El Bosque Nacional de Santa Bárbara fue establecido como Reserva Forestal de Santa Bárbara por la Oficina General de Tierras de los Estados Unidos en California el 22 de diciembre de 1903, con 1.838.323 acres (7.439,43 km 2 ) mediante la consolidación de las Reservas Forestales de Pine Mountain y Zaka Lake y Santa Ynez . Incluía áreas de las Montañas de San Rafael y las Montañas de Santa Ynez .
Después de la transferencia de los bosques federales al Servicio Forestal de los Estados Unidos en 1905, se convirtió en un Bosque Nacional de los Estados Unidos el 4 de marzo de 1907. El 1 de julio de 1910, se agregó el Bosque Nacional de San Luis . El 18 de agosto de 1919 se agregó el Bosque Nacional de Monterey . El 3 de diciembre de 1936, el nombre se cambió a Bosque Nacional Los Padres . [1]
