La reserva de San Lorenzo (conocida originalmente como la reserva estatal del río San Lorenzo ) fue una antigua zona protegida establecida por el estado de Nueva York en la región de las Mil Islas a lo largo del río San Lorenzo a fines del siglo XIX. Los parques de la reserva fueron algunas de las primeras tierras que adquirió el estado de Nueva York con fines recreativos y de preservación de la tierra.
Inicialmente, se pretendía que formara parte de un parque internacional con islas protegidas por Canadá ; las propiedades adquiridas por Nueva York para la reserva son hoy administradas como parques estatales independientes por la Oficina de Parques, Recreación y Preservación Histórica del Estado de Nueva York . Las islas que comprendían la parte canadiense del parque internacional que nunca se realizó son hoy parte del Parque Nacional de las Mil Islas .
Durante la segunda mitad del siglo XIX, la región de las Mil Islas se convirtió cada vez más en el foco de la recreación al aire libre, el turismo y el desarrollo privado. El lado neoyorquino del río San Lorenzo , en particular, se convirtió en el anfitrión de una serie de lujosas propiedades privadas construidas por recién llegados ricos a la región, con exclusión de los visitantes recreativos; además, los pescadores de río se sintieron frustrados por los impactos de la pesca ilegal y la falta de aplicación de las leyes de caza. En respuesta a lo que consideraban el deterioro de un recurso recreativo anteriormente abierto y abundante, algunos de los residentes y deportistas de la región comenzaron a reconocer la necesidad de proteger las tierras y las aguas a ambos lados de la frontera internacional del río. [1] [2]
Entre los principales promotores de un parque internacional en las Mil Islas se encontraba la Asociación de Pescadores del Río San Lorenzo, que se preocupaba por proteger los recursos pesqueros del río de la explotación comercial. [3] La asociación incluía a importantes terratenientes tanto del lado estadounidense como del canadiense del río, y durante la década de 1880 comenzaron a presionar a ambos gobiernos para que establecieran regulaciones coherentes y reservaran tierras públicas para fines recreativos. [1] [4]
En 1896, la Legislatura del Estado de Nueva York estableció oficialmente la "Reserva Estatal del San Lorenzo" , designando "toda la parte del río San Lorenzo que se encuentra dentro del estado de Nueva York, con las islas que se encuentran en él" como parque internacional. La reserva recién creada quedó bajo el control de la Comisión de Pesca, Caza y Bosques del Estado de Nueva York , a la que se le encargó crear leyes y reglamentos relacionados con las tierras estatales dentro de la reserva. [5]
Antes de la creación de la reserva, el estado de Nueva York no poseía ninguna tierra dentro de la región recientemente protegida, que se extendía aproximadamente 100 millas (160 km) del río. La Comisión de Pesca, Caza y Bosques comenzó a comprar propiedades en 1897, habiendo sido autorizada a gastar $30,000 para adquirir tierras para la reserva. [6] Surgieron dificultades cuando algunos terratenientes inflaron significativamente sus precios de venta al enterarse del interés del estado en la región; en respuesta, el estado consideró emprender acciones legales contra algunos propietarios. Los municipios locales, particularmente Ogdensburg y Clayton , también lucharon por dónde debería centrar el estado el establecimiento de parques. [7]
En 1898, la Comisión de Pesca, Caza y Bosques había adquirido las siguientes propiedades para incluirlas en la reserva: [8]
Tanto Mary Island como Canoe Point fueron adquiridas en 1897; [6] el resto se adquirió en 1898. [8] Entre las primeras ubicaciones que se pretendía incluir en la reserva se encontraba una península conocida como Cement Point en Grindstone Island; sin embargo, el estado finalmente la rechazó debido a la incertidumbre sobre su propiedad legal. [9] Estas compras fueron algunas de las primeras acciones tomadas por el estado de Nueva York para preservar tierras con fines recreativos, precedidas solo por la protección de la Reserva Forestal y la Reserva del Niágara . [10]
Las tierras de reserva de propiedad estatal estaban destinadas a facilitar la práctica de picnics y campamentos para los navegantes en el río San Lorenzo. Con este fin, el estado implementó rápidamente mejoras en sus nuevas tierras. A fines de 1899, la mayoría de los parques incluían muelles adecuados para barcos de vapor, embarcaderos para embarcaciones más pequeñas y pabellones. Para prevenir incendios forestales, se construyeron estufas para cocinar en la mayoría de los parques para uso de los campistas. [11]
En 1911, el nombre de la reserva fue adoptado oficialmente como "Reserva de San Lorenzo", y el área se expandió simultáneamente para incluir partes del lago Ontario adyacentes al condado de Jefferson , incluidas varias bahías (bahía Chaumont, bahía Guffins, bahía Black River y bahía Henderson) y sus islas. [12] [13] Long Point en la bahía Chaumont fue comprado para ser incluido en la reserva en 1913. [14] A fines de la década de 1920, el estado había comprado Grass Point , [15] y sería la última parcela en agregarse a la reserva.
Simultáneamente con las acciones iniciales del estado de Nueva York para desarrollar áreas recreativas en las Mil Islas, el gobierno canadiense también tomó medidas para proteger las islas dentro de su jurisdicción. En 1896, Canadá había identificado 11 islas para una posible protección y desarrollo recreativo dentro de la región. [1] [3]
A diferencia de Nueva York, Canadá no necesitó comprar islas para protegerlas de un mayor desarrollo. Un acuerdo entre los Mississauga y Canadá había mantenido el título de muchas islas del río San Lorenzo en manos de Canadá, y recién a principios de la década de 1880 se modificó el acuerdo para permitir la venta de las islas a particulares. En 1904, Canadá compró oficialmente 11 islas para formar la base del Parque Nacional del San Lorenzo, conocido hoy como Parque Nacional de las Mil Islas . [1] [3] [16] Las instalaciones recreativas que se desarrollaron posteriormente en las islas canadienses fueron similares a las que se encontraban en el lado estadounidense del río. [17]
Aunque se desarrollaron parques públicos en ambos lados del río San Lorenzo, nunca se materializó un parque internacional formal . Contrariamente a las primeras intenciones e intentos de armonizar las leyes de pesca y otras regulaciones en ambos lados de la frontera, las leyes finalmente divergieron a principios del siglo XX; además, el gobierno federal de los Estados Unidos no se involucró en los parques del lado estadounidense del río. [3] [9] A pesar de la falta de un acuerdo formal que vinculara a los parques canadienses y estadounidenses, Nueva York continuó promocionando las Mil Islas como un "parque internacional" hasta 1929. [18]
En 1932, el control directo de la mayoría de los parques de la Reserva de San Lorenzo fue retirado de la División de Tierras y Bosques del Departamento de Conservación (sucesora de la Comisión de Pesca, Caza y Bosques) y puesto en manos de la recién creada Comisión del Parque Estatal de las Mil Islas, una junta designada por el gobernador que reportaba a la División de Parques del Departamento de Conservación . Con el cambio de liderazgo, se comenzó a trabajar para desarrollar las tierras de la reserva en parques estatales independientes . [19] [20] La definición formal de la Reserva de San Lorenzo fue eliminada de la Ley de Tierras y Bosques en 1963, en reconocimiento del hecho de que las tierras definidas ya no estaban bajo la jurisdicción de la División de Tierras y Bosques del Departamento de Conservación. [21]
Los parques de la antigua reserva son administrados hoy por la Región de las Mil Islas de la Oficina de Parques, Recreación y Preservación Histórica del Estado de Nueva York , junto con parques estatales adicionales a lo largo del río San Lorenzo que se adquirieron después de la creación de la Comisión de Parques Estatales de las Mil Islas. [22]
Medios relacionados con la reserva de San Lorenzo en Wikimedia Commons44°16′N 76°03′O / 44.27, -76.05