La Reserva Natural Laguna Tortuguero es un embalse natural ubicado entre los municipios de Vega Baja y Manatí en Puerto Rico .
La laguna es uno de los dos únicos embalses naturales de la isla de Puerto Rico (el otro es la Laguna Joyuda ), y es el hogar de una amplia variedad de especies.
La Reserva Natural Laguna de Tortuguero es la única laguna de agua dulce de Puerto Rico . Contiene alrededor de 708 millones de galones de agua. La reserva fue designada en 1979 a través de un programa de Manejo de la Zona Costera de PR. Está ubicada entre los municipios de Vega Baja y Manatí . Cubre aproximadamente 2,43 km2 ( 0,94 millas cuadradas). [1]
Se divide en dos partes principales: al este y noreste, la Laguna Grande, y al sur, la Laguna Rica. Un pantano ubicado al noreste de la laguna, El Cabo Caribe, comprende una de las áreas más importantes de la reserva como ecosistema de cauce de agua fuente de anidación y alimentación.
En general, Tortuguero está compuesto por pantanos, ciénagas, suelos de arena silícea y colinas. Aunque no es un bosque, su variedad de plantas y flores endémicas raras le han ganado un lugar entre las reservas más importantes de Puerto Rico, solo detrás de El Yunque , el Bosque Estatal de Toro Negro y el Bosque de Maricao .
Especies nativas:
Especies endémicas:
Especies exóticas:
La flora de esta reserva es la cuarta más importante de Puerto Rico. Existen 717 especies de plantas. - 144 son raras y están en peligro de extinción - 56 viven en arenas blancas y finas alrededor de la laguna - 110 viven en suelos orgánicos de pantanos - 37 especies son nativas de América
Todas las anteriores se encuentran exclusivamente en la Laguna de Tortuguero. Existen siete especies de plantas insectívoras en el área de la laguna. Dos de estas se encuentran en peligro de extinción, que son Drosera capillaris y Utricularia subulata clesitogama . El resto se divide en: - 265 son indicadores de humedales - 132 especies de árboles - 79 especies de juncias - 78 hierbas - 38 especies de helechos
En 1990 se descubrió que en la reserva crecía el árbol extremadamente raro Schoepfia arenaria . Se sabe que existen menos de 200 de estos árboles endémicos de Puerto Rico. [2]
La reserva ofrece un ambiente propicio para la diversidad de aves. Se han identificado 83 especies de aves a lo largo de la reserva. De estas, 30 son migratorias y el resto son residentes en Puerto Rico. Entre las residentes están el spindalis puertorriqueño , el oropéndola puertorriqueño y la reinita de Adelaida . En los ecosistemas acuáticos, las aves como el pato colorado y la focha caribeña son generalmente abundantes. En cuanto a los peces, son generalmente abundantes pero de pequeño tamaño. La laguna es un refugio y lugar de crianza para las hembras de los peces. Existen 23 especies de peces en la laguna, entre las nativas están la anguila , el sábalo , el róbalo y el patudo. Entre las introducidas están el sargo negro, la lubina y la tilapia. También destaca la presencia de peces ovíparos como el "guppy" del género Poecilia .
