Rhodeus smithii , a veces conocido como amargo rosado japonés , amargo japonés o Nippon baratanago es un pez de agua dulce templada perteneciente a la subfamilia Acheilognathinae de la familia Cyprinidae . Tiene su origen en aguas estancadas de ríos interiores de Japón . Fue descrito originalmente como Achilognathus smithii por Charles Tate Regan en 1908, y también se lo conoce como Rhodeus ocellatus smithii en la literatura científica. [2]
Nombrado en honor del viajero, deportista y naturalista británico Richard Gordon Smith (1858-1918), quien recolectó especímenes en Japón para el Museo Británico (Historia Natural). [3]
Está catalogado como en peligro crítico de extinción en la Lista Roja de la UICN . [1] El pez alcanza una longitud de hasta 6,5 centímetros (2,6 pulgadas) y es nativo de hábitats de agua dulce con un pH de 6,8 a 7,8, una dureza de 20 DH y una temperatura de 10 a 25 °C (50 a 77 °F). Al desovar, las hembras depositan sus huevos en el interior de los bivalvos , donde eclosionan y las crías permanecen hasta que saben nadar.
Vive unos tres años y rara vez supera esta esperanza de vida. [4]
Estaba muy extendido en el lado occidental de Japón (Kyushu y la parte occidental de Honshū) antes de la Segunda Guerra Mundial. En 1942, el amargo rosado se introdujo accidentalmente con la hierba ( Ctenopharyngodon idella ) y la carpa plateada ( Hypophthalmichthys molitrix ) de China continental . [5]
Las dos especies son morfológicamente muy similares, pero se observan varios caracteres distintivos, como el número de escamas longitudinales, los radios principales de las aletas dorsal y anal y la forma de los huevos. Además, el amargo rosado tiene un área de color blanco plateado en la parte anterior (líneas blancas) en la aleta ventral, pero R. smithii no. En comparación, la aleta ventral de R. smithii es de color oscuro. [6] Otra diferencia notable es el tamaño del cuerpo. R. smithii no suele superar los 60 mm (2,4 pulgadas) de longitud, mientras que los machos rosados amargos miden más de 80 mm (3,1 pulgadas) y las hembras de la especie suelen superar los 60 mm (2,4 pulgadas). [7]
R. smithii estaba ampliamente distribuida en pequeños estanques, embalses y arroyos en Kyushu y la parte occidental de Japón. Sin embargo, desde que se introdujo el amargo rosado, su población ha aumentado dramáticamente en todo Japón. Estas dos especies coexisten en muchas áreas y la hibridación tiende a ocurrir fácilmente.
Se ha observado hibridación y posterior introgresión genética dentro de estas especies en Kashima y Ogori. [8] Debido a estos eventos de mestizaje, el número de R. smithii ha disminuido dramáticamente en todo Japón y ahora está en peligro de extinción. En 1994, R. smithii estaba en la Lista Roja de la UICN como especie en peligro de extinción y ahora se encuentra en peligro crítico de extinción . R. smithii también figura como especie en peligro crítico de extinción en el Libro Rojo de Datos Japonés. [5]
La contaminación ambiental, las condiciones de los embalses, etc. han propagado la disminución de la R. smithii nativa en varios lugares.
Dado que R. smithii está en peligro crítico de extinción, se establecieron organizaciones sin fines de lucro y grupos de estudio en Japón para ayudar a proteger esta subespecie. [ cita necesaria ]
El grupo de estudio Yao, uno de los grupos de conservación de R. smithii , inició actividades para protegerlos. Por ejemplo, esta organización (Ciudad de Yao, Osaka) creó el estanque de protección en mayo de 1999, donde se liberaron 41 peces machos y 60 hembras junto con langostinos. Además, se trasplantaron 45 mejillones de agua dulce al mismo tiempo. Supervisaron y recopilaron datos periódicamente durante 2001. En 2000, lograron aumentar la población a 6.000 individuos y transfirieron 500 individuos a otros cinco estanques del estanque protegido. Sin embargo, en 2001 se recolectaron pocos individuos. Debido a la mala calidad del agua ese año en comparación con años anteriores, el grupo de estudio concluyó que la eutrofización tiene un efecto negativo en la reproducción. Desde entonces, el grupo de estudio de Yao se ha planteado diseñar nuevos sistemas de purificación para conservarlos. También educan a los niños (como un estudio ambiental) para la próxima generación. [9]