Kingda Ka es una montaña rusa de acero lanzada hidráulicamente ubicada en Six Flags Great Adventure en Jackson, Nueva Jersey , Estados Unidos. Fabricada por Intamin y diseñada por Werner Stengel , Kingda Ka se inauguró como la montaña rusa más alta y rápida del mundo el 21 de mayo de 2005, superando a Top Thrill Dragster . Es la segunda montaña rusa de estratos jamás construida, superando los 400 pies (120 m) de altura. Ambas se hicieron con diseños similares, aunque el diseño de Kingda Ka agrega una colina de tiempo en el aire en la parte de regreso de la pista.
El paseo cuenta con un mecanismo de lanzamiento hidráulico que acelera el tren a 128 mph (206 km/h) en 3,5 segundos. [1] Su elemento de torre en forma de sombrero de copa se encuentra a 456 pies (139 m), consolidando a Kingda Ka como la montaña rusa más alta del mundo, aunque su récord de velocidad fue batido en 2010 por Formula Rossa en Ferrari World en Abu Dhabi , Emiratos Árabes Unidos .
El 29 de septiembre de 2004, se anunció que Kingda Ka se agregaría al parque de atracciones Six Flags Great Adventure en 2005. [2] [3] Este anuncio se produjo en un evento celebrado para los entusiastas de las montañas rusas y los medios de comunicación . [2] El evento reveló el objetivo del parque de construir "la montaña rusa más alta y rápida del mundo", alcanzando 456 pies (139 m) y acelerando hasta 128 millas por hora (206 km/h) en 3,5 segundos. [4] La atracción sería parte del Golden Kingdom, un área temática de 11 acres (4,5 ha) que se está desarrollando en Six Flags Great Adventure. El director ejecutivo de Six Flags, Kieran Burke, dijo: "Este es el primer paso en un proceso de transformación real de Six Flags Great Adventure del parque temático regional más grande del mundo a un verdadero destino regional". [3]
Intamin subcontrató a Stakotra para ayudar con la construcción. [5] El 13 de enero de 2005, los trabajadores completaron la torre de Kingda Ka con una ceremonia de coronación . [6] [7] Para la ceremonia, se utilizó una grúa de 50 pisos para elevar a dos trabajadores a la cima de la atracción; otra grúa levantó una viga de acero de 9000 libras (4100 kg), con una bandera estadounidense , hasta la cima de la atracción. [7] La atracción todavía estaba en construcción cuando el parque abrió para la temporada en marzo de 2005. [8] La atracción estaba originalmente programada para abrir el 23 de abril de 2005, pero su apertura se retrasó al 21 de mayo, ya que el parque declaró que se necesitaba más tiempo para completar las pruebas. [9] Se llevó a cabo un evento para los medios dos días antes, el 19 de mayo de 2005. [10] [11]
En su inauguración, Kingda Ka se convirtió en la montaña rusa más alta y rápida del mundo, superando ambos récords mundiales a Top Thrill Dragster en Cedar Point . [12] [13] Intamin diseñó Kingda Ka y Top Thrill Dragster, y las dos comparten un diseño y una disposición similares que se diferencian principalmente por el tema y la colina adicional que aparece en Kingda Ka. [14] Ambas atracciones fueron construidas por Stakotra [15] e instaladas por Martin & Vleminckx . [16] Aunque Kingda Ka era popular entre el público en general y los entusiastas de las montañas rusas, su uso de tecnología relativamente nueva significó que Six Flags Great Adventure tuvo que contratar un equipo de mantenimiento dedicado para la atracción. [13] Debido a problemas de mantenimiento, la atracción estuvo cerrada durante casi dos meses durante su primera temporada, [13] [17] y estuvo cerrada durante tres semanas adicionales al comienzo de la temporada de 2006. [13] Kingda Ka siguió siendo la montaña rusa más rápida del mundo hasta que se inauguró la Fórmula Rossa en Ferrari World en noviembre de 2010. [18]
El 29 de agosto de 2013, Six Flags Great Adventure anunció oficialmente Zumanjaro: Drop of Doom para la temporada 2014. La nueva atracción se adjuntó a la montaña rusa Kingda Ka. [19] La torre de caída cuenta con tres góndolas integradas en la estructura existente que también fue construida por Intamin. Kingda Ka cerró al comienzo de la temporada 2014 para construir Zumanjaro: Drop of Doom en Kingda Ka. Kingda Ka reabrió los fines de semana en el fin de semana del Día de los Caídos y reabrió por completo cuando Zumanjaro: Drop of Doom se completó el 4 de julio de 2014. [20]
Los visitantes pasan por debajo de un cartel de entrada con temática de jungla y entran en la fila de espera, que está rodeada de bambú, lo que realza la música de temática selvática que suena de fondo. [2] [21] A lo largo del camino, hay señales de seguridad y advertencia sobre el recorrido. Después de una sección larga y recta, los visitantes giran a la izquierda y se dirigen a una sección con curvas. Los visitantes caminan por algunos caminos curvos antes de ingresar a la estación.
Una vez que el tren ha sido bloqueado y revisado, sale lentamente de la estación hacia la zona de lanzamiento, y luego pasa por una vía de cambio de sentido que permite que cuatro trenes en dos vías se carguen simultáneamente. Cuando se da la señal de lanzamiento, el tren retrocede ligeramente para que el vagón de captura pueda engancharse al vagón del medio y los frenos se retraen en la vía de lanzamiento. [22] Mientras las aletas de freno se retraen, una grabación anuncia: "¡Brazos abajo, cabeza atrás, agárrense!" [23] El tren se lanza aproximadamente cinco segundos después. [24]
Cuando el tren está en posición, el mecanismo de lanzamiento hidráulico lo acelera de 0 a 128 millas por hora (0 a 206 km/h) en 3,5 segundos. [1] El motor de lanzamiento hidráulico es capaz de producir 20.800 caballos de potencia máxima (15,5 MW). Al final de la pista de lanzamiento, el tren sube a la torre principal ( top hat ) y rueda 90 grados a la derecha antes de alcanzar una altura de 456 pies (139 m). [25] [7] Luego desciende 418 pies (127 m) directamente hacia abajo a través de una espiral de 270 grados en el sentido de las agujas del reloj. Sube la segunda colina de 129 pies (39 m), [7] produciendo un momento de ingravidez antes de ser detenido suavemente por los frenos magnéticos; luego hace un giro en U a la izquierda y entra en la estación. El viaje dura 28 segundos desde el inicio del lanzamiento. [26] [27] La pista mide aproximadamente 3.118 pies (950 m) de largo. [7]
Los cuatro trenes de Kingda Ka están codificados por colores para una fácil identificación (verde, azul oscuro, verde azulado y naranja) y están numerados; los cuatro colores también se utilizan para los asientos y los dispositivos de sujeción. Cada tren tiene capacidad para 18 personas (dos por fila). El vagón trasero tiene una fila, mientras que el resto tiene dos. [28] La fila trasera de cada vagón está ubicada más arriba que la fila delantera para una mejor visibilidad. El sistema de sujeción sobre el hombro de Kingda Ka consta de una barra de regazo rígida y gruesa y dos dispositivos de sujeción flexibles sobre el hombro. [29]
La estación de Kingda Ka tiene dos vías paralelas con vías de cambio en la entrada y la salida. Cada una de las vías de la estación está diseñada para dar cabida a dos trenes, por lo que cada uno de los cuatro trenes puede funcionar desde su propia estación. Debido a que todos los trenes de Kingda Ka son mecánicamente idénticos y pueden cargar y descargar en cada una de las cuatro bahías de la estación individual, el plan original era que todos los trenes funcionaran al mismo tiempo y que cada tren cargara y descargara en su propia estación. Los trenes de un lado se cargarían mientras que los del otro lado se pondrían en marcha [29] con un empleado dirigiendo a los pasajeros en fila hacia un lado en particular, donde luego podrían elegir sentarse en cualquier lugar dentro del tren. [30]
Kingda Ka está ubicado en el área temática de jungla del parque conocida como The Golden Kingdom . [31] El paseo retrata a un tigre de Bengala mítico que lleva el nombre de uno que se alojaba en la cercana atracción Temple of the Tiger, una exhibición interactiva que se cerró en 2010. [21] [32]
En ocasiones, un tren puede sufrir un retroceso después de un lanzamiento. El retroceso ocurre cuando el tren no logra pasar por encima de la torre y desciende por el lado por el que fue lanzado. Kingda Ka incluye frenos magnéticos retráctiles en su vía de lanzamiento para evitar que un tren retroceda hasta la estación de carga (y potencialmente colisione con el próximo tren que está a punto de ser lanzado). [33]
El 8 de junio de 2005, un perno falló dentro de un canal por donde pasa el cable de lanzamiento. Esto provocó que el revestimiento se soltara, creando fricción en el cable e impidiendo que el tren acelerara a la velocidad correcta. El roce del cable contra el canal provocó que salieran chispas y fragmentos de metal de la parte inferior del tren. La atracción estuvo cerrada durante casi dos meses después del incidente. [34] Se produjeron daños en el cable de lanzamiento, que estaba deshilachado y requirió reemplazo, incluidos daños menores en los sellos y las aletas de freno. El incidente causó tensión en varias aletas y Six Flags no tenía suficientes aletas de repuesto. Se tuvieron que pedir aletas de freno adicionales a Intamin en Suiza , y la atracción tuvo que someterse a pruebas exhaustivas después de la reparación. Kingda Ka reabrió el 4 de agosto. [13] [17]
En mayo de 2009, un rayo alcanzó a Kingda Ka y sufrió graves daños. [35] La atracción estuvo cerrada durante tres meses por reparaciones y volvió a abrir sus puertas el 21 de agosto de 2009. [36]
El 27 de agosto de 2011, Kingda Ka sufrió daños no especificados poco antes del huracán Irene , y Six Flags Great Adventure no abrió. Se desconoce si se produjeron daños adicionales debido a la tormenta, pero la montaña rusa sufrió daños en la medida en que no pudo funcionar antes de Irene. [37] Kingda Ka permaneció cerrada hasta el inicio de la temporada operativa de 2012 el 5 de abril. [38]
Poco antes de las 5:00 p. m. del 26 de julio de 2012, un niño fue enviado al hospital después de sufrir heridas leves al ser golpeado por un pájaro durante el funcionamiento normal de la atracción. La atracción reanudó su funcionamiento normal poco después del incidente. [39]
En 2019, un visitante demandó a Six Flags e Intamin en un tribunal federal de Estados Unidos, alegando que los pasajeros altos podrían estar sujetos a "velocidades extremas y fuerzas de torsión" y que los arneses también podrían causar lesiones. [40] [41] Según el visitante, había sufrido múltiples lesiones en la espalda después de montar en Kingda Ka en 2017. Este visitante medía 1,88 m (6 pies y 2 pulgadas), tres pulgadas por debajo del límite de altura publicado en la atracción de 1,96 m (6 pies y 5 pulgadas). [40] Tanto Six Flags como Intamin presentaron una moción para desestimar la demanda, que fue parcialmente concedida y parcialmente denegada en 2020. [42]
