La Marching Owl Band (también conocida como The MOB o Blues Band of South Main ) es la "banda de música" de la Universidad Rice en el sentido de que es el conjunto oficial que actúa durante los partidos de fútbol , algunos partidos de baloncesto , desfiles y otros eventos públicos. Hay más de 100 miembros. Sin embargo, la MOB no es una banda de música tradicional, sino más bien una banda dispersa ; los miembros no marchan y algunos de ellos tocan instrumentos no estándar (o ningún instrumento en absoluto). Por ejemplo, en las últimas temporadas estos instrumentos incluyeron violines, violas, un violonchelo, una guitarra eléctrica, un bajo eléctrico, un piano eléctrico e incluso un arpa. Los extras conocidos como Show Assistants también son una inclusión perenne en la MOB; estos estudiantes no tocan ningún instrumento además del kazoo (o un didgeridoo ocasional), pero son responsables de construir y emplear accesorios en los espectáculos de medio tiempo y de representar cualquier mimo o fragmento de broma durante las actuaciones. En lugar de usar el atuendo tradicional de una banda de música, The MOB se pone trajes de tres piezas a rayas, corbatas, gafas de sol, sombreros de fieltro y (en el caso de los Show Assistants) accesorios con metralletas. (Este atuendo es un guiño obvio al acrónimo de la banda, aunque en la práctica se encuentra en algún lugar entre el estilo de los mafiosos de la era de Capone y The Blues Brothers ). El grupo es conocido por sus espectáculos satíricos de fútbol en el medio tiempo que, como dice el director de MOB, Chuck Throckmorton, se burlan de las vacas sagradas de las universidades rivales .
El MOB toca principalmente piezas clásicas de rock and roll, aunque en varias ocasiones se tocan blues, swing, funk, música clásica y otros estilos. Su canción insignia es una versión de " Louie Louie ", un éxito de los años 60 interpretado originalmente por los Kingsmen . Otros temas básicos son "Bonnet" (adaptado de " Put on Your Old Grey Bonnet ", 1909), la canción de lucha de la Universidad Rice (que se toca después de cada touchdown de Rice en los partidos de fútbol) y "Turning it Loose" (una variación del éxito de blues de Otis Redding y Steve Cropper "I Can't Turn You Loose", similar a la que se utilizó como tema principal de The Blues Brothers).
La Rice Owl Band, formada en 1916, estaba formada por doce estudiantes emprendedores de todas las facultades de la universidad. En 1922, bajo la dirección del Sr. Lee Chatham, [1] la banda pasó de treinta y cinco a unas cincuenta piezas. Los ensayos se celebraban en Autry House , al otro lado de Main Street del campus. Sin embargo, durante este período había pocas bandas de secundaria, por lo que las bandas cívicas y municipales y los profesores privados proporcionaban el cuerpo principal de miembros.
El Sr. Kit Reid asumió el cargo de director luego de la jubilación del Sr. Chatham en 1938.
Durante el período de la Segunda Guerra Mundial, la escasez de mano de obra que afectó a otras áreas también afectó a la banda, lo que llevó a Hugh Saye y Dick Kincheloe a formar una banda bajo el programa V-12 compuesta por cadetes de la Marina complementados por civiles del cuerpo estudiantil.
Después de la guerra, la banda se reorganizó y las primeras mujeres, cuatro majorettes, se unieron a la organización que anteriormente estaba formada exclusivamente por hombres. Neel Cotten completó el año académico como director después de la jubilación del Sr. Reid en 1950. En 1951, Holmes McNeely se convirtió en director e instituyó un programa de construcción de equipos y personal. El Sr. McNeely fue el primero en ofrecer una serie de becas para la banda a los estudiantes que participaban en la Rice Owl Band. En ese momento, se añadieron mujeres músicas a la banda general de Rice por primera vez.
Tras la jubilación del Sr. McNeely en 1967, el Sr. Bert Roth se hizo cargo de las actividades de la banda. En el otoño de 1968, otorgó una beca de trabajo a todos los miembros calificados de la Rice Owl Band en reconocimiento a su participación. La Rice Owl Band rompió con la tradición en 1970 y comenzó a introducir temas oportunos y a veces controvertidos en sus actividades de entretiempo. Con la lengua firmemente plantada en las mejillas, la banda parodiaba la política, la vida en Rice y otros miembros de la Conferencia del Suroeste. Durante este período, la banda también dejó gradualmente de marchar y comenzó a utilizar las técnicas de "dispersión" por las que ahora es conocida. Este tipo de entretenimiento resultó popular entre los miembros de la banda, ya que el tiempo de ensayo necesario para aprender un espectáculo se redujo en gran medida, volviéndose así más manejable junto con una carga académica completa. Estos espectáculos también se hicieron populares entre el cuerpo estudiantil orgullosamente irreverente de Rice.
El Dr. Ken Dye asumió el puesto de director en 1980. Al enfatizar la calidad musical y el diseño contemporáneo del espectáculo, la banda (ahora llamada Marching Owl Band, o MOB) pudo llegar a un público más amplio y entretenerlo. En 1982, Dye actualizó los uniformes de la MOB, jugando con el ángulo "mob" del acrónimo de la banda e introduciendo los sombreros de fieltro gris que desde entonces han sido la marca registrada de la banda. Durante el mandato del Dr. Dye en Rice, los MOBsters actuaron en las ceremonias de apertura de los Juegos Olímpicos de 1984, la inauguración presidencial de 1985, la celebración de la Estatua de la Libertad de 1986 y el Festival Olímpico de los Estados Unidos, así como en el Carnaval de 1993 en Niza, Francia. El Dr. Dye creía que los viajes eran una parte importante de cualquier banda universitaria importante. Durante su tiempo como director de la MOB, la banda acompañó al equipo de fútbol a lugares tan lejanos como Tulane, Notre Dame y los campus de las tres academias de servicio militar.
Sin embargo, a pesar de todos estos logros notables durante su mandato al mando, el mayor legado del Dr. Dye sigue siendo la biblioteca de arreglos musicales que ha dejado a la banda. Un arreglista prolífico, durante su tiempo en Rice Dye arregló literalmente cientos de melodías para que la MOB las interpretara (así como muchas que han sido publicadas y utilizadas por otras escuelas). Entre el repertorio de la MOB hay arreglos de primera clase de muchos estándares de rock, jazz y blues, desde China Grove hasta Proud Mary, Hawai'i 5-0 hasta Mortal Kombat, Rock Lobster hasta Vehicle.
En la primavera de 1995, un incendio en el Rice Memorial Center destruyó gran parte de la sala de la banda de la MOB, así como el Willy's Pub, lugar de reunión del campus, y otras partes del RMC. [2] Devastados, los miembros de la banda se preguntaron cómo podría la MOB recuperarse. Sin embargo, ya se había planeado una mudanza fuera de la vieja sala de la banda, y esta mudanza simplemente se aceleró. Aun así, la MOB se vio obligada a reconstruir, trabajando desde una nueva sala de la banda y comprando nuevos instrumentos, nuevos uniformes, nuevos equipos, nuevas computadoras y nuevos suministros de oficina, todo a tiempo para la temporada de fútbol del otoño de 1995. El día de San Patricio de 1997, la MOB lanzó un CD llamado MOB Reborn, que presentaba 25 de los números favoritos y más populares de la banda. [3] [4]
En 1996 , la Conferencia del Suroeste se disolvió. Rice, la Universidad Metodista del Sur y la Universidad Cristiana de Texas se unieron a la Conferencia Atlética del Oeste , mientras que los oponentes tradicionales de la SWC, como la Universidad de Texas , la Universidad Texas A&M , la Universidad Baylor y la Universidad Tecnológica de Texas , pasaron a formar parte de la Big 12. La WAC resultante creció hasta alcanzar un tamaño inmanejable, incluyendo escuelas de 16 estados en 6 zonas horarias. Si bien este período vio a la MOB viajar a nuevas ubicaciones como California, también fue un cambio significativo para los estudiantes y los fanáticos.
En 1997, el Dr. Dye dejó Rice para reconstruir el programa de bandas en la escuela ahora conocida como University of West Georgia , un puesto que ocupó durante solo un año antes de pasar a ser director de la University of Notre Dame en el otoño de 1998. El Sr. Sean Williams fue contratado en el verano de 1997 para servir en la MOB y el Departamento de Bandas de Rice como director interino hasta que se pudiera encontrar un reemplazo permanente para Dye. Ese reemplazo fue el Dr. Robert Cesario, quien vino de Tulsa, Oklahoma y tomó la batuta en el otoño de 1998. Después de cuatro años, el Dr. Cesario renunció como Director de Bandas de Rice en el verano de 2002, y fue sucedido por el Sr. Charles Throckmorton.
En 2005 , Rice se unió a la Conference USA (C-USA), lo que restableció al rival de la ciudad, la Universidad de Houston , al estado de oponente de la conferencia por primera vez desde la disolución de la Southwest Conference. Los dos ya no son rivales de conferencia luego de la partida de UH en 2013 para la American Athletic Conference . A pesar de la considerable rotación de miembros en C-USA a principios de la década de 2010, la liga aún pone a Rice en contacto con oponentes desde Texas hasta la costa este.
En octubre de 2021, Rice anunció que se uniría a la Conferencia Atlética Estadounidense en 2023. Utilizando esta medida como justificación, el departamento de atletismo de la escuela decidió crear una nueva banda de música para los partidos de baloncesto y voleibol sin consultar a los miembros de la MOB. [5] La comunidad de Rice estaba indignada en todos los niveles, [6] pero hasta octubre de 2022, la decisión aún no se había revertido.
La MOB "se burla de sí misma y del mundo", [7] desde figuras políticas hasta personal de la administración Rice y equipos visitantes. Algunos programas en particular han provocado más alboroto que el habitual:
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