Ricardo de Verdún (970-1046) fue abad del influyente monasterio de Saint-Vanne, en el noreste de Francia, entre 1004 y 1046. [1]
Richard nació en una familia noble de Bantheville , hijo de Walter y Theodrada. De niño, se matriculó en la escuela de la catedral de Reims bajo la tutela del arzobispo Adalbero y finalmente fue ordenado sacerdote. Fue en Reims donde conoció a Federico , hijo de Godofredo I, conde de Verdún . [2]
Ricardo entró en el monasterio de Saint Vanne siendo joven y, al llegar, quedó consternado y consternado por el estado relativamente lamentable del monasterio. Sus sentimientos eran tan intensos que intentó que lo trasladaran de Saint Vanne, pero Odilón de Cluny finalmente lo convenció de que no lo hiciera . [3]
Por influencia del obispo Haimo de Verdún, Ricardo fue elegido para suceder a Fergenius como abad de Saint Vanne en octubre de 1004. Debido a sus íntimas conexiones con la nobleza local, en particular Gerard de Florennes, obispo de Cambrai y Poppo de Stavelot , Ricardo pudo transformar el sencillo monasterio en un depósito verdaderamente monumental de una variedad de reliquias. [4] Su red de conexiones y contribuyentes incluía incluso a Guillermo el Conquistador y Roberto II, duque de Normandía . [5] Siguiendo el modelo de Saint Vanne de la abadía de Cluny , Ricardo emprendió una serie de proyectos de construcción que algunos consideraron exagerados en el mejor de los casos e innecesariamente derrochadores y extravagantes en el peor. Amplió el monasterio aparentemente para acomodar a un gran número previsto de peregrinos. [6] Peter Damian comentó "... había gastado casi todos sus esfuerzos en construir edificios inútiles y había desperdiciado gran parte de los recursos de la Iglesia en tales frivolidades". [5]
A pesar de sus críticos, Ricardo era en general muy respetado y se le consideraba un hombre conocedor de "... los ideales religiosos corporativos y las necesidades de toda una comunidad". [7] Como muchos de sus contemporáneos benedictinos , Ricardo consideraba que el culto a los santos era el mejor medio para transmitir el ideal cristiano a una población nominalmente cristiana. [8] De hecho, su construcción más extravagante fue construida especialmente para albergar los huesos de los numerosos santos patronos del monasterio y antiguos obispos. [9] En 1026, con el apoyo financiero de Ricardo II, duque de Normandía , el abad Ricardo dirigió una gran peregrinación a Jerusalén. [10]
Muchas de las adquisiciones de relicarios que hizo Ricardo durante su mandato como abad de Saint Vanne parecen ser muy sospechosas; a veces incluso ilegales. [3] Según Patrick Geary, Ricardo "no veía nada contradictorio o inmoral en su robo o falsificación de reliquias importantes". [1] En cambio, el poder espiritual y la protección que podían ofrecer las reliquias de los santos superaban cualquier duda sobre la "rectitud" del robo o la falsificación. Desde el punto de vista de Ricardo, si la reliquia no lo hubiera elegido a él para adquirirla, habría intercedido en favor de sus poseedores originales. [11]
Debido a su reputación de administrador eficaz, Ricardo llegó a gobernar veintiún monasterios autónomos, [6] entre ellos la abadía de San Vaast en Arras (1008), la abadía de Elnon (1013), la abadía de Florennes (1015) y otros. Los gobernó a través de sus respectivos priores . [2]
Se retiró a una ermita cerca de la abadía de Remiremont , pero regresó a Saint-Vanne alrededor de 1039. [2]