Rhacodactylus trachycephalus , comúnmente conocido como geco gigante de hocico áspero menor , geco gigante de hocico áspero enano o geco gigante de hocico duro , es una especie de geco endémica de dos pequeñas áreas de islas en Nueva Caledonia . Su cuerpo crece hasta alrededor de 10 centímetros (3,9 pulgadas) y tiene un patrón de mosaico con una variedad de colores. Rhacodactylus trachyrhynchus es una especie estrechamente relacionada, pero R. trachycephalus es más pequeño y tiene una serie de otras diferencias notables. R. trachycephalus es vivíparo y da a luz solo una o dos crías al año. Su hábitat restringido de bosque húmedo es vulnerable debido a múltiples amenazas. Como resultado de la reducción del hábitat, la baja tasa de reproducción y la pequeña población, es uno de los gecos más raros del mundo.
R. trachycephalus tiene una longitud corporal de alrededor de 10 centímetros (3,9 pulgadas) [1] y una longitud de hocico a cloaca de no más de 14 centímetros (5,5 pulgadas), [2] y su cola tiene aproximadamente la misma longitud que su cuerpo. Las escamas de la especie crean un patrón de mosaico, con manchas de blanco, marrón, gris y verde en varios tonos. Sus dedos son algo anchos y tiene una cola que exhibe prensibilidad . [1]
R. trachycephalus está estrechamente relacionado con Rhacodactylus trachyrhynchus , pero tiene una serie de diferencias notables. En particular, el tamaño corporal de R. trachycephalus es más pequeño que el de R. trachyrhynchus y tiene ojos más grandes. Además, R. trachycephalus tiene menos filas de escamas en la parte media del cuerpo, así como menos escamas en el área entre los ojos y las fosas nasales; las escamas que se encuentran en el área de los ojos y las fosas nasales también son más pequeñas que las de R. trachyrhynchus . [2]
Rhacodactylus trachycephalus fue descrito originalmente por George Albert Boulenger en 1878. Fue descrito como Chameleonurus trachycephalus el mismo año, también por Boulenger. En 2005, fue nombrado como R. trachyrhynchus trachycephalus , una subespecie de Rhacodactylus trachyrhynchus , por Myers y nuevamente por Yuri Kaverkin en 2009. Fue asignado al género Rhacodactylus por Aaron M. Bauer en 2012, un tratamiento que produjo la combinación Rhacodactylus trachycephalus . [2]
R. trachycephalus es vivíparo , siendo este y R. trachyrhynchus las únicas dos especies de su género que exhiben viviparidad. [2] La viviparidad en los geckos es exclusiva de Nueva Zelanda. [1] R. trachycephalus generalmente da a luz a no más de dos crías por año, lo que es una tasa de reproducción muy baja y en parte la razón por la que la especie es tan rara. Para mantener un alto nivel de calor y humedad, una gran cantidad de individuos de R. trachyrhynchus a veces se juntan juntos en refugios, una característica que también exhibe Underwoodisaurus milii . Los individuos de R. trachyrnhynchus duermen en huecos de árboles con su familia. [3]
R. trachycephalus es una especie rara que vive exclusivamente en Nueva Caledonia . [2] El área de distribución de la especie es extremadamente restringida; solo se encuentra en una pequeña área de la Isla de Pinos y en una pequeña isla frente a su costa, en hábitats de bosques húmedos. La isla frente a la costa es lo suficientemente pequeña como para que su población pueda ser completamente destruida en caso de un solo desastre y ambas poblaciones son extremadamente vulnerables. [1]
R. trachycephalus está catalogado como En Peligro Crítico en la Lista Roja de la UICN y Endemia.nc , y está protegido en la Provincia del Norte. [1] El organismo está amenazado por el comercio ilegal y la fragmentación del hábitat. Otro factor es la infestación de la pequeña hormiga de fuego invasora , que hace que las poblaciones de las islas costeras estén especialmente en riesgo. [1] También está amenazado por gatos y ratas, que se alimentan de huevos, crías y adultos; estas especies invasoras, como la pequeña hormiga de fuego, amenazan especialmente a las poblaciones de las islas costeras. Estos factores lo convierten en uno de los geckos vivos más raros en la actualidad, y posiblemente el más raro del mundo. [3]
