El Rhin era un velero de hierro de 1.691 toneladas con una longitud de 257,2 pies (78,4 m), una manga de 38,3 pies (11,7 m) y una profundidad de 23,1 pies (7,0 m). Fue construido por Russel & Company, Port Glasgow para la Nourse Line , llamada así por el río Rin que nace en Suiza y fluye a través de Alemania y los Países Bajos hasta el Mar del Norte , y botado el 10 de diciembre de 1885. Se utilizó principalmente para el transporte de trabajadores indios contratados a las colonias. Los detalles de algunos de estos viajes son los siguientes:
El Rhine fue vendido por la Nourse Line en 1907 y pasó por varios propietarios. Inicialmente fue vendido a RC Williams de New Brunswick , Canadá , luego en 1909 fue vendido a WH Chandler, quien operaba el barco como Rhine Shipping Company, Montreal , Canadá. En 1911, la Rhine Shipping Company fue vendida a GI Dewar de Montreal, Canadá, luego en 1915 fue vendido a nuevos propietarios en Boston , luego fue vendido una vez más a W. McKissock de Boston y finalmente en 1923 fue vendido a EP Reiss de Boston para su uso como barcaza.