El fuerte celta de Otzenhausen es una de las mayores fortificaciones que los celtas construyeron jamás. Fue construido por los galos de la tribu de los tréveros , que vivían en la región al norte del fuerte. El fuerte está situado en la cima de Dollberg , una colina cerca de Otzenhausen en Alemania , a unos 695 m sobre el nivel del mar. Los únicos restos visibles son dos murallas circulares de tierra, cubiertas de piedras.
En tiempos de guerra, la muralla circular era una fuerte fortificación contra los enemigos. Algunas teorías sugieren que podría haber sido más que un simple refugio. Podría haber albergado un asentamiento permanente, una aldea o la sede de un líder local.
La primera fortificación se construyó en el siglo V o IV a.C., pero el verdadero apogeo de la construcción se remonta a los siglos II y I a.C. Por razones aún desconocidas, el fuerte fue abandonado poco después de esta ampliación.
El lugar tiene forma de triángulo con los extremos redondeados. Una muralla rodea todo el fuerte. En el lado sur, otro terraplén similar se construyó a unos 40 metros delante de la principal. Los extremos de esta muralla exterior se acercan a la principal pero no la tocan. Como la entrada de la muralla principal está situada en el lado occidental, no se ha determinado ningún propósito significativo para la exterior. De oeste a este, el fuerte se extiende 460 m, y de norte a sur 647 m. La longitud total de las murallas es de 2500 metros y contienen 240.000 metros cúbicos de piedra. Miles de vigas se unieron a las murallas que, como muestra el diagrama, probablemente presentaban un muro de piedra vertical hacia el exterior.
Julio César describe dichas murallas en el Libro VII, capítulo 23 de sus Comentarios sobre la Guerra de las Galias :
Pero esta es la forma habitual de todas las murallas galas: vigas rectas, unidas longitudinalmente y separadas dos pies entre sí a intervalos iguales, se colocan juntas sobre el suelo; se las entalla por dentro y se las cubre con abundante tierra; pero los intervalos que hemos mencionado se cierran por delante con grandes piedras. Una vez colocadas y cementadas así, se añade otra fila por encima, de modo que se pueda observar el mismo intervalo y que las vigas no se toquen entre sí, sino que, interponiéndose espacios iguales, cada fila de vigas se mantiene firmemente en su lugar mediante una fila de piedras. De esta manera se consolida toda la muralla hasta completar la altura regular de la misma. Esta obra, en cuanto a apariencia y variedad, no es desagradable, debido a las filas alternadas de vigas y piedras, que conservan su orden en líneas rectas; y, además, posee grandes ventajas en cuanto a utilidad y defensa de las ciudades; porque la piedra la protege del fuego, y la madera del ariete, ya que al estar unida por dentro con hileras de vigas, generalmente de cuarenta pies de largo cada una, no se puede romper ni desgarrar. [1]
En el lado occidental había una puerta de entrada, construida en madera, que se apoyaba sobre ocho postes. Esta puerta tenía dos hojas y una anchura de 6 m. Un poste central dividía la puerta en dos puertas de 2,5 m cada una. Los postes de madera hundidos en los agujeros de los postes de la puerta estaban encajados con piedras. La roca rota en el suelo impedía que la tierra fuera arrastrada por el agua.
Quizás había una segunda puerta en el lado este, pero su existencia aún no está probada.
De otros ejemplos de fortalezas celtas se sabe que la puerta de entrada era probablemente una almena de madera con dosel. Como esta puerta está construida en el lado interior de la muralla, los extremos de la muralla y la almena forman un pequeño cuadrado que puede ser atacado desde tres lados sin necesidad de dejar cobertura.
Un elemento importante para el uso del fuerte es la existencia de un manantial en la cima del Dollberg. Este manantial es el resultado de la cuarcita impermeable que compone el terreno.
Los agujeros en el suelo y los huecos para los postes de madera prueban la existencia de edificios. Se desconoce si su función era la de alojamiento o de almacenamiento.
En la época romana se construyó un pequeño templo de 2,15 x 2,70 metros, del siglo II o III d.C., construido con piedra de cuarcita y arenisca en forma de ladrillo. Cuando las tribus germánicas invadieron los territorios romanos en el siglo IV d.C., la fortaleza volvió a ser utilizada.
Durante la Guerra de los Treinta Años (1618-1648) los habitantes de los pueblos circundantes volvieron a refugiarse en los restos del fuerte celta.
La primera aparición documentada de las murallas circulares se encuentra en el Grimburger Salbuch, un registro geológico de 1589, y la primera fotografía del recinto en la Gazette de Metz de 1836.
Ese mismo año, el conde Villers von Burgesch dirigió una petición al rey prusiano Federico Guillermo III para que prohibiera a los habitantes de los pueblos vecinos llevarse piedras para utilizarlas como material de construcción. En respuesta a esta petición, el príncipe heredero, más tarde rey Federico Guillermo IV, visitó el fuerte en 1837.
Las excavaciones tuvieron lugar en 1883 y entre 1936 y 1939.
El lugar se puede visitar durante todo el año, pero no está adaptado para personas con discapacidad. Hay tres senderos informativos que recorren el fuerte:
Desde 1999, Terrex GmbH organiza excavaciones dentro y alrededor de la fortificación.
Hoy en día toda la zona, a excepción de los círculos de piedra, está cubierta de bosques.
49°37′23″N 7°00′08″E / 49.62306, -7.00222