El rescate de grietas es el proceso de rescatar a un escalador de una grieta en un glaciar . Como resultado de la frecuencia con la que los escaladores atraviesan la nieve sobre una grieta y caen, la técnica de rescate en grietas es una parte estándar de la educación en escalada. [1]
El rescate en grietas consiste en dos o más escaladores atados con una cuerda de escalada , formando un equipo de cuerdas ; un número estándar es tres, uno en cada extremo y otro en el medio, lo que significa que hay dos disponibles para sostener a un escalador que cae.
Cuando la nieve cede debajo de la víctima, los demás miembros del equipo deben prepararse inmediatamente para los inminentes tirones, generalmente dejándose caer y clavando piolets y rodillas (o botas si no usan grampones ) en la nieve en una posición de autodetención. De espaldas a la grieta si es posible, y sujetándolo fuerte hasta que todo deje de moverse. Muchas grietas son pequeñas o están inclinadas, y la víctima caída puede escapar cavando o retorciéndose; pero si el escalador está colgado en el aire, será necesario utilizar una de varias técnicas de rescate.
El primer paso es estabilizar la situación y liberar a los escaladores que aún se encuentran fuera de la grieta. Esto se puede hacer de varias maneras, por lo general involucrando a una persona que ancla la cuerda con un asegurador de botas, mientras que la otra persona busca el borde de la grieta e intenta comunicarse con la víctima.
Una vez que el escalador llega al borde de la grieta, necesitará alguna combinación de jalar y agitar para superarla, ya que la víctima todavía está suspendida por la cintura y con los pies todavía en la grieta. El escalador puede resultar herido y/o desorientado por la caída y también puede ser que haya grietas adicionales cerca, y los rescatistas hayan muerto en grietas insospechadas porque se soltaron para preparar el rescate de la primera víctima.
La experiencia de los escaladores de talla mundial Jim Wickwire y Chris Kerrebrock en el monte McKinley (desde entonces rebautizado como Denali) en 1981 muestra hasta qué punto pueden salir mal muchas cosas. Solo era un equipo de dos personas, cuando Kerrebrock cayó, Wickwire fue arrastrado después. Wickwire logró salir de la grieta, pero Kerrebrock quedó atrapado en el fondo, con la cabeza gacha. Wickwire intentó sacarlo, pero tenía el hombro dislocado y no tenía fuerzas; Kerrebrock finalmente murió de hipotermia , y Wickwire tuvo que afrontar solo el desafío de las grietas restantes.