Los murciélagos de cola de ratón son un grupo de microquirópteros insectívoros de la familia Rhinopomatidae con solo tres a seis especies , todas contenidas en el único género Rhinopoma . [2] Se encuentran en el Viejo Mundo, desde el norte de África hasta Tailandia y Sumatra , en regiones áridas y semiáridas, durmiendo en cuevas, casas e incluso en las pirámides egipcias . Son relativamente pequeños, con una longitud corporal de solo 5 a 6 cm. [3] Pesan entre 6 y 14 g.
Los rinopómatos son murciélagos pequeños con extremidades muy delgadas y una cola larga, delgada y sin pelo, que tiene casi la misma longitud que el resto del cuerpo y no está conectada al patagio . Su pelaje de color arena es suave y corto. El hocico tiene una hoja nasal pequeña y simple con fosas nasales valvulares. Sus grandes orejas tienen un trago bien desarrollado y están conectadas a sus grandes ojos negros por una banda de piel que cruza la frente. [4] Hay un depósito de grasa ubicado cerca del péndulo caudal y las patas traseras. De todos los murciélagos, los rinopómatos tienen los dedos más cortos en relación con la longitud de su antebrazo. Tienen una longitud cabeza-cuerpo de 50 a 90 mm, una longitud de antebrazo de 45 a 75 mm, una longitud de cola de 40 a 80 mm y un peso corporal de 6 a 14 gramos.
Los rinopómatos viven en desiertos y climas semiáridos en el norte de África y el sur de Asia, desde Marruecos y Senegal hasta Sudán del Sur , Oriente Medio y la India hasta Myanmar , Tailandia y el norte de Sumatra . También llegan a áreas agrícolas y áreas perturbadas. Son adaptables y viven a lo largo de paredes con baja humedad y altas temperaturas . También utilizan grietas, paredes de roca, casas, tumbas (incluidas las pirámides de Egipto , donde han estado llegando durante más de tres mil años), túneles y cuevas como refugios. Los animales de las partes más septentrionales del sur de Asia viajan a colonias de invierno, donde se vuelven letárgicos , aunque no hibernan realmente . En períodos muy secos durante la escasez de alimentos, estivan , donde viven de sus reservas de grasa.
Los rinopómatos viven en colonias de miles de individuos, donde se reúnen en grupos pequeños y dispersos. Son comunes los grupos mixtos, pero también se dan grupos con solo machos o hembras. Viven en refugios de mil o más miembros y tienen una o dos crías por año. [4] Tienen poca resistencia al vuelo y los voladores rápidos se agotan rápidamente. También pueden correr rápidamente por el suelo. Cazan insectos pequeños, incluidos escarabajos que tienen altitudes de vuelo de cinco a diez metros.
Esta familia está estrechamente relacionada con el murciélago de nariz de cerdo de Kitti , complementando a los Rhinopomatidae en la superfamilia Rhinopomatoidea. También están estrechamente relacionados con los murciélagos de herradura , los murciélagos de nariz de hoja del Viejo Mundo y los pteropodidos , los otros miembros del suborden Yinpterochiroptera . Hay cuatro especies que aparecen en las áreas más secas del norte de África y en el sur de Asia . Hay dos géneros fósiles conocidos, Corbarhina del Mioceno de Francia [5] y Qarunycteris del Eoceno de Egipto. [6]
Familia Rhinopomatidae