Reuben Moores Norton (30 de septiembre de 1796 – 24 de abril de 1884) fue un empresario estadounidense y el primer alcalde de Racine, Wisconsin . También fue el primer presidente del Racine County Bank y el primer presidente de la Western Union Railroad Company. En los documentos históricos, a menudo se hace referencia a él como RM Norton .
Norton nació en Greenwich , en el condado de Washington, Nueva York , uno de los once hijos del capitán Elijah Norton y su esposa Rebecca (Moore) Norton. Su padre, Elijah, había servido como capitán en la milicia durante la Guerra de la Independencia de los Estados Unidos . [1]
Cuando llegó por primera vez al territorio de Wisconsin , Norton se dedicaba a la industria maderera y era presidente de la Oconto Lumber Company. Se instaló en el pueblo de Racine en 1842, compró una gran granja y se dedicó al comercio y almacenamiento de granos. [2]
En 1843, Norton estableció la primera planta empacadora de carne en Racine, con la ayuda de su cuñado Alexander Mosher. El negocio estaba ubicado en la orilla sur del río Root , cerca de la ubicación actual del paso elevado del ferrocarril Chicago and Northwestern en la calle 9. [2] [3] Compraban y sacrificaban ganado del sureste de Wisconsin y el norte de Illinois, luego empacaban y enviaban la carne río abajo hasta el lago Michigan , y luego a los mercados de Nueva York y Boston. [2]
En abril de 1848, Norton fue elegido miembro de la última junta de síndicos de la Villa de Racine, antes de que fuera abolida y reemplazada por el nuevo gobierno de la ciudad. [4] : 375 Después de la incorporación de la ciudad de Racine, se llevó a cabo una elección para los primeros funcionarios de la ciudad. Norton fue nominado por el nuevo Partido del Suelo Libre como su candidato a alcalde. [5] Norton fue elegido con el 47% de los votos sobre los candidatos Whig y Demócrata Matthew B. Mead y Henry Bryan. [6]
Después de su mandato como alcalde, Norton continuó creciendo en influencia en la comunidad empresarial de Racine. En 1854, Norton fue uno de los cofundadores del Racine County Bank y fue el primer presidente de la compañía. [7] : 234 También fue un importante accionista y miembro de la junta directiva de la Racine and Mississippi Railroad Company, y más tarde se convirtió en el primer presidente de su compañía sucesora, la Western Union Railroad Company, que posteriormente se convirtió en un componente de Chicago, Milwaukee, St. Paul and Pacific Railroad . [4] : 179–180
En la década de 1860, tuvo problemas financieros y tuvo que vender gran parte de sus propiedades. Se mudó a Chicago y se puso a trabajar con su yerno, Augustus R. Gray. [7] : 404 Su antigua casa en Main Street fue comprada por Jerome Case . [7] : 404
Norton se casó con Elizabeth Perine y juntos tuvieron al menos tres hijos. Su hijo, Reuben, se alistó como soldado raso en el 20.º Regimiento de Infantería de Wisconsin en la Guerra Civil estadounidense y murió a causa de sus heridas en la Batalla de Prairie Grove . [8]
Norton murió en la casa de su yerno, Augustus Gray, el 24 de abril de 1884. Fue enterrado en el histórico cementerio Mound de Racine. [2]