El Real Jardín Botánico de Edimburgo ( RBGE ) ( en gaélico escocés : Gàrradh Luibh-eòlais Rìoghail Dhùn Èideann ) es un centro científico para el estudio de las plantas, su diversidad y conservación, así como una popular atracción turística. Fundado en 1670 como un jardín botánico para cultivar plantas medicinales, hoy ocupa cuatro sitios en Escocia: Edimburgo , Dawyck , Logan y Benmore , cada uno con su propia colección especializada. La colección viva del RBGE consta de más de 13.302 especies de plantas (34.422 accesiones), [1] mientras que el herbario contiene más de 3 millones de especímenes preservados.
El Real Jardín Botánico de Edimburgo es un organismo público no departamental y ejecutivo del Gobierno escocés . El recinto de Edimburgo es el jardín principal y la sede del organismo público, dirigido por el Guardián Regius Simon Milne .
El jardín botánico de Edimburgo fue fundado en 1670 en St. Anne's Yard, cerca del palacio de Holyrood , por Robert Sibbald y Andrew Balfour . Es el segundo jardín botánico más antiguo del Reino Unido después del de Oxford . La colección de plantas utilizada como base del jardín fue la colección privada de Sir Patrick Murray, segundo Lord Elibank , trasladado desde su hogar en Livingston Peel en 1672 tras su muerte en septiembre de 1671. [2] El sitio original fue "obtenido de John Brown, jardinero de North Yardes en la Abadía de Holyrood, un recinto de unos 40 pies de medida en cada sentido. Con lo que obtuvimos de Levingstone y otros jardines, hicimos una colección de ochocientas o novecientas plantas al año". [3] [4] [5] Este sitio resultó demasiado pequeño, y en 1676 Balfour alquiló al Ayuntamiento terrenos pertenecientes al Hospital Trinity : este segundo jardín estaba situado justo al este de Nor Loch , bajando desde High Street.
En la primavera de 1689, por ciertas razones militares estratégicas, se drenó el Nor Loch , que se encontraba al oeste del Physic Garden, lo que provocó la inundación del jardín (que en ese momento se había trasladado por completo al sitio del Trinity Hospital), y se depositó mucho barro y basura en general, lo que arruinó muchas de las plantas. En parte por esta razón y en parte debido a la expansión necesaria, las instalaciones se trasladaron al sitio de Holyrood en 1695. [6]
El mapa de 1804 de John Ainslie lo muestra como el "Old Physick Garden" al este del Puente Norte . El sitio fue ocupado posteriormente por vías del Ferrocarril Británico del Norte , y una placa en la plataforma 11 de la estación de trenes de Waverley marca su ubicación. [7] [8]
En 1763, las colecciones del jardín se trasladaron lejos de la contaminación de la ciudad a un "Jardín Physick" más grande (cinco acres) en el lado oeste de Leith Walk , que abarcaba el área ahora llamada Bellevue , todo bajo el control del profesor John Hope . Este sitio se muestra en el mapa de Ainslie de 1804. [9] El sitio se conoce hoy como Hopetoun Crescent Gardens y es uno de los jardines de New Town . [10]
Algún tiempo antes de la muerte de Hope (1786), Bruce de Kinnaird le trajo semillas de ruibarbo turco y este fue el primer ruibarbo cultivado en Gran Bretaña. [11] Como esto resultó exitoso, se cultivaron más de 3000 plantas, ya que anteriormente el ruibarbo era una importación costosa (se usaba como medicina). [12]
Una cabaña del sitio original del jardín permaneció en Leith Walk durante más de cien años. En 2008, el edificio fue trasladado ladrillo a ladrillo a un sitio dentro de los jardines actuales. El proyecto se completó en 2016. [13] El jardín era un destino popular para los botánicos y suministraba plantas a otros jardines como Kew . Hope erigió un monumento a Carl Linnaeus en el sitio en 1778. [14]
A principios de la década de 1820, bajo la dirección del conservador William McNab, el jardín se trasladó al oeste hasta su ubicación actual (adyacente a Inverleith Row), [7] [15] y se construyó el terreno de Leith Walk entre Hopetoun Crescent y Haddington Place. La Casa de las Palmeras Templadas, que sigue siendo la más alta de Escocia, se construyó en 1858.
En 1877, la ciudad adquirió Inverleith House de la propiedad de Cosmo Innes y la agregó a los jardines existentes, abriendo los terrenos remodelados al público en 1881. [16]
El jardín botánico de Benmore se convirtió en el primer jardín regional del RBGE en 1929. Le siguieron los jardines de Logan y Dawyck en 1969 y 1978. [17]
Actualmente: La RBGE está creando un registro digital de su famosa colección de herbario, compuesta por más de tres millones de especímenes de plantas preservadas de 157 países. Históricamente, era difícil acceder a este material, pero ahora se está digitalizando en imágenes de alta resolución que pueden ser vistas por cualquier persona con una conexión a Internet. La plataforma digitalizada ahora recibe solicitudes de estudiantes, científicos y entusiastas de las plantas de todo el mundo.
El espécimen número un millón en ser digitalizado fue Stereocaulon vesuvianum, una especie de liquen recolectada en Ben Nevis en 2021.
La liquenóloga del RBGE, la Dra. Rebecca Yahr, que recogió el espécimen durante una escalada a la montaña más alta de Escocia, dijo: "Celebrar el hito con este importante espécimen es una oportunidad emocionante para que destaquemos la biodiversidad única de Escocia y ampliemos la misión del RBGE de investigar y comprender los líquenes de manera más general".
El sitio principal del Jardín Botánico en Edimburgo es un actor sumamente importante en una red mundial de instituciones que buscan garantizar que la biodiversidad no se erosione aún más. Ubicado a una milla del centro de la ciudad, cubre 70 acres (28 ha). [18]
El RBGE participa activamente y coordina numerosos proyectos de conservación in situ y ex situ tanto en el Reino Unido como a nivel internacional. Los tres principales temas transversales del trabajo científico del RBGE son: biodiversidad escocesa , plantas y cambio climático , y conservación .
Además de las actividades científicas del RBGE, el jardín sigue siendo un destino popular tanto para turistas como para residentes locales. Conocido localmente como "El Botánico", el jardín es un lugar popular para pasear, especialmente con familias jóvenes. La entrada al jardín botánico es gratuita, aunque se cobra una pequeña tarifa para los invernaderos. Durante el año, el jardín acoge muchos eventos, como actuaciones en directo, visitas guiadas y exposiciones. El RBGE también es un importante centro educativo, que ofrece cursos impartidos en todos los niveles.
En 2009 se inauguró el portal John Hope, el primer guardián regio de la RBGE.
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En el Jardín Botánico de Edimburgo o en sus tres jardines satélite más pequeños (conocidos como Jardines Regionales) ubicados en otras partes de Escocia se cultivan casi 273.000 [1] plantas individuales. Estas representan alrededor de 13.300 [1] especies de todo el mundo, o aproximadamente el 4% [1] de todas las especies de plantas conocidas.
El catálogo de RBGE Living Collection está disponible aquí y se actualiza todas las noches.
Algunas colecciones notables del jardín botánico de Edimburgo incluyen:
El herbario de la RBGE (ubicado en unas instalaciones construidas especialmente para este fin en el emplazamiento de Edimburgo) se considera una colección botánica líder a nivel mundial, ya que alberga más de 3 millones de ejemplares. Antes de la formación del herbario, las colecciones de plantas solían ser propiedad privada del Guardián Regius. El herbario en su forma actual surgió de la fusión de las colecciones de la Universidad de Edimburgo y la Sociedad Botánica de Edimburgo en 1839-40. El herbario de la RBGE se trasladó a su sede actual, construida especialmente para este fin, en 1964.
A lo largo de los años, se han añadido un gran número de colecciones, pertenecientes a personas como RK Greville y John Hutton Balfour , e instituciones como las Universidades de Glasgow , St Andrews y Hull . La colección histórica más importante es la de George Walker Arnott , que llegó con el herbario extranjero de la Universidad de Glasgow depositado en préstamo permanente en 1965. Esta colección contiene especímenes de todos los principales coleccionistas de mediados del siglo XIX, especialmente de la India, América del Norte y del Sur y Sudáfrica, incluido material tipo de especies descritas por 'Hooker & Arnott'. Desde principios del siglo XX, las colecciones han sido realizadas por miembros del personal.
Aproximadamente un tercio del herbario se encuentra en una base de datos con capacidad de búsqueda. [19] El código Index Herbariorum asignado al herbario RBGE es E [20] y se utiliza cuando se citan especímenes almacenados.
La biblioteca de la RBGE es la colección de referencia nacional de Escocia para recursos especializados en botánica y horticultura. Con alrededor de 70.000 libros y 150.000 publicaciones periódicas, la biblioteca de investigación es una de las más grandes del país. Se ha creado para dar soporte a los campos temáticos específicos que se investigan y enseñan en la RBGE. El personal y los estudiantes del jardín son sus principales usuarios, junto con los investigadores visitantes. Sin embargo, como colección de referencia nacional, la biblioteca también está abierta al público, ya sea en persona, por teléfono o correo electrónico.
Inverleith House es un edificio del siglo XVIII, ubicado en el centro de los modernos jardines botánicos. De 1960 a 1984 fue la sede original de la Galería Nacional Escocesa de Arte Moderno , con exhibiciones en la casa y en los jardines, antes de mudarse a unas instalaciones más grandes en Belford Road. Desde entonces, Inverleith House ha funcionado como una galería de arte contemporáneo, mostrando un programa de exposiciones temporales de artistas invitados. Sus programas de primavera presentan obras y especímenes de las colecciones históricas de los Botánicos, junto con exposiciones de artistas modernos y contemporáneos. La galería está comisariada por el Real Jardín Botánico de Edimburgo. [21]
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Situado en la costa oeste de Escocia, el Jardín Botánico Benmore disfruta de un clima oceánico más húmedo y templado que el sitio principal en Edimburgo. Benmore cultiva árboles y arbustos de áreas con altas precipitaciones, especialmente coníferas y rododendros. Entre los elementos más destacados de la colección se incluyen una avenida de sequoiadendron y un helechero recientemente remodelado, en el que se exhiben helechos raros tanto de Gran Bretaña como del extranjero.
Situado al sur de la ciudad fronteriza escocesa de Peebles , el Jardín Botánico Dawyck es especialmente adecuado para plantas resistentes de las zonas más frías y secas del mundo. Dawyck también es famoso por su gran diversidad de hongos y criptogamas .
Logan, el jardín más exótico de Escocia, tiene un clima casi subtropical y ofrece condiciones de crecimiento ideales para las plantas del hemisferio sur.
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La Medalla del Real Jardín Botánico de Edimburgo, instituida en 2010, se otorga periódicamente para reconocer una contribución individual destacada en cualquier campo relacionado con el trabajo del RBGE (ya sea por parte de un miembro del personal o de cualquier otra persona). La medalla, acuñada en plata, tiene un motivo de sibbaldia en una cara y un retrato de Robert Sibbald en la otra.
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