Lower Green Swamp Preserve , anteriormente Cone Ranch , es una reserva natural de 5200 ha (12 800 acres) al noreste del condado de Hillsborough, Florida, cerca de Plant City . Los excursionistas y jinetes disfrutan de casi 32 km (20 millas) de senderos soleados y abiertos para caminatas y equitación que serpentean por la parte sur de la reserva.
Esta tierra se mantiene en un estado primitivo para el beneficio de las plantas y la vida silvestre nativas. No hay agua corriente, pero hay un baño portátil ubicado al otro lado del sendero de la oficina, cerca del puente más al sur. [1] No se permiten bicicletas y no se permite acampar ni cazar en la reserva.
La reserva incluye antiguas tierras de cultivo y ganadería que ahora se están restaurando a un estado más natural. [2] Los canales construidos para aliviar las inundaciones fueron bloqueados y continúan los esfuerzos para restaurar la hidrología natural de la reserva. [2] La propiedad fue comprada por la Autoridad Regional de Abastecimiento de Agua de la Costa Oeste en 1988 para bombear agua subterránea, un plan que luego fue bloqueado por cambios en las reglas federales. Un plan propuesto para un complejo deportivo en la década de 2000 se encontró con críticas públicas y las propuestas para convertir la tierra en campamentos de caza privados también fueron rechazadas. La propiedad finalmente se vendió al Programa de Adquisición y Protección de Tierras Ambientales Jan K. Platt de Florida en 2010. [2] En enero de 2014, una parte del terreno se abrió para uso público y la reserva se convirtió en un destino popular para practicar senderismo, montar a caballo y observar la vida silvestre. El 17 de septiembre de 2022, una de las rutas de senderismo se dedicó a W. Kent Bailey, uno de los principales activistas responsables de la compra del terreno por parte de ELAPP. [2] Se están eliminando más tierras del arrendamiento de ganado, lo que permitirá que se mantenga el tamaño del área restaurada. [1]
Las especies de la zona incluyen venados de cola blanca , ardillas zorro de Sherman , águilas calvas , ardillas zorro del sur, cigüeñas de madera y búhos barrados. [1] [2] El personal mantiene los senderos y el área de estacionamiento, realizando incendios prescritos para beneficiar a las plantas nativas y la vida silvestre, monitoreando la vida silvestre y eliminando plantas invasoras como la hierba natal y el árbol de sebo chino .
