Reta Cowley (nacida Reta Madeline Summers; 1 de abril de 1910 - 23 de noviembre de 2004) fue una pintora canadiense. Es conocida por sus acuarelas de las praderas de Saskatoon , Saskatchewan, que capturan las cualidades únicas del espacio y la luz.
Reta Madeline Summers nació en Moose Jaw , Saskatchewan, el 1 de abril de 1910. Creció cerca de Truax y en Yorkton . Asistió a la Escuela Normal de Saskatoon y se graduó con un certificado de maestra en 1930. Durante la Gran Depresión enseñó en escuelas rurales de Saskatchewan. De 1938 a 1946 ocupó un puesto permanente de maestra en Yorkton. [1]
En 1937, Reta asistió a los talleres de artistas de Emma Lake de la Universidad de Saskatchewan . [2] Estos talleres habían sido fundados en 1936 por Augustus Kenderdine . Regresó a la escuela de Emma Lake en 1938, 1939 y 1940. Gordon Snelgrove le enseñó historia del arte y Kenderdine le enseñó a pintar según la tradición de la escuela de Barbizon de pintar la naturaleza directamente, al aire libre . Reta estudió en la Escuela de Bellas Artes de Banff en los veranos de 1941-44, donde Walter J. Phillips le enseñó técnicas de acuarela. [1]
Reta se casó con Fred Cowley en 1945, adoptando su apellido. Ya no tuvo que dar clases y se mudó con él a Saskatoon. Allí asistió a clases nocturnas en la Universidad de Saskatchewan con Eli Bornstein y Nicolas Bjelajac. A principios de la década de 1950, Reta Cowley enseñó en la Escuela de Verano Emma Lake. Participó en el taller de 1963. En 1966 obtuvo una licenciatura en la Universidad de Saskatchewan. Impartió clases en la universidad hasta 1972 y en la escuela pública hasta 1975, cuando se jubiló y se dedicó a la pintura. Reta Cowley murió el 23 de noviembre de 2004 a la edad de 94 años. [1]
Bornstein enseñó a Reta Cowley a utilizar la forma y el color para estructurar sus pinturas y para modelar sus pinceladas. Se hizo más consciente de artistas modernos como Cézanne y John Marin . El estilo de acuarela de Cowley había madurado a fines de la década de 1960, en la que representó los paisajes de las praderas en términos de sus cualidades únicas de luz y espacio. [1] A diferencia de otros acuarelistas, el trabajo de Cowley no muestra signos de un dibujo a lápiz inicial. Las delicadas capas de color se aplican sin necesidad de un marco de ese tipo. [3] Su estilo combina elementos del naturalismo británico y el modernismo estadounidense. Se ha comparado con los estilos de Walter J. Phillips y David Milne . [4]
Clement Greenberg escribió: "Entre los pintores francamente figurativos de mérito en Saskatoon se encontraba Reta Cowley, que retrata los pueblos y ciudades del centro de Saskatchewan con delicadeza y sentimiento fresco. Demuestra que se puede aprender de Cézanne y Klee cómo hacer que la naturaleza sea más, no menos, vívida en el arte pictórico". [5] En 1949, Reta Cowley escribió para un álbum de recortes de la escuela de arte: "Llevemos con nosotros a la vida cotidiana algo de la fuerza y serenidad de los bosques. Aquí estamos cerca de la naturaleza. Su ciclo de crecimiento, decadencia y nueva vida puede enseñarnos una actitud saludable ante el cambio eterno que está en nosotros y por encima de nosotros. Los recuerdos de la paz y la belleza de nuestras tierras del norte pueden llenar un rincón de nuestra mente al que podemos retirarnos para renovar nuestro coraje cuando los tiempos son difíciles". [6]
Las exposiciones individuales de Cowley incluyeron: [7]
La obra de Cowley se conserva en las siguientes colecciones importantes: [7]