John Mitchell Mason (19 de marzo de 1770 - 26 de diciembre de 1829) fue un predicador y teólogo estadounidense que fue rector del Columbia College a principios de la década de 1810 y brevemente presidente del Dickinson College en Carlisle, Pensilvania , a principios de la década de 1820.
Nacido en la ciudad de Nueva York , [1] Mason era hijo de un clérigo destacado. Se graduó en el Columbia College en mayo de 1789 y en 1791 viajó al país natal de su padre, Escocia, para estudiar teología en la Universidad de Edimburgo . [1]
Hacia finales de 1792, sus estudios en Edimburgo se vieron interrumpidos por la noticia de la muerte de su padre, lo que impulsó a Mason a regresar a los Estados Unidos y aceptar el cargo pastoral de la iglesia con la que su padre estaba relacionado, en Nueva York. [1] Obtuvo la licencia para predicar en noviembre de 1792; y, después de predicar allí durante varios meses, fue instalado en abril de 1793 como su pastor. [1] El 13 de mayo de 1793, se casó con Ann Lefferts, con quien tuvo cinco hijos y dos hijas. [1]
En 1793 estalló una epidemia de fiebre amarilla en Filadelfia que afectó a casi todos los habitantes de la ciudad en distintos grados. Al no comprender su causa y no saber de otro recurso, Mason escribió un sermón y lo hizo imprimir en su periódico por Samuel Loudon , quien luego lo leyó en Nueva York en un día que la ciudad había designado para el ayuno y la oración públicos por los habitantes de Filadelfia. [2]
Mason continuó como pastor de la antigua iglesia de su padre durante diecisiete años, donde se ganó la reputación de excelente orador. En 1804, recibió un Doctorado en Divinidad y, de 1806 a 1810, publicó Christian Magazine . En 1810, decidió comenzar una nueva congregación, dirigiendo la construcción de una nueva iglesia en Murray Street. [1] Mientras se construía la nueva iglesia, su congregación celebraba sus reuniones de culto público en la Iglesia Presbiteriana de Cedar Street. Esto provocó cierta discordia, ya que la Iglesia Presbiteriana utilizaba una versión no autorizada de los Salmos. En la reunión del Sínodo en Filadelfia en la primavera de 1811, la supuesta delincuencia de Mason al asociarse con estos presbiterianos condujo a una investigación formal. [1] Aunque esto se resolvió de manera conciliatoria, se discutió ampliamente dentro de la iglesia, lo que impulsó a Mason a escribir una obra sobre la comunión católica, que apareció unos cuatro años después y que fue bien recibida. [1]
En el verano de 1811, Mason aceptó el cargo de rector del Columbia College y, en el verano de 1812, la iglesia de Murray Street estaba lista para ser ocupada. Mason asumió las arduas tareas de dirigir la congregación mientras continuaba trabajando y enseñando en el colegio. Fue elegido miembro de la American Antiquarian Society en 1814. [3] Durante este período, Mason fue un federalista acérrimo . [4] En 1816, su salud se deterioró hasta el punto de que se vio obligado a renunciar al cargo que había asumido en relación con el colegio y decidió probar el efecto de un viaje a Europa. Mason luego viajó extensamente por Francia , Italia y Suiza , y luego a Inglaterra, donde llegó a tiempo para asistir al aniversario de la British and Foreign Bible Society, donde pronunció un discurso bien recibido. [1]
En el otoño de 1817, Mason regresó a los Estados Unidos y reanudó sus deberes pastorales. En el verano y el otoño de 1819, sufrió dos ataques de parálisis leve. Después del segundo, consintió a regañadientes en suspender sus labores públicas durante seis semanas. A partir de entonces trabajó sin más interrupciones hasta febrero de 1820, cuando, poco después de leer la porción de las Escrituras sobre la que tenía intención de dar una conferencia, perdió la memoria, se confundió y, rompiendo a llorar, dijo a la audiencia que su enfermedad le impedía continuar. [1] Continuó predicando de forma intermitente según se lo permitía su salud, y finalmente renunció a su cargo pastoral el 25 de octubre de 1821.
Antes de sus episodios paralíticos, había sido invitado por los fideicomisarios del Dickinson College en Carlisle, Pensilvania , para convertirse en presidente de esa institución. Creyendo que esto constituiría una carga de trabajo reducida, y esperando que el cambio de clima sería favorable para su salud, aceptó el nombramiento. Mason se mudó a Carlisle y comenzó a servir en este cargo, pero rápidamente se dio cuenta de que su salud no era la adecuada para el trabajo. Mientras Mason residía en Carlisle, una de sus hijas, y luego uno de sus hijos, murieron. [1] Mason transfirió su relación de la Iglesia Reformada Asociada a la Iglesia Presbiteriana, y se convirtió en miembro del Presbiterio de Nueva York, en 1822, como parte de un gran movimiento de personas que hacían lo mismo. Mason renunció a su cargo como presidente del Dickinson College el 1 de mayo de 1824, [5] y regresó a la ciudad de Nueva York. Se retiró de la vida pública y perdió gradualmente sus facultades, con breves períodos de lucidez hasta su muerte, en 1829. [1]
Frank Dixon McCloy. "John Mitchell Mason: pionero en la educación teológica estadounidense". Journal of Presbyterian History 44, núm. 3 (septiembre de 1966): 141–55. JSTOR 23326087.
Memorias de John M. Mason editadas por Jacob Van Vechten
Las obras completas de John M. Mason editadas por su hijo, Ebenezer Mason