La Reserva de Producción Faunística Cuyabeno ( en español : Reserva de Producción Faunística Cuyabeno ) es la segunda reserva más grande de los 56 parques nacionales y áreas protegidas de Ecuador . [1] Está ubicada en el cantón Putumayo de la provincia de Sucumbíos y en el cantón Aguarico de la provincia de Orellana . Fue decretada el 26 de julio de 1979 como parte de la creación del sistema nacional de áreas protegidas con base en las recomendaciones del informe de la FAO sobre la "Estrategia Nacional de Conservación de Áreas Silvestres Sobresalientes del Ecuador". [2]
De este a oeste, la elevación desciende suavemente desde unos 326 metros hasta poco menos de 177 m sobre el nivel del mar y tiene una superficie de 590.112 hectáreas (5.900 km2 o 2.330 millas cuadradas). [3] Como la cuenca superior todavía está cerca de los Andes, el clima parece ligeramente más templado que en las partes más orientales del Amazonas, con temperaturas un poco más bajas durante el día y por la noche generalmente enfriándose a bajos veinte (°C) o setenta (°F).
La Reserva de Vida Silvestre Cuyabeno es una importante reserva natural en la Amazonia con características ecológicas bastante inusuales. Ubicada en las estribaciones de los Andes, es diferente de cualquier otra área protegida amazónica en el mundo. El área abarca una llanura mal drenada con una red de bosques, lagos y arroyos inundados periódicamente. Tales condiciones son raras tan cerca de los Andes, donde el drenaje en las estribaciones impide el desarrollo de pantanos y lagos. Dada su proximidad a las montañas, combinada con un clima ligeramente más frío y húmedo, se puede esperar que tenga una composición de especies parcialmente diferente a otras áreas en la cuenca alta del Amazonas. Como todas las áreas protegidas en la región amazónica, el área tiene una alta biodiversidad, pero posiblemente un poco menor que las áreas protegidas mejor drenadas como el vecino Parque Nacional Yasuní , que se considera el parque más diverso del mundo. [ cita requerida ] Sin embargo, tales afirmaciones deben tomarse con cautela, ya que existen datos insuficientes de otras áreas para comparar científicamente la diversidad de las áreas. Además, para el turista que visita ocasionalmente o incluso para el biólogo profesional tales diferencias son irrelevantes porque todas las áreas cercanas a los Andes son increíblemente ricas en especies.
Existen nueve ecosistemas principales en Cuyabeno: [4]
Las aguas negras (tanto de ríos como de lagos) se cargarán de sedimentos durante los períodos de fuertes precipitaciones.
Están presentes todos los grandes mamíferos amazónicos: el tapir, dos especies de venados, todos los felinos amazónicos, incluidos el jaguar y el puma, los capibaras, dos especies de delfines, los manatíes, ambas especies de nutrias, la nutria gigante ( Pteronura brasiliensis ) y la nutria neotropical ( Lutra longicaudis ), etc. Los monos están representados por 10 especies, mientras que los roedores y los murciélagos están representados por decenas de especies.
El número actual de especies de aves registradas es objeto de debate; algunos afirman que hay 530 especies, mientras que otros sugieren que se han observado más de 580 especies, pero nadie lleva registros fiables. En el pico de la temporada de lluvias, miles de hectáreas de bosque se inundan, formando un El Dorado para una cantidad estimada de 350 especies de peces, dos especies de caimanes, boas constrictoras y anacondas, mientras innumerables ranas y sapos cantan sus conciertos interminables. Se han visto delfines nadando en las profundidades del bosque inundado durante las crecidas, mientras siguen a los peces.
Hay dos áreas de lagos en el parque. La red de lagos más cercana está en la parte oriental del parque y se puede llegar cómodamente desde Lago Agrio por una carretera asfaltada. La otra red de lagos está ubicada en la frontera con Perú y requiere un viaje extenso, que ahora está organizado por la tribu Cofan desde su Cofan Lodge. [6] Estas áreas de lagos y pantanos tienen una flora y fauna diferente a la de los bosques en las tierras altas entre estos humedales y en la cuenca alta. Si bien los bosques inundados son relativamente pobres en especies (pero muchas más de cada especie, particularmente de vida silvestre), las tierras altas tienen una de las mayores cantidades de árboles por hectárea del mundo. En un lugar en el vecino Parque Nacional Yasuní, se contaron 307 especies de árboles por hectárea.
El sistema fluvial abarca los ríos Aguarico, San Miguel y Cuyabeno junto con sus afluentes. Los dos sistemas lacustres antes mencionados, ambos al norte del río Aguarico, cuentan con 13 lagos, mientras que el lago más grande, Zancudo Coche, se encuentra al sur del río. En la selva tropical de la Amazonía de Ecuador, es difícil hablar de una temporada de lluvias, pero una temporada más seca se extiende desde mediados de diciembre hasta mediados de marzo, pero el comienzo y el final de la temporada seca varían considerablemente. El clima corresponde a un bosque tropical húmedo, con precipitaciones de aproximadamente 3000 mm o 180 pulgadas por año y una humedad que varía entre el 85% y el 95%. La temperatura anual oscila alrededor de los 25 °C o 77 °F. [7]
Los Sionas viven en la zona de la red de lagos del Alto Cuyabeno y a lo largo del río Tarapuy, mientras que los Cofanes y los Secoyas viven en las orillas del Aguarico , un afluente del Amazonas. Los Secoyas, que originalmente vivían dentro de los límites de lo que ahora es la reserva, actualmente viven justo fuera de la reserva. Algunos Siona, Secoya y Cofanes aún conocen el uso de medicinas naturales, pero lamentablemente, ese conocimiento se está desvaneciendo rápidamente entre las generaciones más jóvenes. Además, se han asentado nuevos arribos en la reserva, incluidos pequeños agricultores e indios quichuas. Hasta la década de 1980, estas comunidades han vivido principalmente de la pesca , la agricultura y la caza . Desde entonces, la vida de las comunidades indígenas en la Reserva de Vida Silvestre Cuyabeno ha cambiado debido a la mejora del acceso con carreteras construidas para la explotación petrolera y las ganancias del ecoturismo.
