Res publica (también escritorēs pūblicapara indicarla longitud de la vocal) es unalatinaque significa vagamente 'asunto público'. Es la raíz de la palabra 'república', y la palabra 'comunidad' se ha utilizado tradicionalmente como sinónimo de ella; sin embargo, las traducciones varían ampliamente según el contexto.'Res'es unnominativopara una cosa sustantiva o concreta, a diferencia de'spes', que significa algo irreal o etéreo, y'publica'es un adjetivo atributivo que significa 'de o perteneciente al público, pueblo'. Por lo tanto, una traducción literal es 'la cosa pública, asunto' o 'la cosa del pueblo, asunto'.[1]El término latinores publicaera incompatible con la idea del poder absoluto de cualquier individuo o grupo sobre el cuerpo de ciudadanos. La característica más esencial de unares publicaerala libertad(libertas), que significaba la libertad del control arbitrario de otro y la ausencia de una dominación monárquica sobre el cuerpo político, que era análoga al poder absoluto de un amo sobre un esclavo.[2]
La res publica suele ser algo que poseen en común muchas personas. Por ejemplo, un parque o jardín en la ciudad de Roma podría ser "propiedad privada" ( res privata ) o estar gestionado por el Estado, en cuyo caso sería parte de la res publica . [3]
Tomando en conjunto todo lo que es de interés público se llega a la connotación de que la " res publica " en general equivale a "el Estado". Para los romanos, el Estado equivalía al Imperio Romano y a todos sus intereses, por lo que Res Publica también puede referirse al Imperio Romano en su conjunto, independientemente de si se gobernaba como una república o bajo un reinado imperial . En este contexto, los académicos [ ¿quiénes? ] sugieren que la palabra "comunidad" es una traducción más precisa y neutral del término latino, ya que no implica ni un gobierno republicano ni un gobierno imperial , sino que se refiere al Estado en su conjunto. Sin embargo, a veces se traduce res publica como "república" cuando claramente se refiere al Imperio Romano bajo un reinado imperial (ver las citas a continuación).
Los autores romanos usarían la frase res publica en el contexto de la era en la que Roma era gobernada como una república: la era entre el Reino Romano y el Imperio Romano . Por lo tanto, en este caso, res publica claramente no se refiere al Imperio Romano , sino a lo que generalmente se describe como la República Romana . [4]
Res publica también podría usarse en un sentido genérico, haciendo referencia a los "asuntos públicos" y/o al sistema general de gobierno de un estado. En este uso, res publica traducía el concepto griego politeia (que originalmente significaba la organización estatal de una ciudad -estado ). Además, para un político romano que se dedicaba a la res publica , una traducción a menudo puede ser la aún más genérica "estar ocupado en política".
Incluso cuando se limita a sus connotaciones "políticas", los significados del término res publica en la antigua Roma son diversos y multifacéticos, y difieren del griego politeia en muchos aspectos (es decir: de los diversos significados entrelazados que tenía la palabra politeia ). Sin embargo, también es la traducción latina habitual de politeia ; el nombre moderno de La República de Platón proviene de este uso.
En algunos contextos, el significado de res publica como "sistema de organización estatal" deriva en algo así como "constitución", aunque "constitución", propiamente hablando, es un concepto mucho más moderno. Los antiguos romanos utilizaban la expresión " Doce Tablas " en lugar de res publica , para referirse a su constitución en la época de la "república", y las "leyes inalterables instauradas por el divino Augusto", para su equivalente de una constitución en la era del Imperio temprano.
Después del colapso del Imperio Romano en Occidente, la idea de res publica desapareció, por ser ajena a los bárbaros del Período de las Migraciones : siempre que Gregorio de Tours se refiere a res publica , se refiere al Imperio Oriental . [5]
Las traducciones de las citas que aparecen a continuación se han copiado sin modificaciones de material existente que no está protegido por derechos de autor. Otras traducciones pueden diferir, pero todas sirven para ilustrar los numerosos aspectos del concepto de res publica en la antigua Roma. Los textos originales en latín se incluyen junto con las traducciones, para demostrar que solo el contexto del texto permite interpretar el concepto de res publica en cada caso.
De estos ejemplos se desprende también que probablemente hubo también un cambio gradual del significado del concepto de res publica a lo largo de la era romana : la connotación de "República (romana)" de res publica es algo que ocurre más bien con la retrospectiva a un período cerrado (tan menos evidente en el tiempo de Cicerón, quien nunca conoció la era de los emperadores, y sólo podía comparar con la época de los reyes); por otro lado, la traducción del concepto griego "politeia" parece haber desaparecido casi por completo en la antigüedad tardía.
El De re publica de Cicerón (que se traduce como "sobre la res publica"), un tratado del siglo I a. C. en formato de diálogo socrático , toma la res publica como tema. Las diferentes interpretaciones y traducciones del título de esa obra se analizan en el artículo " De re publica ". La expresión res publica también se utiliza varias veces a lo largo de la obra. Las citas a continuación tienen como objetivo demostrar que, en cualquier traducción de la obra de Cicerón, es necesario utilizar diferentes traducciones al inglés del término res publica , según el contexto , para que tenga sentido. Las citas se han tomado del texto en latín de "The Latin Library" (la numeración de los capítulos sigue a este texto), de la traducción de CD Yonge en gutenberg.org (segunda columna) y de la traducción de Francis Barham en "The Online Library of Liberty" (tercera columna).
Cuando Cicerón se refiere a los autores griegos (señalando el concepto "politeia"):
Al señalar el contexto romano :
La traducción muestra que el significado de res publica puede diferir incluso dentro del mismo párrafo ...
Cuando Plinio dedica su Naturalis Historiae a su amigo el emperador Vespasiano en el siglo I, utiliza la palabra res publica (latín del sitio web LacusCurtius / traducción de Philemon Holland de 1601 de http://penelope.uchicago.edu/holland/index.html / traducción de John Bostock de 1855 del sitio web Perseus):
Cuando gobernaba un emperador , como Vespasiano o sus predecesores, Plinio no hablaba de la República romana , sino que utilizaba "república" en el sentido de "estado". La ambigüedad de que Roma todavía se considerara formalmente, o simplemente "pro forma", una república durante la era del principado , cuando ya se había establecido de facto un régimen monárquico, aumenta la complejidad de traducir "res publica" en este contexto.
Como otro ejemplo de las complejidades del significado de la palabra res publica se puede citar a Tácito , quien a principios del siglo II describió en sus Anales cómo los primeros emperadores , como Tiberio en el año en que murió Augusto (14 d. C.), buscaron preservar todas las instituciones de la Res publica completamente intactas (latín y traducción disponible en el Proyecto Perseo):
... mientras que Tácito se quejaba en el mismo escrito de que al mismo tiempo la res publica se desviaba para siempre porque ya no parecía importarle a nadie:
Lo menos que se puede decir es que las dos citas anteriores (como tantos pasajes en los escritos de Tácito) son un campo minado para el traductor:
Sin embargo, sólo se puede admirar en Tácito cómo, con palabras elegidas juiciosamente, describe de manera muy conmovedora y precisa la transición de los "restos (tardíos) de la república" al "reinado imperial real, ya establecido en las mentes de la gente".
En su libro Germania , Tácito también utiliza res publica en el contexto de la sociedad "bárbara" germánica. Aquí la palabra se utiliza para transmitir el significado genérico de "asunto público" o "bienes públicos" (en contraste con la vida privada o familiar) sin las connotaciones romanas de republicanismo. Esto se ilustra en el siguiente texto (texto en latín y traducción al inglés del Proyecto Perseo):
Agustín de Hipona utiliza la palabra res publica varias veces a lo largo de su obra La ciudad de Dios , en la que comenta, a principios del siglo V, a varios autores griegos y romanos. De nuevo, las traducciones estándar de la expresión "res publica" son múltiples a lo largo de la obra. Ejemplos tomados del texto en latín en "The Latin Library", traducción al inglés de la versión disponible en "New Advent"
Que significa "el estado (romano)" en general:
Obsérvese que en esta cita Agustín no utiliza la expresión imperium Romanum ("el imperio romano") como sinónimo de "la época en la que Roma estaba gobernada por emperadores". Compárese también con la segunda cita de Tácito antes mencionada: allí se utiliza una expresión distinta de res publica e imperium Romanum para referirse al "Estado (romano)" en general.
Significa "la República Romana" como una era con una forma distinta de organización estatal, del mismo libro:
Calcos posteriores de Res publica :