Revels es una serie contemporánea de representaciones teatrales estacionales estadounidenses que incorporan canto, baile, recitales y teatro organizados libremente en torno a un tema o narrativa central. Las representaciones basadas en la tradición folclórica comenzaron en 1957, se reiniciaron en 1971 y ahora se realizan en varias ciudades de los EE. UU.
Las representaciones se dieron inicialmente en la época navideña , como Christmas Revels en el Town Hall de la ciudad de Nueva York en 1957, e incluían canto, baile, recitales, teatro (generalmente breves sketches, a menudo humorísticos) y, por lo general, algo de participación del público, todo ello apropiado para la temporada navideña. Los artistas eran, por lo general, locales, a menudo no profesionales y, con frecuencia, jóvenes. [ cita requerida ]
Los eventos fueron fundados por John Langstaff como entretenimiento navideño; él y su hija Carol luego comenzaron a producir The Christmas Revels en Cambridge, Massachusetts en 1971, en el Teatro Sanders de la Universidad de Harvard , donde se ha presentado con frecuencia ante teatros llenos. [ cita requerida ]
Hasta su muerte en 2005, Langstaff, con la ayuda de miembros de su familia, dirigió o promovió varias organizaciones similares de Revels en varias ciudades estadounidenses. Su capacidad para "hacer las cosas bien", así como su estilo de enseñanza e interpretación, fueron admirados por el productor de televisión infantil Jonathan Meath , que fue tenor en dos de sus álbumes en CD titulados Welcome Yule y Victorian Revels . [ cita requerida ]
La organización actual, Revels Inc., organiza eventos en diez ciudades de los Estados Unidos, incluidas cuatro en la región noreste del país. Otros eventos festivos estacionales marcan la primavera y el verano en algunas ciudades. [ cita requerida ]
Las producciones se hacen eco de los precedentes teatrales ingleses del siglo XVI y anteriores. [ cita requerida ] Cantantes, actores y músicos profesionales se mezclan con aficionados talentosos y portadores de tradiciones, a menudo traídos para compartir la música, la danza o el ritual de una cultura en particular de una manera auténtica. Casi siempre hay un coro de niños, que interpreta canciones, bailes y juegos del período o lugar temático. A menudo se incorpora la danza Morris tradicional inglesa , adaptada de alguna manera al tema cultural de un año en particular. [ cita requerida ]
Los críticos han mencionado especialmente el baile y el carácter alegre de la actuación. [1]
Cada año, los Christmas Revels se inspiran en las tradiciones navideñas y del solsticio de invierno de una época o cultura diferente. Por ejemplo, los Christmas Revels de 2008 en Cambridge se basaron en música, canciones y bailes inspirados en el amado Wessex del escritor Thomas Hardy . Las primeras representaciones se basaron en tradiciones inglesas medievales; la obra de los Mummers se conserva (aunque a veces se modifica) sin importar el período de tiempo o la cultura que se represente.
Por lo general, se anima al público a cantar durante varias partes de la actuación. Otra tradición es terminar la primera mitad de la producción con el himno " El señor de la danza " de Sydney Carter . Después del último verso, se anima al público a bailar junto con el elenco hasta el vestíbulo del Memorial Hall en las representaciones de Cambridge Revels. [2] La autora Susan Cooper escribió un poema para la producción de Christmas Revels que se recita cerca del final de la segunda mitad de cada actuación. [3]
Las celebraciones anuales se han expandido a varias otras ciudades estadounidenses, y existen cancioneros, guías de producción y grabaciones comerciales para ayudar a aquellos que no están familiarizados con la música y la danza folclóricas antiguas. [ cita requerida ] Las grabaciones a veces han incluido intérpretes destacados de la tradición folclórica particular que aparece en un año determinado, como la intérprete de dulcimer y cantante de los Apalaches Jean Ritchie , que apareció en Wassail! Wassail! An Early American Christmas Revels de 1982 .
Los eventos combinan artistas profesionales remunerados con voluntarios no remunerados, que a menudo participan en coros, bailes y escenas con multitudes. En el escenario y entre el público están presentes tanto adultos como niños de una amplia gama de edades. Además, una gran cantidad de voluntarios ayudan con el trabajo detrás de escena, como el vestuario, la construcción de escenarios, la promoción y la recaudación de fondos. [ cita requerida ]
A partir de 2019 [update], al menos diez organizaciones independientes de Revels están activas en los EE. UU.: