Reuben Sturman (16 de agosto de 1924 - 27 de octubre de 1997), a veces conocido como el "Walt Disney del porno", [1] fue un pornógrafo y empresario estadounidense de Ohio , que cofundó la empresa de juguetes sexuales Doc Johnson . Fue presentado como tema en el libro de 2003 de Eric Schlosser sobre economías subterráneas, Reefer Madness: Sex, Drugs, and Cheap Labor in the American Black Market .
Sturman, hijo de inmigrantes judíos rusos , creció en el East Side de Cleveland . Sirvió en las Fuerzas Aéreas del Ejército durante la Segunda Guerra Mundial y luego estudió en la Universidad Case Western Reserve , graduándose en 1948, antes de comenzar su propio negocio de venta de cómics desde su automóvil. A fines de la década de 1950, su negocio había crecido hasta convertirse en una importante empresa mayorista de revistas con filiales en varias ciudades estadounidenses. Durante la década de 1960, Sturman comenzó a vender revistas con contenido sexual, un producto que descubrió que podía generar ganancias que superaban todo lo que se podía lograr vendiendo cualquier tipo de cómic. A fines de la década de 1960, Sturman era el mayor distribuidor de revistas para adultos en los EE. UU. [2]
Sus primeros problemas con las autoridades comenzaron en 1964, cuando agentes del FBI allanaron un almacén de Cleveland y confiscaron copias de un libro titulado Sex Life of a Cop (Vida sexual de un policía) . Este fue el comienzo de más de dos décadas de dificultades legales. Aunque sus operaciones fueron allanadas y se confiscaron grandes volúmenes de revistas en numerosas ocasiones, Sturman logró evitar el procesamiento mediante contrademandas, prácticas comerciales turbias y utilizando al menos 20 alias diferentes para proteger su identidad. Sturman se involucró cada vez más en actividades semilegales o delictivas durante esta época y tenía conexiones con la familia criminal Gambino .
El periodista y escritor estadounidense Eric Schlosser describió a Sturman en un artículo de US News & World Report en 1997:
Para sus defensores en la industria del sexo, Sturman era un genio del marketing y un defensor de la libertad de expresión, un empresario cuya dureza, inteligencia y confianza en sí mismo sin límites eran responsables de sus éxitos. Pero para los activistas antipornografía y los funcionarios del Departamento de Justicia, Sturman era el jefe de una vasta organización criminal cuyas empresas disfrutaban de una ventaja competitiva injusta: la protección y el apoyo de los niveles más altos de la Cosa Nostra.
La negativa de Sturman a pagar los impuestos correctamente acabó por hundirlo. En 1989, Sturman fue declarado culpable de evasión fiscal y condenado a 10 años de cárcel y 2,5 millones de dólares en multas. Otro cargo, esta vez por el transporte interestatal de material obsceno, dio lugar a un acuerdo de culpabilidad para Sturman, pero más tarde fue descubierto intentando sobornar a un jurado, a través de su exesposa, [3] y fue condenado a 19 años adicionales por extorsión . Escapó brevemente de la prisión de Boron, California, pero fue detenido de nuevo en Anaheim. Murió en una prisión federal en Lexington, Kentucky, el 27 de octubre de 1997. [4]