La Reserva Marina Estatal de South Cape Mendocino es un área marina protegida en alta mar ubicada frente a Cape Mendocino y la ciudad costera de Petrolia, a unas 30 millas (48 km) al sur de Eureka. Marca el punto más occidental de California . El área es una de las secciones menos desarrolladas de la costa de California y sus aguas albergan importantes especies de aves y mamíferos. Dentro de la Reserva Marina Estatal de South Cape Mendocino, está prohibida la extracción de todos los recursos marinos vivos. [1]
En junio de 2012, la Comisión de Pesca y Caza de California votó por unanimidad (3 a 0) designar las aguas de la Reserva Marina Estatal de South Cape Mendocino, junto con los hábitats oceánicos críticos del norte de California, como Áreas Marinas Protegidas. [2] La votación marcó la finalización de la primera red estatal de parques submarinos de los Estados Unidos, que protege las áreas costeras de California y la vida silvestre y los hábitats importantes, lo que ayuda a la industria del turismo, los hoteles y los restaurantes del estado que dependen de poblaciones de peces saludables y costas hermosas para atraer huéspedes. [3] Según el Programa Nacional de Economía Oceánica, la costa y el océano de California generan $22 mil millones en ingresos y sostienen 350.000 puestos de trabajo cada año. [4] La Reserva Marina Estatal de South Cape Mendocino entró en vigencia el 19 de diciembre de 2012. [1]
Esta área está delimitada por la línea de marea alta media y las líneas rectas que conectan los siguientes puntos en el orden indicado, excepto donde se indique lo contrario: [1]
40° 26.100' latitud norte 124° 24.353' longitud oeste; 40° 26.100' latitud norte 124° 31.958' longitud oeste; de allí hacia el sur a lo largo del límite de tres millas náuticas de la costa hasta 40° 24.900' latitud norte 124° 31.084' longitud oeste; y 40° 24.900' latitud norte 124° 23.813' longitud oeste.
Protección del agua La Reserva Marina Estatal de South Cape Mendocino protege una amplia gama de biodiversidad de hábitats, incluidas aves y focas, según los funcionarios del estado de California. [5] El área proporciona un hábitat esencial y zonas de reproducción para el león marino de Steller y sus afloramientos rocosos también proporcionan lugares de descanso para los leones marinos de California . [5] South Cape Mendocino también proporciona zonas de reproducción clave para la gaviota occidental , el cormorán de doble cresta , el cormorán de Brandt , el cormorán pelágico , el ostrero negro , el arao pichón y el frailecillo copetudo . [5]
La zona de South Cape Mendocino y sus acantilados rocosos y playas de guijarros atraen a los amantes del windsurf, las pozas de marea y las oportunidades de observar la vida silvestre. La zona también es conocida entre los excursionistas como la puerta norte de la Costa Perdida . Los ciclistas conocen el cabo como "The Wall", una característica popular del "Tour de la Costa Desconocida" debido a su difícil ascenso con una pendiente del 18 por ciento.