Vargo Statten Science Fiction Magazine (más tarde Vargo Statten British Science Fiction Magazine , The British Science Fiction Magazine y The British Space Fiction Magazine ) fue una revista británica de ciencia ficción que publicó diecinueve números entre 1954 y 1956. Inicialmente fue publicada por Scion Press, con el control pasó a una empresa sucesora, Scion Distributors, después de que Scion quebrara a principios de 1954. A finales de 1954, como pago parcial de una deuda, Scion Distributors entregó el control de la revista a Dragon Press, quien la continuó durante otros doce números. EC Tubb y John Russell Fearn fueron colaboradores habituales y Kenneth Bulmer también publicó varias historias en la revista. La primera historia publicada por Barrington Bayley , "Combat's End", apareció en mayo de 1954. El editor fue inicialmente Alistair Paterson, pero después de siete números, Fearn tomó el mando: "Vargo Statten" era uno de los alias de Fearn, y el título de la revista había sido elegido por su popularidad. Ni Paterson ni Fearn tenían suficiente presupuesto para atraer presentaciones de buena calidad, y una huelga de imprenta en 1956 puso fin a la vida de la revista.
A principios de la década de 1950, la editorial británica Scion publicó docenas de novelas de ciencia ficción de John Russell Fearn bajo el seudónimo de "Vargo Statten". Tuvieron mucho éxito y Scion decidió aprovechar la popularidad del nombre publicando una revista mensual de ciencia ficción. El primer número estaba fechado en enero de 1954 y fue editado por Alistair Paterson. El público objetivo incluía fans de toda la vida: Scion había notificado a los grupos de fans de ciencia ficción establecidos antes del lanzamiento, por lo que había una columna de cartas en el primer número, y una columna de Vincent Clarke , un conocido fan, cubría las noticias de los fans. [1] La intención declarada de Scion era tener al menos el 10% de la revista dedicada a la comunidad de fans de ciencia ficción, y también publicar sólo historias de escritores británicos. La política editorial de Paterson para la ficción estaba dirigida a lectores más jóvenes, lo que lo llevó a devolver una historia de Brian Aldiss con una solicitud de reescritura para hacerla más adecuada para lectores adolescentes. Aldiss, entonces justo al comienzo de su carrera, se negó y nunca volvió a enviar una historia a la revista. [2] Las historias de los primeros números fueron escritas en su mayoría por Fearn, EC Tubb y F. Dubrez Fawcett, quienes también escribieron ficción de gánsteres para Scion. [3]
A principios de 1954, Scion fue multado fuertemente por publicar una novela pornográfica de gánsteres. El personal de Key Scion decidió reiniciar la empresa bajo el nombre de Scion Distributors, y Paterson continuó como editor. El formato de la revista pasó de pulp a digest con el número de mayo de 1954, el primero de la nueva empresa. [1] [2] [4] Scion Distributors también había adquirido las deudas de Scion cuando reiniciaron la empresa, y esto incluía una gran deuda con los impresores, Dragon Press. Scion le dio a Dragon Press el control de la revista con el número de diciembre de 1954 como pago por la deuda, junto con las novelas sobre las que tenían derechos y su contrato con Fearn. Paterson renunció y Fearn tomó su lugar, insistiendo cuando lo hizo en que se eliminara su seudónimo del título de la revista. Pasó a llamarse Revista británica de ciencia ficción a partir del número de septiembre de 1954. En opinión de los historiadores de ciencia ficción Philip Harbottle y Stephen Holland, la calidad de la revista comenzó a mejorar significativamente, con historias de EC Tubb, Kenneth Bulmer , el propio Fearn y Barrington Bayley , cuya primera historia, "Combat's End", había aparecido en el número de mayo de 1954. [2] Sin embargo, el historiador de ciencia ficción Mike Ashley sugiere que a pesar de los esfuerzos de Fearn, sólo las historias de EC Tubb, publicadas bajo el seudónimo de "George Holt", supusieron una mejora notable en la calidad. [3] Cuando la circulación comenzó a caer, Dragon Press rápidamente redujo el presupuesto de Fearn a la mitad, de 25 chelines a sólo 12/6 por cada mil palabras. Esta era la mitad de la tarifa por palabra que se ofrecía en otras revistas británicas de ciencia ficción de la época y dejó a Fearn incapaz de competir por las mejores historias. [2] Fearn imprimió material propio que no había podido vender en ningún otro lugar, [5] y también pudo ahorrar algo de dinero reimprimiendo historias suyas que habían aparecido originalmente en revistas estadounidenses. Se ahorró más dinero cambiando el formato a tamaño de bolsillo y simplificando y estandarizando el diseño de la portada. La revista siguió luchando hasta principios de 1956, cuando una huelga de impresores hizo que Dragon Press cerrara. El último número apareció en enero de 1956. [2]
Los primeros siete números fueron editados por Alistair Paterson y el resto por John Russell Fearn. La revista tuvo un precio de 1/6 durante toda su tirada. Inicialmente tenía tamaño pulp y 64 páginas, pero cambió al formato resumido de 128 páginas con el número de mayo de 1954, y luego a un tamaño de bolsillo, también de 128 páginas, a partir del número de febrero de 1955 en adelante. [1]
El título fue inicialmente Revista de ciencia ficción Vargo Statten ; esto cambió a Vargo Statten British Science Fiction Magazine con el número de mayo de 1954, luego a The British Science Fiction Magazine con el número de septiembre de 1954, y finalmente a The British Space Fiction Magazine con el número de junio de 1955. El editor fue Scion, Ltd. de Londres para los primeros tres números, luego Scion Distributors, Ltd. de Londres para los siguientes cuatro números y finalmente Dragon Publications Ltd. de Luton para los números restantes. [1]