Nocturnal Revels es un libro de dos volúmenes de 1779 sobre la prostitución en el Londres del siglo XVIIIdurante el reinado de Jorge II .
La página del título presenta el libro como "la historia de King's-Place y otros conventos modernos", con autoría de un "monje de la Orden de San Francisco", y "que contiene sus misterios, devociones y sacrificios [de los conventos], comprendiendo también, el estado antiguo y actual de la galantería promiscua: con los retratos de los demireps y cortesanas más célebres de este período: así como bocetos de sus admiradores profesionales y ocasionales". [1]
La Orden de San Francisco es una referencia codificada al Club del Fuego Infernal , fundado por Francis Dashwood , club que más tarde pasó a llamarse Orden de los Monjes de Medmenham. Los "conventos modernos" que describe el autor son burdeles contemporáneos de clase alta .
El libro incluye anécdotas sobre personajes de la alta sociedad que frecuentaban burdeles o tenían relaciones con prostitutas. Sus nombres están parcialmente borrados, pero eran claramente reconocibles, ya que una tal señorita Armstrong aparece como "Armstr_ng". Se hace especial mención a las hazañas del duque de Queensberry y del conde de Sandwich .
El segundo volumen incluye una defensa de la prostitución como necesidad social:
"Incluso en el estado de matrimonio, sucede a menudo que un hombre que estima a su mujer puede verse privado de la felicidad de los éxtasis himeneales por enfermedad, ausencia y una variedad de otras causas temporales que pueden imaginarse fácilmente. Si, en cualquiera de esas situaciones, un hombre no pudiera encontrar alivio temporal en los brazos de la prostitución, la paz de la sociedad se vería mucho más perturbada de lo que está: el violador brutal acecharía libremente y alegaría, como en el caso del hambre, que la violencia de su pasión derribaría incluso los muros de piedra; la esposa, la hermana o la hija de ningún hombre estarían en un estado de seguridad; la violación de las sabinas se ensayaría a diario, y se produciría anarquía y confusión. Desde este punto de vista, al menos, la prostitución femenina debería ser ignorada, si no protegida; y aunque puede ser declarada un mal moral, ciertamente es un bien político".
En el capítulo 24, el autor proporciona una descripción detallada de la vida en el serrallo (burdel de clase alta) de Charlotte Hayes en King's-Place, St James's (ahora Pall Mall Place, junto a Pall Mall ), y aspectos de la vida de Hayes. El volumen I afirma que la fortuna de Hayes se derivaba de las "locuras, vicios y despilfarro de la época". [1] Hay una lista de precios detallada de un día típico en el burdel, con entradas que incluyen un cliente llamado Doctor Frettext, que pagaba dos guineas por los servicios de Poll Nimblewrist o Jenny Speedyhand. También hay un relato de las técnicas de reclutamiento mediante las que Charlotte Hayes engañaba a las mujeres jóvenes para que se unieran al burdel.