La Reserva de Espacio Abierto Upper Las Virgenes Canyon es una gran reserva natural de espacio abierto propiedad y operada por Santa Monica Mountains Conservancy que abarca casi 3000 acres (1200 ha) en Simi Hills del oeste del condado de Los Ángeles y el este del condado de Ventura .
Originalmente parte de Ahmanson Ranch, esta área fue vendida por Washington Mutual , con sede en Seattle , a Santa Monica Mountains Conservancy a fines de 2003 [1] después de largos problemas relacionados con el desarrollo en el bosque de arbustos de chaparral y el sotobosque y el estrato superior de la sabana de robles . Anteriormente se llamaba Ahmanson Ranch Park .
Durante miles de años, la tribu nativa americana Chumash vivió en el área de la Reserva actual. Antes de la participación europea, los Chumash tenían al menos una aldea en la tierra, Huwam, una aldea multicultural donde vivían los pueblos Chumash, Tongva y Tataviam . En Bell Creek al lado de Escorpión Peak (Castle Peak), una gran montaña rocosa en la propiedad del Parque El Escorpión , es el sitio reportado de este pueblo. El pico es uno de los nueve puntos de alineación en el territorio Chumash y es esencial para mantener el equilibrio del mundo natural. Justo dentro de la propiedad existe una cueva conocida como La Cueva de Munits . Esta es la supuesta cueva de un mítico chamán Chumash que fue asesinado después de asesinar al hijo de un jefe Chumash. [2] Esta cueva también apareció en las películas El Cañón de los Hombres Desaparecidos (1930) y Tarzán y el León de Oro (1927). [3]
Por la zona pasó la expedición de Juan Bautista de Anza de 1769 , primera exploración europea por tierra de Las Californias . El Sendero Histórico Nacional Juan Bautista de Anza del servicio de Parques Nacionales de EE. UU. atraviesa la Reserva y ingresa al Cañón Moore desde el Parque El Escorpión y la Calle Vanowen. [4] [5] El Rancho El Escorpión fue una concesión de tierras mexicana de 1845 que lleva el nombre del Pico y estaba adyacente en el lado noreste de la Reserva. Desde la década de 1920 hasta la de 1950, aquí en el área del rancho cinematográfico Lasky Mesa se filmaron muchas películas del oeste y otros tipos de películas .
En 1963, Home Savings of America obtuvo la propiedad que entonces se llamaba Ahmanson Ranch. [6] Estuvo sin uso, sin planes de desarrollo, hasta 1989, cuando Home Savings of America anunció sus planes para la propiedad de 5.400 acres (22 km 2 ). Los planes incluían más de 3.000 viviendas, dos campos de golf y 400.000 pies cuadrados (40.000 m 2 ) de espacio comercial y residencial. [7] Sin embargo, en 1998, Washington Mutual compró Home Savings of America por 6.400 millones de dólares. [8] En 2003, Santa Monica Mountains Conservancy compró el terreno a WAMU para una reserva de espacio abierto y un parque de reserva natural . [1]
El 28 de septiembre de 2005, el incendio de Topanga Canyon estalló entre la ruta estatal 118 en dirección oeste y Topanga Canyon Boulevard. Para el 29 de septiembre, el incendio había llegado a la Reserva y había quemado una gran parte del parque cerca del Parque El Escorpión , incluido éste . El 3 de octubre de 2005, el incendio había sido contenido. Se quemaron un total de 24.175 acres (100 km 2 ) y contener y extinguir el incendio costó más de 8 millones de dólares. [9] Los efectos del incendio fueron visibles en el parque, ya que gran parte del chaparral y los pastizales [10] fueron quemados y las copas de los robles se quemaron. Dado que las plantas nativas de California evolucionaron con los incendios forestales, a partir de sus raíces, semillas y ramas basales volvieron a brotar en el otoño e invierno siguientes y exhibieron un nuevo crecimiento en la primavera siguiente.
Sufrió graves daños durante el incendio de Woolsey de 2018.
Hay dos senderos de reserva en los que las personas pueden acceder al parque.
Ubicado en el extremo occidental de Victory Blvd. En West Hills , Victory Trailhead es el comienzo principal del sendero de la Reserva. Cuenta con un amplio estacionamiento de grava con un baño portátil que se limpia al menos semanalmente. El aparcamiento dispone de espacio para autobuses y remolques ecuestres. El estacionamiento cuesta $3 por día. Los pases de estacionamiento están disponibles a través del sitio web de The Santa Monica Mountains Conservancy. Se encuentran disponibles pases para múltiples parques de 5 y 7 días y para un solo parque de 7 días. También hay estacionamiento disponible afuera de las puertas del parque en Victory Blvd., Gilmore St. y Country Oak Rd. En el estacionamiento hay un tablero de anuncios con información sobre Santa Monica Mountains Conservancy e información reciente sobre parques y sistemas. Hay dos mesas de picnic dentro del parque y una gran exhibición informativa sobre la historia, la geografía y la vida silvestre de la Reserva.
Este comienzo de sendero está ubicado al oeste de Calabasas y al norte de Ventura Freeway ( Ruta estadounidense 101 ) en Las Virgenes Canyon Road, al final del camino. Se proporciona estacionamiento, con una gran exhibición informativa que presenta la historia, la geografía y la vida silvestre de la Reserva.
Hay varios senderos principales a través de los cuales las personas pueden acceder al parque.
Estos senderos están disponibles para caminatas, caminatas , ciclismo de montaña y uso ecuestre durante las horas del día (desde el amanecer hasta el atardecer), los 7 días de la semana. El acceso nocturno está permitido únicamente a los participantes de eventos programados en el parque. [15] No se permiten vehículos de motor ni motocicletas no autorizados. [1]
Los visitantes deben traer suministros básicos cuando exploren la Reserva. Por ejemplo: dos excursionistas tuvieron que ser rescatados por el Departamento del Sheriff del condado de Los Ángeles en 2007 después de perderse en los senderos y caminos. Aunque eran excursionistas experimentados y estaban bien equipados para la caminata, los dos se desviaron de un camino que había sido oscurecido por incendios recientes y no pudieron encontrar el camino de regreso a un sendero. Uno sufría de hipotermia, por lo que el otro usó un teléfono celular para llamar al 911 y fueron rescatados ese mismo día. [16] El Área Recreativa Nacional de las Montañas de Santa Mónica ofrece caminatas guiadas, caminatas y programas nocturnos en el parque . [15]
Se permiten perros con correas de 6 pies bajo el control inmediato del propietario en los senderos designados. [17]
