Cidade Velha ( [siˈðaðɨ ˈvɛʎɐ] , " ciudad vieja" en portugués , también: Santiago de Cabo Verde ) es una ciudad [2] en la parte sur de la isla de Santiago , Cabo Verde . Fundado en 1462 por comerciantes portugueses, [3] : 77 es el asentamiento más antiguo de Cabo Verde y su antigua capital. Una vez llamada Ribeira Grande por los colonos portugueses, cambiaron su nombre a Cidade Velha a finales del siglo XVIII después de trasladar la capital a Praia . [4] Es la cabecera del municipio Ribeira Grande de Santiago .
Ubicada en una isla frente a la costa noroeste de África, esta ciudad fue el primer asentamiento colonial europeo en los trópicos. Parte del diseño original meticulosamente planificado del sitio aún está intacto, incluida una fortaleza real, dos iglesias y una plaza del siglo XVI. Hoy en día, Cidade Velha es una parada de transporte marítimo en el Atlántico y un centro de cultura criolla. La ciudad se convirtió en Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO y está designada en 2009 como una de las Siete Maravillas de Origen Portugués en el Mundo . [4]
Cidade Velha está situada en la costa sur de Santiago, en la desembocadura del río Ribeira Grande de Santiago . Se encuentra a 10 kilómetros (6 millas) al oeste de la capital, Praia . Las subdivisiones de la ciudad incluyen Largo Pelourinho , São Sebastião , Santo António y São Pedro .
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La isla de Santiago fue descubierta en 1460 por António da Noli , un genovés al servicio de Portugal. [3] : 73 Da Noli se instaló en 1462 en Ribeira Grande con miembros de su familia y colonos portugueses del Algarve y Alentejo . [3] : 77 El sitio presentaba buenas condiciones, ya que había abundante agua de Ribeira Grande. Esto le dio una ventaja sobre el otro asentamiento de Santiago, Alcatrazes . [3] : 80
El asentamiento se convirtió en un puerto de escala clave para la colonización portuguesa tanto en África como en América del Sur. En los siglos XVI y XVII fue un centro de comercio marítimo entre África, el Cabo de Buena Esperanza , Brasil y el Caribe . Por su proximidad a la costa africana, era una plataforma imprescindible para el comercio de africanos esclavizados. [4]
El puerto de Cidade Velha fue escala de dos grandes navegantes: Vasco da Gama , en 1497, camino a la India , y Cristóbal Colón , en 1498, en su tercer viaje a América . En 1522, fue el lugar de escala de la expedición del explorador Fernando de Magallanes , que navegaba hacia España y era el último tramo de la circunnavegación del mundo de los supervivientes.
Cidade Velha tiene la iglesia colonial más antigua del mundo: la iglesia Nossa Senhora do Rosário , que fue construida en 1495. En 1533, Cidade Velha se convirtió en la sede de la nueva Diócesis Católica Romana de Santiago de Cabo Verde , creada por la bula papal del Papa Clemente. VII . Hoy la sede está en Praia , en consonancia con su condición de capital.
Las riquezas de Ribeira Grande y los conflictos entre Portugal y las potencias coloniales rivales, Francia y Gran Bretaña, atrajeron ataques piratas, incluidos los de Francis Drake ( 1585 ) y Jacques Cassard ( 1712 ). [3] : 195 A pesar de la construcción del Fuerte Real de São Filipe en 1587-1593, Ribeira Grande permaneció vulnerable y entró en decadencia. La capital se trasladó a Praia en 1770. [5]
Ribeira Grande (ahora Cidade Velha) quedó reducida al rango de aldea y sus edificios civiles, religiosos y militares comenzaron a deteriorarse después de la salida de tantas instituciones. Desde la década de 1960 se iniciaron las obras de restauración . [6] : 70 En 2009, este lugar fue designado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO . [4]
Cidade Velha tiene un clima cálido y árido ( Köppen BWh ). Su precipitación promedio anual es de 201 milímetros o 7,91 pulgadas y su temperatura promedio es de 25,2 °C o 77,4 °F. El mes más frío es enero (promedio de 23,0 °C o 73,4 °F) y el más caluroso es octubre (promedio de 28,0 °C o 82,4 °F). [7]
