La American Gathering of Jewish Holocaust Survivors and Their Descendants, también conocida como American Gathering, es la organización más grande de sobrevivientes del Holocausto en Norteamérica . Funciona como una organización paraguas para los recursos de sobrevivientes, ofreciendo tanto servicios como apoyo. La American Gathering participa activamente en programas de conmemoración, educación y recuerdo del Holocausto . Desde 1983 en adelante, la organización ha realizado eventos de reunión nacionales.
Benjamin Meed y su esposa Vladka Meed ayudaron a organizar el primer Encuentro Mundial de Sobrevivientes Judíos del Holocausto en Israel en junio de 1981. [1] [2] Inspirados por ese evento y como resultado de él, en 1981, los Meed y otros compañeros sobrevivientes del Holocausto establecieron una organización norteamericana llamada The American Gathering of Jewish Holocaust Survivors and Their Descendants. [3] The American Gathering organizó un evento de reunión para sobrevivientes que se llevó a cabo en Washington, DC, en abril de 1983. [4] El evento de 1983 fue organizado por Hirsch Altusky, Sam Bloch, Fred Diament, Roman Kent, Benjamin Meed, Ernest Michel, James Rapp, Norbert Wollheim y Solomon Zynstein. Más de 20.000 sobrevivientes y sus familias asistieron a este primer evento. [5]
El objetivo inicial de la organización era celebrar reuniones nacionales y locales de los supervivientes y sus familias [6] y combatir el aislamiento que a veces experimentaban los supervivientes, incluso dentro de la comunidad judía más amplia. [1] La reunión de 1983 estuvo dirigida por el presidente honorario, Elie Wiesel , [7] con un discurso pronunciado por el presidente Ronald Reagan . [8]
El American Gathering, con sede en la ciudad de Nueva York , es miembro de otras organizaciones como el Congreso Judío Mundial , la Organización Mundial de Restitución Judía, el Consejo de Relaciones Comunitarias Judías y la Conferencia de Presidentes de las Principales Organizaciones Judías Estadounidenses . En esa capacidad, su misión es utilizar su autoridad moral para influir en cuestiones de importancia para la comunidad de sobrevivientes y para la comunidad judía mundial.
El Registro de Sobrevivientes del Holocausto Benjamin y Vladka Meed fue establecido en 1981 para documentar los nombres de los sobrevivientes que llegaron a las Américas después de la Segunda Guerra Mundial . [9] Es el único registro de su tipo. En 1993, fue trasladado al Museo Conmemorativo del Holocausto de los Estados Unidos (USHMM). [10] En cooperación con el USHMM, la American Gathering continúa administrando la base de datos y buscando nuevos inscriptos a través de su periódico trimestral Together y su sitio web, entre otros medios. El Registro incluye más de 200.000 registros relacionados con sobrevivientes y sus familias y es un recurso para historiadores y académicos del Holocausto, así como para familias que buscan parientes perdidos. [11]
El Programa de Maestros sobre el Holocausto y la Resistencia Judía , iniciado en 1984 por Vladka Meed y administrado conjuntamente por la American Gathering y el USHMM, es un programa de verano de dos semanas para maestros de escuela media y secundaria, tanto judíos como no judíos, en viajes a sitios del Holocausto en Polonia y en Israel . Los académicos participantes provienen de Yad Vashem en Jerusalén , el Centro de Estudios en el Kibbutz Lohamei HaGeta'ot y el USHMM en Washington, DC, para hablar con los maestros seleccionados para el programa. [12] [13] Una Conferencia de Antiguos Alumnos bianual de los participantes del programa refuerza aún más sus objetivos de fomentar el recuerdo y la tolerancia.
La American Gathering forma parte de la junta directiva de la Conferencia sobre Reclamaciones Materiales Judías contra Alemania , una organización que busca la restitución de los gobiernos de Alemania y Austria. El comité negociador actual está compuesto únicamente por sobrevivientes y está presidido por el presidente de la American Gathering, Roman Kent. La restitución brinda atención médica y asistencia a los sobrevivientes que la necesitan desesperadamente.
Together , fundada en 1985, es la publicación oficial de la American Gathering. Con una tirada de aproximadamente 85.000 ejemplares, refleja la voz colectiva de los supervivientes, de la segunda y tercera generación, e incluye noticias, opiniones, información sobre educación, conmemoraciones, eventos, reseñas de libros, anuncios, búsquedas y artículos sobre historia y recuerdos personales. Entre los colaboradores se incluyen escritores profesionales, poetas, pensadores, historiadores y estudiosos del Holocausto.
American Gathering ayuda activamente a los sobrevivientes a diario. Ya sea participando en la Conferencia de reclamos, en las Juntas de autoayuda, atendiendo una oficina para ofrecer información, solicitudes de asistencia o interactuando con otras agencias relacionadas en nombre de los sobrevivientes, American Gathering hace todo lo posible para garantizar que se aborden los problemas de los sobrevivientes.
Las iniciativas colectivas e individuales de los líderes de American Gathering han promovido la conmemoración del Holocausto, los eventos de conmemoración y el establecimiento de monumentos conmemorativos del Holocausto en muchas comunidades de todo Estados Unidos y en casi todos los capitolios estatales de la Unión. Si bien American Gathering continúa patrocinando su propio programa anual de conmemoración con el Museo de la Herencia Judía y WAGRO, ha sido fundamental en la creación de los programas sobre el Holocausto que se llevan a cabo en las Naciones Unidas y en el Congreso de los Estados Unidos.