Pablo Restrepo (nacido el 26 de mayo de 1960 en Medellín ) es un ex nadador colombiano de estilo pecho . Compitió por su país natal en tres Juegos Olímpicos consecutivos (1980-1988). A mayo de 2009, es el único colombiano en llegar a una final olímpica de natación. Asistió a la universidad en los Estados Unidos en la Southern Illinois University . [1]
Participó en los Juegos Centroamericanos y del Caribe en su natal Medellín (1978), pero fue su participación en los Juegos Panamericanos de 1979 en San Juan, Puerto Rico la que demostró su capacidad, donde obtuvo medalla de bronce en los 200 metros pecho. [1]
En 1980, nadó en los Juegos Olímpicos de Moscú , donde se convirtió en el primer nadador colombiano en llegar a una final olímpica: en la final de los 100 metros. Terminó séptimo en 1:05.91 en Moscú (más de dos segundos detrás del ganador Duncan Goodhew ). La esperanza de una medalla olímpica comenzaría dos años después en el Campeonato Mundial de 1982 en Guayaquil, cuando obtuvo el quinto lugar en los 200 metros. [1]
Luego de los Mundiales de 1982, terminó tercero y segundo en los 100 metros y 200 metros pecho en los Juegos Panamericanos de 1983 en Caracas, Venezuela. Esto, combinado con el anuncio de los países comunistas de boicotear los Juegos Olímpicos de Verano de 1984 , parecía conducir a un buen resultado en Los Ángeles al año siguiente, por lo que después de los Panamericanos de 1983, Restrepo fue a Canadá a entrenar. A pesar de esto, sin embargo, no pudo ganar una medalla en Los Ángeles'84, terminando sexto en los 200 metros. Su actuación (2:18.96), sin embargo, fue el récord nacional colombiano solo hasta 2009 (el poseedor actual es Jorge Murillo con 2:16.40). [1]
Aunque anunció su retiro y regresó de Norteamérica, se presentó nuevamente a los Juegos Centroamericanos y del Caribe de 1986 (Santo Domingo, Rep. Dominicana) con medalla de plata (detrás del cubano Hernández). Ese resultado, pero más aún su nueva final del campeonato mundial en España (también en 1986) lo hicieron regresar con la idea de la medalla olímpica.
Consiguió el oro en los 100 metros en el Campeonato Sudamericano (ante el brasileño Tortelli) en mayo de 1988, pero no logró alcanzar su tercera final olímpica en Seúl ese mismo año.
A pesar de que el nivel de la natación colombiana no es de talla mundial, incluso sorprende que sus récords nacionales colombianos en pecho recién fueron rotos en 2009 (1:03.89 contra 1:03.79 en 100 m. en abril y 2:18.96 contra 2:16.40 en 200m, ambos rotos por Jorge Murillo).
Hoy se dedica a sus negocios y a enseñar natación en su academia. Sigue participando en competencias de natación y, mostrando una gran longevidad, consiguió la medalla de plata en los 100 m pecho en el Campeonato Nacional Colombia 2003, siendo al menos 24 años mayor que el ganador Diego Bonilla.