La reserva natural de Kronotsky (Кроноцкий) (también: reserva natural de Kronotsky ) es una reserva natural estricta rusa reservada para el estudio de las ciencias naturales en el remoto Lejano Oriente ruso , en la costa de la península de Kamchatka . [1] Fue creada en 1934 y su límite actual contiene un área de 10.990 km² ( 4.240 millas cuadradas). [1] El lago más grande de la reserva es el lago Kronotskoye , que cubre un área de 246 kilómetros cuadrados (95 millas cuadradas). [2] También tiene la única cuenca de géiseres de Rusia , además de varias cadenas montañosas con numerosos volcanes , tanto activos como extintos. Debido a su clima a menudo duro y su mezcla de volcanes y géiseres, a menudo se la describe como la Tierra del Fuego y el Hielo . [3]
A Kronotsky solo pueden acceder científicos, además de aproximadamente 3.000 turistas al año que pagan una tarifa equivalente a 700 dólares estadounidenses para viajar en helicóptero para una visita de un solo día. [3] Es parte de los Volcanes de Kamchatka , Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO . [4]
Kronotsky se encuentra en la ecorregión de praderas y bosques dispersos de Kamchatka-Kurile , que cubre las zonas costeras de Kamchatka y las islas circundantes. El clima es continental húmedo, veranos frescos ( clasificación climática de Köppen Dwb ). Este clima se caracteriza por una gran variación de temperatura, tanto diaria como estacional, con inviernos secos y veranos frescos. [5] [6]
En la reserva crecen más de 750 especies de plantas y cuenta con volcanes que se elevan hasta una altura de más de 3.510 m (11.500 pies). [3]
La reserva natural cuenta con más de 800 osos pardos , algunos de los más grandes del mundo, que pueden llegar a pesar más de 540 kg (1190 lb). La población de más de 800 ejemplares la convierte en la población protegida de osos pardos más grande de Eurasia. Los osos de la reserva Kronotsky a menudo se encuentran en los arroyos de salmón del parque, donde pueden socializar libremente entre ellos. [7]
Se ha observado que algunos osos huelen el queroseno y la gasolina de los barriles de combustible desechados que la reserva utiliza para alimentar generadores y helicópteros, aparentemente porque han desarrollado una adicción . Después de inhalar durante unos minutos, cavan un hoyo poco profundo en el que se tumban. Se ha visto a osos esperando a que despeguen los helicópteros para poder olfatear el combustible que pueda haber caído al suelo. [8]
El Valle de los Géiseres ( en ruso : Долина гейзеров ) y el campo de géiseres Mutnovsky son los únicos campos de géiseres de Eurasia ; el Valle de los Géiseres es la segunda mayor concentración de géiseres del mundo. La cuenca de 6 km de longitud con aproximadamente noventa géiseres y muchas fuentes termales está situada en la península de Kamchatka en el Lejano Oriente ruso , predominantemente en la orilla izquierda del río Geysernaya, cada vez más profundo.
Dentro del valle, un cono volcánico colapsó hace aproximadamente 40.000 años, formando la caldera de Uzon , que continúa emitiendo vapor en lugares donde el magma puede calentar el agua subterránea hasta casi hervir. El área tiene menos de 13 km (8,1 mi) de ancho y contiene al menos 500 fuentes termales geotérmicas, pozos de barro y otras características similares. [3]
Entre los géiseres se encuentra el géiser Velikan (gigante), que estalla con toneladas de agua que se disparan a más de 25 metros de altura durante una erupción de un minuto de duración aproximadamente cada seis horas. [3] Al menos 20 de estos géiseres estallan en un tramo de la cuenca del río Geysernaya en el Valle de los Géiseres, junto con docenas de respiraderos más pequeños y cientos de fuentes termales. El más grande de estos géiseres estalla con 60 toneladas de agua una o dos veces al año. [3]
El territorio actual de la reserva ha tenido durante muchos años el estatus de tierra agrícola; en los años 1960 y 1970, albergó asentamientos y unidades militares, se estaban realizando exploraciones petroleras y se estaba diseñando una planta de energía hidroeléctrica. [9] [10] En 2015, la reserva fue la primera en Rusia en ser incluida en un programa piloto para eliminar los daños causados por las actividades económicas. El estado ha asignado una financiación de 454 millones de rublos al proyecto. [11] De febrero de 2015 a agosto de 2016, Alexander Ilyin fue Director Adjunto de Áreas Protegidas. Durante su mandato, la empresa “Ecologiya” de Vitaly Drozd recibió el contrato para limpiar el territorio de la reserva. [12] En 2016, Tikhon Shpilenok, conservacionista hereditario e hijo de Igor Shpilenok , jefe de la Reserva Forestal de Bryansk y reconocido fotógrafo de vida salvaje, murió de cáncer a la edad de 36 años. [11] [13] Tikhon Shpilenok se enteró de su diagnóstico en abril de 2015; tuvo que abandonar la reserva para recibir tratamiento y estuvo ausente de su lugar de trabajo durante casi todo el año 2016. [14] En marzo de 2017, el lugar de Tikhon como director de la reserva fue ocupado por su hermano Pyotr Shpilenok. [11] En 2018, Vitaly Drozd se convirtió en acusado en un caso de fraude y en 2020 por malversación de fondos. Como parte de su cooperación con la investigación, afirmó que Tikhon Shpilenok y sus colegas habían malversado el dinero emitido para la limpieza. Gracias al acuerdo con la investigación, Drozd recibió una sentencia suspendida en lugar de 10 años de prisión. Sobre la base del testimonio de Drozd e Ilyin, el Comité de Investigación de Kamchatka inició una causa penal contra cuatro empleados de la reserva: el director de Ciencia y Turismo, Roman Korchigin, la jefa del Departamento Científico, Darya Panicheva, la subdirectora de Apoyo Financiero, Oksana Terekhova, y el subdirector de Asuntos Generales, Nikolai Pozdnyakov. [15]
Según los investigadores, un grupo delictivo organizado de la administración de la reserva natural de Kronotsky robó 460 millones de rublos asignados por el estado para su limpieza y enterró la chatarra directamente en el territorio de la reserva. [16] La fiscalía solicitó seis años de prisión para Roman Korchigin, siete años para Daria Panicheva, ocho años para Oksana Terekhova y cuatro años y medio para Nikolai Pozdnyakov. [13]
Los defensores de los trabajadores de la reserva señalan enormes inconsistencias en los documentos de la acusación: por ejemplo, las pruebas de culpabilidad de Roman Korchigin se basan en episodios de 2015, cuando aún no trabajaba en la reserva. [17] Además, la investigación no ha llevado a cabo ni un solo careo y se ha negado a realizar una evaluación pericial de los documentos y un examen del trabajo realizado. Tampoco se han mencionado los lugares del territorio de la reserva natural donde supuestamente se enterraron los desechos. [18] El hecho de que se limpiaran de basura 243 kilómetros de la costa del parque, retirando más de 1.300 toneladas de residuos sólidos y más de 5.000 barriles de combustible y lubricantes, fue documentado por una amplia gama de fotos y videos, numerosos reportajes transmitidos por canales federales, muchos de ellos con la participación de funcionarios regionales. Sin embargo, el tribunal se negó a tener en cuenta todos estos documentos. [12] [19] El tribunal también se negó a adjuntar al caso un informe de 2021 elaborado por científicos de la MSU en el que documentaban la revegetación de las áreas despejadas. [20] [15] Uno de los testigos de la acusación, IS Koval, confirmó que algunas de las firmas en los protocolos en su nombre habían sido falsificadas, lo que había sido confirmado por pruebas forenses. [9]
El gobernador de Kamchatka, Vladimir Solodov, habló en apoyo de los acusados. [21] Su defensa también fue expresada por Vsevolod Stepanitsky, distinguido ecologista de la Federación Rusa, [22] el ministro de Recursos Naturales y Medio Ambiente de la región de Kamchatka, Alexei Kumarkov, [12] el director de “RusiaDiscovery” Vadim Mamontov, [23] y muchos otros. El 30 de junio de 2022, el director Peter Shpilenok presentó su dimisión en protesta por el acoso injusto a sus colegas. Shpilenok está seguro de que detrás de la acusación está el lobby de los partidarios de la cría industrial de salmón en el lago Kronotsky. El proyecto de construcción de un paso artificial para peces entre el lago y el océano Pacífico es propiedad de la Compañía Pesquera Rusa de Gleb Frank, yerno del empresario Gennady Timchenko . [24] [25] Daria Panicheva, como jefa del departamento científico de la reserva natural, fue la encargada de preparar el caso científico contra el proyecto. [26] [27] [28] [25] Cabe destacar que incluso el principal testigo de la acusación, Vitaly Drozd, dijo en el tribunal que no entendía “qué estaba haciendo aquí el personal de reserva”, mientras que Alexander Ilyin dijo que “el trabajo de limpieza se llevó a cabo con la participación de maquinaria, con la participación de barcos, transporte”. [9]
A principios de diciembre de 2022, cuando ya se había dictado sentencia, el Ministerio de Recursos Naturales ordenó una evaluación pericial del estado de la naturaleza en la reserva. La evaluación reveló que no había vertederos de basura en el territorio de la reserva, pero sí evidencias visibles de trabajos para trasladar los desechos a los puntos de eliminación. Esto refuta por completo la principal acusación de la investigación de que se malversaron fondos presupuestarios y simplemente se enterró la chatarra. [19] A principios de septiembre de 2022, más de 60 representantes de organizaciones ecologistas escribieron una carta abierta al presidente ruso, Vladimir Putin, pidiéndole que asumiera el control personal del caso contra los empleados de Kronotsky y que ordenara a la Fiscalía General y al Comité de Investigación que reexaminaran el caso y realizaran investigaciones independientes. [29]
La falta de personal debido al caso penal ha provocado la suspensión de las actividades de investigación y excursiones en la Reserva Natural de Kronotsky y en el Refugio Federal de Vida Silvestre del Sur de Kamchatka. [30]
El 7 de febrero de 2023, el Tribunal Regional de Kamchatka anuló la condena y puso en libertad a los acusados; el caso fue devuelto al tribunal de primera instancia para su reconsideración. La abogada defensora Irina Diachenko y el exdirector de Kronotsky, Peter Shpilenok, calificaron este hecho de paso importante hacia el restablecimiento de la justicia. [31] [32]
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