Research Park Boulevard ( ruta estatal 255 o SR 255 ) va desde la I-565 hasta Bob Wade Lane en los lados norte y oeste de Huntsville en el condado de Madison, Alabama . Gran parte de la ruta es una carretera de acceso limitado , y se prevé que toda la ruta sea de acceso limitado. Los planes exigen que se amplíe la carretera para crear una circunvalación casi completa alrededor de Huntsville.
La SR 255 se creó alrededor de 1969 como parte de una propuesta de circunvalación norte de Huntsville. La ruta original iba desde Redstone Arsenal Gate 9 hasta la US 72 como autopista de acceso limitado con salidas para la US Route 72 Alternate / SR 20 (ahora Interestatal 565 ), Old Madison Pike y termina en la US 72, con planes de extenderse hacia el norte. El intercambio con la SR 20 estaba destinado únicamente a proporcionar acceso a la Puerta 9 del Arsenal y, en consecuencia, tenía un conjunto incompleto de rampas; yendo hacia el sur por la 255 no había acceso directo a la 20, y desde la 20 solo era posible ingresar a la 255 en dirección sur. La SR 255 solo aparecía en los mapas, no estaba firmada y era más conocida como Rideout Road. La carretera continúa hacia el sur pasando la Puerta 9 hacia Redstone Arsenal y, de hecho, tiene un intercambio adicional en Toftoy Thruway, pero no se considera parte de la ruta estatal.
Se abrió un cuarto intercambio en 1989. En ese momento, se pasó por encima de Bradford Drive sobre 255 para conectar el lado este existente del Parque de Investigación Cummings con el lado oeste recientemente inaugurado. Un conjunto de rampas proporcionó acceso completo entre las dos carreteras. Durante la construcción de la I-565 en 1989, un camión que remolcaba una grúa desalojó el puente en dirección sur sobre la SR 20, lo que obligó a reemplazar el puente antes. La SR 255 se firmó por primera vez como una salida de la 565.
La SR 255 se amplió hacia el norte en 1996 hasta la SR 53 . El intercambio con la US 72 se modificó como parte de este trabajo y se agregó un tercer carril en dirección sur entre la US 72 y Bradford Drive. Sin embargo, se eliminó una rampa en forma de trébol existente que brindaba acceso desde la 72 en dirección oeste a la 255 en dirección sur; Ahora es necesario que el tráfico 72 en dirección oeste gire a la izquierda a través de los carriles en dirección este para llegar a la 255 en dirección sur.
La SR 255 originalmente se llamó Rideout Road en honor al primer teniente Percy Rideout, quien murió en acción en Francia el 8 de octubre de 1918 y fue ascendido póstumamente y recibió la Cruz de Servicio Distinguido por su "heroísmo extraordinario en acción". [2] En 2001, la carretera pasó a llamarse Research Park Boulevard por Cummings Research Park, que la carretera divide. (La extensión hacia el sur hacia el Arsenal todavía se llama Rideout Road).
En 2005, se construyó una extensión de tres millas para conectar con Bob Wade Lane en el lado norte de Huntsville. Esta sección recibió su nombre en honor a Martin Luther King Jr. y se construyó con los mismos estándares viales que la parte actual a nivel de la SR 255, lo que permitirá futuras mejoras a acceso limitado. La carretera fue construida como parte de un acuerdo con la planta de Toyota Motor Manufacturing Alabama para permitir un acceso más rápido a la I-565.
En 2013, la intersección a nivel con la SR 53 fue reemplazada por un intercambio. Como parte de este trabajo, se eliminaron las intersecciones a nivel existentes con Blake Bottom Road y Dan Tibbs Road, haciendo que la ruta sea toda una autopista desde el límite de Arsenal hasta la SR 53. Estas carreteras brindan acceso a numerosas subdivisiones en el noroeste de Huntsville. Esa acción creó un cuello de botella en el tráfico por la tarde, ya que el tráfico que va desde la SR 255 en dirección norte hacia estas carreteras tiene que tomar la rampa de la SR 53 y luego hacer un giro en U en el cruce para llegar a las intersecciones de las carreteras secundarias en el lado sur. Se creó un plan para un paso elevado en Blake Bottom Road para brindar acceso desde el lado norte de la SR 255 pero, en 2012, el DOT de Alabama informó a la ciudad de Huntsville que el estado no pagará por este proyecto. Después de años de debate, en 2017, ALDOT llegó a un acuerdo con el condado de Madison para construir el intercambio; El condado anunció el 10 de septiembre que las obras comenzarán antes de fin de año. [3] El intercambio se inauguró en 2020.
Se ha propuesto una circunvalación sur de $500 millones a través de Redstone Arsenal , que extendería la SR 255 hacia el sur desde su terminal actual en 565 hasta la US 231 en el sur de Huntsville. Pasaría a formar parte de la carretera propuesta Memphis-Huntsville-Atlanta. [4] Poco después de los ataques terroristas del 11 de septiembre , el proyecto se suspendió indefinidamente debido a preocupaciones de seguridad militar. [5] Posteriormente, se volvió a planificar la ruta y el plan actual no requiere el uso de ninguna parte de la SR 255. [6]
A finales de 2020, la ciudad de Huntsville iba a comenzar la construcción para ampliar la SR 255 hasta la US 231/ US 431 norte hacia Meridianville, que reemplazará a Bob Wade Lane. [7] Los planes a largo plazo exigen que se construya la SR 255 al este y al sur hasta la US 72 al este de Huntsville. [8] La fase de construcción de esta extensión está programada para comenzar en 2024. [9] En diciembre de 2013, el Ayuntamiento de Huntsville aprobó un aumento del impuesto sobre las ventas para recaudar fondos para este y otros proyectos viales alrededor de Huntsville; esto entró en vigor el 1 de marzo de 2014. [10]
Toda la ruta se encuentra en el condado de Madison .
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