Rhoca-Gil es un tipo de sellador industrial producido por Rhône-Poulenc , que se utiliza en la construcción de túneles para bloquear el paso de las aguas subterráneas en su interior. El sellador comienza como líquido, luego se inyecta en las cavidades que se necesitan sellar y se polimeriza , lo que hace que se endurezca.
Rhoca-Gil consta de dos fluidos que se mezclan, se diluyen con agua y luego se rocían en las grietas del lecho rocoso. Uno de los fluidos contiene acrilamida (una sustancia tóxica) y metilolacrilamida. La solución mezclada se convierte en un fluido viscoso que penetra en las grietas y los agujeros de la roca, donde reacciona ( se polimeriza ) y forma una sustancia plástica compacta. Cuando está completamente polimerizada, es estable.
En 1992 se inició la construcción del túnel de Hallandsås en Suecia , cuya inauguración estaba prevista para 1995. Sin embargo, las filtraciones de agua subterránea en el túnel suponían un problema importante que ralentizaba el avance, por lo que se utilizó Rhoca-Gil. En 1997, los peces y el ganado local empezaron a morir como consecuencia de la filtración de Rhoca-Gil en su forma líquida en el suministro de agua, contaminándolo con acrilamida, un conocido carcinógeno , mutágeno y neurotoxina . Además, la contaminación de la zona provocó la prohibición de productos agrícolas de la zona, así como la prohibición de utilizar el agua de la zona, lo que afectó a los residentes locales.
El contratista principal, Skanska , junto con Rhône-Poulenc y la Administración de Ferrocarriles Suecos fueron objeto de cargos penales. Algunos altos ejecutivos dimitieron. La construcción se detuvo a finales de 1997. La principal crítica al uso de Rhoca-Gil fue contra Rhône-Poulenc por no señalar los riesgos de su uso, así como contra Skanska por no informar a los residentes locales sobre el uso de Rhoca-Gil.
Un incidente similar ocurrió durante la construcción de Gardermobanen en Noruega , lo que llevó a la prohibición de la sustancia en ese país en 1997. [1]