La Rebelión de los Comuneros fue un levantamiento popular en el Virreinato de Nueva Granada (hoy Colombia y partes de Venezuela ) contra las autoridades españolas desde marzo hasta octubre de 1781. [1] La revuelta fue en reacción al aumento de los impuestos para recaudar fondos para la defensa de la región contra los británicos, un aumento en el precio del tabaco y el brandy, que fueron parte de las reformas borbónicas de finales del siglo XVIII . [2] La revuelta inicial fue local y no muy conocida fuera de la región de Socorro, pero a fines del siglo XIX, el historiador Manuel Briceño vio la revuelta masiva como un precursor de la independencia . [3] Antes de la revuelta de 1781, los residentes de Nueva Granada habían protestado, a veces violentamente, por la implementación de la política de la corona allí entre 1740 y 1779.
El 16 de marzo de 1781, en Socorro , en el noreste de Colombia, la tendera Manuela Beltrán derribó edictos publicados sobre nuevos aumentos de impuestos y otros cambios que habrían reducido las ganancias de los colonos y ampliado los beneficios de España. Muchas otras ciudades de Nueva Granada comenzaron a tener los mismos sucesos con colonos furiosos por las condiciones del gobierno gobernante. Los residentes locales comenzaron a reunirse y elegir un cuerpo de funcionarios conocido como el común , o un comité central "para liderar el movimiento". [4] Los rebeldes se unificaron bajo el liderazgo de Juan Francisco Berbeo, una élite criolla . A pesar de provenir de las clases altas de la sociedad, los rebeldes introdujeron la idea de unificar y organizar las diversas clases sociales que comprendían a la gente común; el respaldo de las élites mejoró los esfuerzos de los rebeldes por unificarse, donde Berbeo consolidó entre 10.000 y 20.000 tropas rebeldes para marchar sobre Bogotá , la capital. Una vez que los rebeldes derrotaron a los soldados rivales enviados desde Bogotá, llegaron a un pueblo un poco al norte de la misma, donde los funcionarios españoles acordaron reunirse con los comuneros y firmar un acuerdo que establecía las condiciones y quejas de los rebeldes. [5] Sin embargo, una vez que los rebeldes se disolvieron, los funcionarios del gobierno español firmaron un documento que descartaba el acuerdo sobre la base de que les había sido impuesto. Una vez que llegaron refuerzos para el gobierno español, fueron enviados a ciudades y pueblos rebeldes para hacer cumplir la implementación del aumento de impuestos. José Antonio Galán , uno de los líderes de la revuelta, continuó con un pequeño número de rebeldes, incluido José Manuel Ortiz Manosalvas, pero fueron rápidamente derrotados y ejecutados, mientras que otros líderes de la rebelión fueron condenados a cadena perpetua por traición.
La influencia de la revuelta provocó levantamientos similares, con un resultado similar, tan al norte como Mérida y Timotes , ahora en Venezuela pero en ese momento bajo jurisdicción del Virreinato de Nueva Granada . [6]
La ciudad de Barinas derrotó a los Comuneros de los Andes venezolanos (1781), hecho que motivó que el rey Carlos IV le otorgara en 1790 el escudo que hoy conserva la capital del estado, junto al lema "muy noble y muy leal".
Muchas causas contribuyeron a la revuelta de 1781. Algunas eran de larga data, relacionadas con el virreinato de Nueva Granada en 1717. Existe un debate entre los historiadores sobre cuál fue el factor principal, pero lo que está claro es que la necesidad de reforma económica y política y la idea de autogobierno fueron factores contribuyentes.
Se cree que una serie de reformas a la economía y al gobierno de las colonias, ahora llamadas las Reformas Borbónicas , fueron un factor. A medida que la población y la economía del Nuevo Mundo comenzaron a superar a la de España, España comenzó a buscar formas de hacer que las colonias fueran más rentables. El gobierno español buscó eliminar la evasión fiscal para reducir los beneficios a las colonias y creó nuevas leyes e impuestos para establecer un mayor apoyo y un mayor ingreso para el país de origen. España también creó compañías comerciales, permitió "monopolios reales" agrícolas e industriales y alentó una mayor cantidad de importaciones a las colonias para disminuir la capacidad manufacturera de las colonias. Estas reformas económicas y sociales aumentaron las limitaciones para que los colonos produzcan cultivos y cambiaron su economía. [7] Otro factor considerado por los académicos son las importantes reformas políticas que el gobierno español impuso a las colonias. Para que España se beneficiara económicamente de las colonias, necesitaba un control más estricto sobre su gobierno. Estos cambios políticos también fueron parte de las Reformas Borbónicas. Algunos historiadores, como Brian Hamnett, creen que fue la batalla que se prolongó durante siglos entre el " absolutismo versus la constitución no escrita " de Nueva Granada lo que impulsó a los colonos. Cree que el imperialismo del país de origen español y su dependencia de las colonias contribuyeron a la necesidad de la "descentralización" de las colonias. En una reseña del libro de John Leddy Phelan sobre la rebelión de los comuneros, [8] Hamnett afirma que la rebelión comenzó, no con el objetivo de un movimiento de independencia, libertad política y autogobierno, sino solo con la esperanza de revertir las reformas. [9]