Roxby Downs es una ciudad y localidad del estado australiano de Australia del Sur, a unos 511 kilómetros (318 millas) al norte de la capital del estado, Adelaida . [1] [4] La ciudad tiene una población altamente transitoria de alrededor de 4000 personas. [8]
Roxby Downs cuenta con numerosas instalaciones de ocio y comunitarias, entre las que se incluyen piscinas , cines , un distrito cultural, una radio comunitaria , un centro comercial , escuelas , TAFE , cafeterías y clubes e instalaciones deportivas . Hay solo dos pueblos vecinos en la zona: Andamooka , un pueblo minero de ópalo a unos 30 km al este, y Woomera , a 84 km al sur de Roxby Downs. Los habitantes de Andamooka consideran que el pueblo es su hogar y muchos son de origen europeo desde los primeros tiempos de la minería del ópalo. [ cita requerida ]
La ciudad de Roxby Downs se construyó entre 1986 y 1988 (el estudio topográfico comenzó en noviembre de 1986) con el objetivo de dar servicio a la mina y planta de procesamiento Olympic Dam , ubicada a 16 kilómetros (9,9 millas) al norte del sitio de la ciudad. Roxby Downs se inauguró oficialmente el 5 de noviembre de 1988. [9] La inauguración se celebró con una "fiesta de la ciudad" celebrada en el óvalo principal y patrocinada por los entonces propietarios de la operación Olympic Dam Project (ODP). [10] La ciudad está sujeta a una Ley de Contratos de Adquisición específica y es administrada por el Consejo Municipal de Roxby Downs en forma de un Administrador designado. [11]
El agua se extrae de la Gran Cuenca Artesiana y los operadores de la mina Olympic Dam la desalinizan. Luego se suministra a través de tuberías. En 2004, se estimó que el municipio consumía un promedio diario de 3 megalitros. [12]
Roxby Downs está ubicada dentro de la división federal de Grey , el distrito electoral estatal de Giles y la región del gobierno estatal de Far North , y las tierras dentro de la ciudad de Roxby Downs están ubicadas en el área de gobierno local del Consejo Municipal de Roxby Downs y el resto de la localidad de Roxby Downs está ubicada en el Área Pastoral No Incorporada de Australia del Sur. [6] [1] [5]
Roxby Downs se encuentra en una zona que, como muchas otras zonas áridas de Australia, sufrió un grave exceso de pastoreo de ovejas y ganado durante el siglo XIX, cuando los colonos europeos introdujeron el pastoreo . Esto provocó que muchas especies de árboles y arbustos de larga vida dieran paso a plantas anuales y especies de malezas de vida corta . Se estima que alguna vez hubo al menos 27 especies de mamíferos australianos en la región, pero en 2016 más del 60 por ciento se había extinguido total o localmente desde la llegada de los europeos. [13]
La introducción de conejos , gatos y zorros salvajes exacerbó la amenaza tanto para la flora como para la fauna . Algunas especies de aves, incluidas la gaviota de las praderas y la gaviota de las llanuras , ahora están extintas localmente o clasificadas como especies en peligro de extinción , y muchos de los mamíferos desérticos de tamaño mediano ahora están completamente extintos o solo existen en unas pocas islas de Australia . [13]
La Reserva de Recuperación Árida es una reserva de conservación de la vida silvestre a 20 km (12 mi) al norte de Roxby Downs, aproximadamente a 550 km (340 mi) al norte de Adelaida. A partir de 2024, el área cercada de la reserva consta de 123 km2 ( 47 millas cuadradas) de tierra árida. [14] [13] La iniciativa conocida como Recuperación Árida fue establecida en 1997 por Katherine Moseby y John Read, cuya visión era la creación de una reserva dedicada a restaurar el ecosistema , lo que significaba mantener alejados a los animales salvajes como conejos , gatos y zorros . WMC Resources , el Departamento de Medio Ambiente y Patrimonio de Australia del Sur , la Universidad de Adelaida y un grupo comunitario formaron un comité. La primera reserva se creó cuando se construyeron cercas alrededor de 14 km2 ( 5,4 millas cuadradas), y ha crecido a partir de ahí. La junta directiva actual (2024) está compuesta principalmente por directores independientes, pero también tiene representantes de Bush Heritage Australia , BHP , la Universidad de Adelaida y el Departamento de Medio Ambiente y Agua . Su triple enfoque es la conservación, la investigación y la educación. [15]
En octubre de 2020, se liberaron nueve bilbies (cuatro machos y cinco hembras) en la Reserva de Recuperación de Áridos, con el objetivo de aumentar el acervo genético . Los primeros bilbies se habían traído en 2000, y un segundo grupo diez años después, y esta es la tercera liberación. Estos bilbies fueron capturados en Thistle Island , que tiene una población muy grande de marsupiales . [16]
Las fuertes lluvias de enero de 2022 hicieron que el estudio anual de la reserva detectara el segundo mayor número de animales nativos en 25 años, con un número particularmente alto de reptiles como eslizones y geckos . [17]
Roxby Downs tiene un clima desértico subtropical ( Köppen: BWh), con veranos muy calurosos e inviernos suaves. Existe una gran variación estacional debido a la ubicación interior de la ciudad. Las temperaturas máximas promedio varían entre 36,9 °C (98,4 °F) en enero y 18,5 °C (65,3 °F) en junio, mientras que las mínimas promedio fluctúan entre 21,3 °C (70,3 °F) en enero y 4,3 °C (39,7 °F) en julio. La precipitación media anual es muy baja: 149,3 milímetros (5,88 pulgadas), aunque está bien distribuida a lo largo del año, produciéndose en 42,3 días de precipitación. Las temperaturas extremas han oscilado entre 48,5 °C (119,3 °F) el 25 de enero de 2011 y -6,0 °C (21,2 °F) el 30 de junio de 2002. [18] Los datos climáticos se obtuvieron de la cercana mina Olympic Dam , al norte de la ciudad.