The Return of The Marvelettes fue comercializado como el último álbum del grupo, aunque en realidad su último había sido In Full Bloom de 1969. Fue grabado originalmente para lanzar la carrera en solitario de la ex Marvelette Wanda Young , y fue producido por Smokey Robinson .
A mediados de la década de 1960, The Marvelettes habían perdido su estatus como el grupo femenino más importante de Motown , ya que gran parte del enfoque y la promoción de la compañía se centraron en The Supremes . En 1970, aproximadamente en la época en que las Marvelettes se disolvieron, Smokey Robinson hizo que Wanda Young grabara lo que se pretendía que fuera su primer álbum en solitario con el grupo de respaldo de primer nivel The Andantes . [1] El material consistía principalmente en canciones antiguas de Motown que se han pasado por alto, como " After All " (originalmente de The Miracles ), " I'll Be in Trouble " (originalmente de The Temptations ) y " A Breathtaking Guy " (originalmente de The Supremes ) junto con una versión de " Uptown " de The Crystals , y algunas canciones de Marvelettes que se habían grabado antes de la disolución del grupo (incluidas "Uptown" y "That's How Heartaches Are Made", que aparecieron en el álbum anterior de Marvelettes, In Full Bloom ). "That's How Heartaches Are Made" alcanzó el puesto número 97 en el Billboard Hot 100. [ 2] La versión de Young de la canción de Supremes fue lanzada como sencillo, pero junto con "Marionette" (una canción grabada originalmente por Kim Weston ), el otro sencillo extraído del álbum, no logró ubicarse en las listas.
A finales de 1969, la voz de Young ya estaba en decadencia debido a sus problemas con las drogas y el alcohol. Los productores no creyeron que el nombre y la voz de Young tuvieran suficiente atractivo comercial, por lo que el álbum terminó comercializándose como un álbum de Marvelettes. [3] La noticia del álbum en solitario, y su posterior recomercialización como el último álbum de Marvelettes, indignó tanto a las compañeras de grupo de Young, Katherine Anderson y Ann Bogan , que se negaron a participar en aparecer en la portada del álbum debido a lo que sentían que era una falta de respeto de Motown hacia ellas y el grupo en general. La portada del disco en su lugar presentaba una nueva imagen de Young y dos Marvelettes falsas (supuestamente Billie Rae Calvin y Brenda Joyce Evans de The Undisputed Truth , cuyos rostros son deliberadamente no identificables) a caballo para enfatizar el nuevo título del álbum.
Tras su lanzamiento, Motown perdió rápidamente el interés en las ventas del álbum y no lo promocionó; las otras Marvelettes (que para ese entonces ya habían tomado caminos separados) se negaron a ayudar a promocionar el álbum, y con Young esperando el nacimiento de su tercer hijo con su esposo Bobby Rogers , no pudo promocionarlo. El álbum apenas logró llegar al puesto número 50 en las listas de álbumes de R&B de Billboard, pero no llegó a las listas de álbumes pop de Billboard.