Mary Rich, condesa de Warwick (8 de noviembre de 1625 - 12 de abril de 1678) fue una diarista y la séptima hija de Richard Boyle, primer conde de Cork , y su segunda esposa, Catherine Fenton , hija única de Sir Geoffrey Fenton , secretario de Estado principal para Irlanda , y Alice Weston. [1] Nació en 1625 en Youghal , condado de Cork , y después de la muerte de su madre en 1628, fue criada por sus parientes Sir Richard y Lady Clayton en Mallow , antes de convertirse en dama de honor de la reina Henrietta Maria . En 1641 se casó con Charles Rich, cuarto conde de Warwick . Tuvieron dos hijos, que murieron jóvenes. [2] Rich es recordada por su amor a la literatura y los diarios que mantuvo desde 1666 hasta 1677, que incluyen muchos de los eventos actuales en Irlanda del siglo XVII, junto con sus problemas domésticos. [3]
Mary se destacó desde la infancia por su excepcional terquedad e independencia. Su padre, que probablemente era la figura más formidable de la política irlandesa en ese momento, la llamaba " mi hija rebelde " y era incapaz de controlarla. [4] Arregló un matrimonio para ella con Lord Clanbrassil, pero Mary, que tenía solo 13 años, se negó a casarse con Clanbrassil alegando una "aversión incurable" hacia él, y ninguna amenaza o argumento la haría cambiar de opinión. [5] Su padre le cortó la asignación, dejándola sin dinero para comprar ropa nueva, pero fue en vano. [6] Dos años más tarde, después de haber sido desterrada de la casa de su padre a otra morada cerca de Hampton Court , se casó en secreto por amor con Charles Rich, cuarto conde de Warwick , que entonces era un hijo menor sin dinero y sin perspectivas financieras, que la había visitado con frecuencia cuando se estaba recuperando de un ataque de sarampión . [6]
Su padre, que la quería mucho a pesar de sus diferencias, cedió lo suficiente como para proporcionarle una dote bastante generosa . Aunque Mary era conocida como la "hija rebelde" de Richard Boyle, expresó en sus escritos un gran respeto y gratitud por él. En una de las entradas de su diario, señaló que su corazón estaba "agradecido por la buena y extraña providencia de Dios al criar a mi familia, por medio de mi padre, de un origen humilde y humilde, para convertirla en uno de los hombres más ricos de Irlanda". [1]
Aunque confiaba en su independencia, Mary era conocida como una buena mujer con valores puritanos . Su vida ilustra la notable trayectoria de una mujer irlandesa comprometida con su vida y sus virtudes en el siglo XVII. Las experiencias de Mary, que solía registrar en su autobiografía, cartas y diario, generalmente defendían su código ético.
En 1659, Charles heredó inesperadamente el condado de Warwick. A partir de entonces, Mary vivió principalmente en el Priorato de Leigh, cerca de Felstead , Essex , donde ayudó a criar a las tres sobrinas de su marido. A medida que pasaban los años, se volvió cada vez más devota y pasaba gran parte del día en oración y meditación. El Priorato de Leigh se convirtió en un lugar de reunión para obispos y clérigos. Sus diarios registran su fervor religioso; también reflejan sus peleas cada vez más amargas con su marido, cuyo carácter quedó arruinado por veinte años de dolor crónico por gota y por las trágicas muertes de su hijo y su hija. Se reconciliaron antes de su muerte en 1673, y él le dejó su patrimonio de por vida. [1] Mary murió cinco años después y, por su propia voluntad, fue enterrada "sin pompa". No hubo hijos sobrevivientes.
Mary Rich mantuvo un diario durante los últimos once años de su vida, en el que registró sus asuntos cotidianos y otros acontecimientos de ese período.
Después de la muerte de su marido en 1673, Mary sufrió un dolor extremo, como lo expresa en esta entrada del diario:
Esta gran prueba de mi vida trastornó por mucho tiempo mi frágil casa de barro y me hizo pensar que mi disolución estaba cerca; pensamientos que no me resultaban en absoluto terribles ni aterradores, sino muy agradables y deliciosos. [2]
El valor histórico de su diario es considerable, ya que proporciona fechas precisas de muchos acontecimientos, tanto públicos como domésticos, del período inmediatamente posterior a la Restauración . Considerado únicamente como un documento humano, es igualmente interesante, ya que ofrece una visión de la mente de una mujer de un tipo extraño al que estamos acostumbrados a asociar con los años decadentes de los últimos Estuardo. [7]
Además, Mary Rich escribió muchas cartas a varios corresponsales, que según Illustrious Irishwomen eran a menudo miembros distinguidos del mundo literario.
Por último, también escribió Meditaciones ocasionales , una obra rica en detalles domésticos, analogías vívidas y comparaciones hogareñas que constituye una expresión memorable de una mujer profundamente religiosa que alcanzó un sentido distintivo de sí misma mientras se esforzaba por hacer de su vida una con Dios. Esta primera edición es un testimonio de su logro. [8]
Lo que sigue es una muestra del diario de Mary Rich:
¡Oh, todos cometemos ofensas!
No hay un día de vida conyugal, si
contamos en su final la pequeña y amarga suma
de pensamientos y palabras y miradas crueles y perversas,
silencio que reprende y heridas en los ojos,
sino que nos postremos a los pies del otro.Cada noche pide perdón. [7]