Raja'a Alem ( árabe : رجاء عالم ; nacida en 1956) es una novelista saudí de La Meca / Hiyaz . [1] [2] Estudió literatura inglesa en la Universidad Rey Abdulaziz en Yeddah en 1980. Comenzó su carrera como escritora en la página "Cartas e ideas" del periódico Al-Riyadh , así como en el suplemento semanal del periódico. [3] Se le atribuye la documentación del entorno de La Meca/Hiyaz en sus novelas. Sus novelas se distinguen por una narrativa sufí / gnóstica simbólica con amplias visiones cósmicas. Algunas de sus obras han sido traducidas al inglés y al español. [4] [5] [6]
Alem nació en La Meca . Recibió su licenciatura en Literatura Inglesa [7] [8] y trabaja como tutora en el Centro de Formación de Maestros de Jardín de Infantes en Yeddah , Arabia Saudita . Es una activa escritora de prosa y su estilo, una mezcla de estilo moderno con temas tradicionales, es único entre los autores saudíes. Alem ha publicado varias obras de teatro, tres novelas y una colección de cuentos, Nahr al-Hayawan (El río de los animales, 1994). Ha recibido varios premios internacionales prestigiosos.
Su cuento "Mil trenzas y una institutriz" ha sido traducido al inglés y publicado en Voices of Change: short stories by Saudi Arabian women writers . Su nacimiento en La Meca y sus antecedentes familiares han influido mucho en su obra y su perspectiva. Ha reflexionado sobre su relación con la ciudad de La Meca, ahora renovada y remodelada, diciendo:
Pertenezco a una corriente de pensamiento más que a un pedazo de tierra, a una corriente que corre por todas partes. Mi país está en todo el mundo... Ahora, en La Meca, sentí que pertenecía, no a las ceremonias que realizaban miles de cuerpos, sino a un espíritu que se acercaba sólo a mí. De alguna manera sentí que veía más allá de las cosas, más allá del resplandor de la luna llena, sintiendo la euforia que se experimenta cuando se alcanza el poder que hay detrás de las cosas. O tal vez se trataba de la forma en que la luz de la luna se mezclaba con los anhelos de los peregrinos. [9]
Algunas de sus obras en árabe han sido prohibidas. Escribir en inglés fue una decisión importante para Alem. Ella ha dicho:
"El hecho es que mi gente se está alejando de su propia cultura, y muchos de ellos ya no tienen ni idea de lo que escribo. Así que me encuentro buscando nuevas formas de comunicarme, en otros idiomas, y el inglés fue el primero que encontré... 'Salir del armario' en otro idioma es una forma de deshacerme de inhibiciones. Todas las cosas que me hacían sentir avergonzada perdieron su poder mórbido sobre mí y se volvieron aceptables. Nunca he leído ninguno de mis libros publicados en árabe; me hace sentir completamente desnuda. Sin embargo, al leerlos en otro idioma, me siento viva de una manera poética". [9]
Entre sus obras más importantes se encuentran los libros Khatam, Sayidi Wehadana, Masra Ya Rageeb, Hubba, The Silk Road y otras novelas. Divide su tiempo entre Yeda y París.
Alem fue ganadora conjunta del Premio Internacional de Ficción Árabe 2011 por su novela El collar de las palomas . Este prestigioso premio es administrado por la Booker Prize Foundation en Londres y está financiado por el Departamento de Cultura y Turismo de Abu Dhabi (DCT) . Compartió el premio con el escritor marroquí Mohammed Achaari . [10]
En 2011, Alem representó a Arabia Saudita junto a su hermana, la artista Shadia Alem, en la Bienal de Venecia. [11] Esta fue la primera vez que Arabia Saudita participaba en el festival. [12] Su obra se titulaba The Black Arch y hacía referencia a relatos de viajes, el Hajj y la representación de las mujeres. [13]