombramiento era un departamento importante dentro del Estado Mayor y era responsable del personal formación y para la organización del ejército en general. [8] Poco después de asumir este cargo, Hull fue, a finales de enero de 1944, mencionado en despachos por sus servicios en el norte de África. [10]
Hull permaneció en este puesto hasta agosto de 1944, cuando, ascendido a general de división, sucedió al general de división Alexander Galloway como COG de la 1.ª División Blindada , sirviendo entonces en el frente italiano , lo que convirtió a Hull en el comandante de división más joven del ejército británico durante la Segunda Guerra Mundial. [1] La división, una formación del Ejército Regular de antes de la guerra , estaba compuesta por la 2.ª Brigada de Infantería Blindada y la 18.ª Brigada de Infantería con Camiones junto con unidades de apoyo, y era un veterano del Octavo Ejército Británico que había luchado durante la mayor parte de la campaña del norte de África y brevemente con el Primer Ejército en las etapas finales de la campaña en Túnez pero, desde entonces, no había entrado en acción, ya que los tanques se consideraban inadecuados en las montañas de Italia. [8] La división fue asignada al V Cuerpo , comandado por el Teniente General Charles Keightley (quien, anteriormente como superior de Hull como 6.ª División Blindada del COG, había sido quien recomendó a Hull para el mando de la 1.ª División Blindada), con la I División Blindada canadiense . Cuerpo y II Cuerpo Polaco a su derecha, junto al mar Adriático . El comandante del Octavo Ejército, el teniente general Sir Oliver Leese (que había enseñado a Hull en el Staff College de Quetta antes de la guerra), tenía la intención de lanzar una ofensiva para romper la Línea Gótica , creyendo que podría llegar al valle del Po . La operación, cuyo nombre en código es Olive, comenzó la noche del 25 de agosto, con el 1.º Blindado en reserva. Keightley, el comandante del cuerpo, planeó que la 46.ª División , bajo el mando del mayor general John Hawkesworth, rompiera las defensas alemanas, permitiendo a la división de Hull explotar su éxito y avanzar hacia el valle del Po. [8]
El progreso de la 46.a División fue inicialmente exitoso y Keightley decidió traer la 1.a División Blindada antes de lo planeado, aunque, curiosamente, la división estaba retenida a 100 millas del enemigo y, cuando llegó al frente, estaba agotada. [8] Sin embargo, el 3 de septiembre, la división fue enviada a la batalla alrededor de la ciudad de Coriano y sufrió grandes pérdidas antes de ser repelida. Reforzada con la 43.ª Brigada de Camiones Gurkha y una brigada canadiense, la división volvió a intentarlo el 12 de septiembre, esta vez con más éxito, y los alemanes retrocedieron antes de detener nuevamente la división una semana después, infligiendo grandes pérdidas a la división de Hull, particularmente en tanques. . [11]
Sin embargo, el 24 de septiembre, la división recibió la noticia de que iba a disolverse debido a la grave escasez de personal que afligía al ejército británico en esta etapa de la guerra, particularmente en Italia. Como resultado de esta noticia, la división dejó de existir a finales de octubre, aunque no se disolvió oficialmente hasta el 1 de enero de 1945 y la 2.ª Brigada Blindada sobrevivió como formación independiente, aunque la 18.ª Brigada fue disuelta y los hombres enviados para traer reforzar otras unidades, principalmente la 46.ª División, que había sufrido numerosas bajas. [11]
Tras la disolución de la 1.ª División Blindada, a finales de noviembre, Hull sucedió al General de División Philip Gregson-Ellis como GOC de la 5.ª División de Infantería , otra formación del Ejército Regular, que entonces prestaba servicio en Palestina . [11] [7] Compuesta por las Brigadas de Infantería 13 , 15 y 17 , junto con tropas divisionales de apoyo, la 5.ª División, apodada "Los Trotamundos" (después de haber servido en casi todos los teatros de guerra ), había luchado en Sicilia y Italia desde julio de 1943 hasta julio de 1944 ya estaba descansando en Palestina, y luego se preparaba para regresar a Italia. [11]
Originalmente con la intención de reunirse con el Octavo Ejército en Italia, la 5.ª División, después de aterrizar allí brevemente en febrero, fue desviada al noroeste de Europa como parte de la Operación Goldflake para reforzar el Segundo Ejército británico , comandado por el Teniente General Sir Miles Dempsey , para el Ofensiva aliada final en el frente occidental , la invasión de la propia Alemania . [11] El Segundo Ejército formó parte del 21º Grupo de Ejércitos del Mariscal de Campo Sir Bernard Montgomery . La división llegó a Bélgica a principios de marzo y el 17 de abril fue asignada al VIII Cuerpo de la teniente general Evelyn Barker , entonces a sólo unas pocas millas de la orilla occidental del río Elba . La división cruzó el río después de enfrentar una ligera resistencia y no participó en muchos combates a partir de entonces y logró ingresar a la ciudad de Lübeck en el norte de Alemania el 3 de mayo, apenas unos días antes del final de la Segunda Guerra Mundial en Europa . [11] Habiendo sido ascendido al rango sustantivo de mayor el 7 de mayo de 1945, [12] Hull fue nombrado Compañero de la Orden del Baño el 5 de julio de 1945. [13]
Poco después de que terminara la guerra en Europa , se propuso que Hull intercambiara lugares con el general de división Lashmer "Bolo" Whistler , COG de la 3.ª División de Infantería , y llevara la división al Lejano Oriente para luchar contra los japoneses , con Whistler se convierte en el COG de la 5.ª División en lugar de Hull. Sin embargo, la rendición de Japón en septiembre de 1945 canceló estos planes y Hull permaneció con la 5.ª División en tareas de ocupación en Alemania hasta mayo de 1946. [11]
Ascendido a coronel el 13 de abril de 1946, [14] volvió a suceder al general de división Philip Gregson-Ellis, esta vez como comandante de la Staff College de Camberley en mayo de 1946, una asignación asignada sólo a los oficiales más prometedores. [11] Habiendo sido ascendido nuevamente a general de división el 13 de junio de 1947, [15] se convirtió en Director de Deberes del Estado Mayor en la Oficina de Guerra en septiembre de 1948 e Instructor Jefe del Ejército en el Imperial Defense College el 1 de enero de 1951. [16] [ 1] Se convirtió en jefe de personal en el cuartel general de las Fuerzas Terrestres de Oriente Medio el 26 de enero de 1953. [17] Fue nombrado tropas británicas del COG en Egipto el 15 de junio de 1954 [18] y, tras haber sido ascendido a teniente general el 29 de septiembre de 1954 [ 19] y ascendió a Caballero Comendador de la Orden del Baño en los Honores de Año Nuevo de 1956, [20] se convirtió en Jefe Adjunto del Estado Mayor Imperial el 5 de octubre de 1956. [21] [11] Fue nombrado Comandante en -Jefe de las Fuerzas Terrestres del Lejano Oriente el 25 de junio de 1958 [22] y, habiendo sido ascendido a general de pleno derecho el 13 de febrero de 1959, [23] y ascendido a Caballero de la Gran Cruz de la Orden de Bath en los Honores del Cumpleaños de la Reina en 1961. [24 ]
Hull se convirtió en Jefe del Estado Mayor Imperial el 1 de noviembre de 1961 [25] (redesignado Jefe del Estado Mayor General en abril de 1964). [7] [11] [1] En esta capacidad asesoró al gobierno británico sobre la respuesta al enfrentamiento entre Indonesia y Malasia . [26] Habiendo sido ascendido a mariscal de campo el 8 de febrero de 1965, [27] fue nombrado Jefe del Estado Mayor de la Defensa , jefe profesional de las Fuerzas Armadas británicas , el 16 de julio de 1965. [28] Finalmente se retiró del ejército británico. el 5 de agosto de 1967. [29] [11] [1] También fue nombrado coronel de los Lancers 17/21 desde julio de 1947, coronel honorario del contingente de la Universidad de Cambridge desde el 30 de mayo de 1958 [30] y coronel comandante de la Royal Armored Cuerpo de abril de 1968. [26] [1]
Cuando se jubiló, se convirtió en director no ejecutivo de Whitbread . [2] Fue nombrado Condestable de la Torre de Londres desde el 1 de agosto de 1970, [31] Lord Teniente de Devon desde el 5 de octubre de 1978 [32] y Caballero Compañero de la Orden de la Jarretera el 23 de abril de 1980. [33]
Sus intereses incluían el tiro , la pesca con mosca y la jardinería ; conocía cada planta de su jardín por su nombre local, latino y en inglés. [2] Murió de cáncer en su casa, Beacon Downe en Pinhoe , el 17 de septiembre de 1989, a la edad de 82 años. [2]
En 1934 se casó con Antoinette Labouchére de Rougement; tuvieron un hijo y dos hijas. [3] [1]