VMware Workstation Player , anteriormente VMware Player , es un paquete de software de virtualización descontinuado para computadoras x64 que ejecutan Microsoft Windows o Linux , proporcionado de forma gratuita por VMware, Inc. [3] VMware Player podía ejecutar dispositivos virtuales existentes y crear sus propias máquinas virtuales (que requieren que se instale un sistema operativo para que funcionen). Utilizaba el mismo núcleo de virtualización que VMware Workstation , un programa similar con más funciones, que estuvo disponible de forma gratuita para uso personal, pero no comercial, en 2024. [4] VMware Player estaba disponible para uso personal no comercial, [5] o para distribución u otro uso mediante un acuerdo escrito. [6] VMware, Inc. no admitió formalmente Player, pero había un sitio web comunitario activo para discutir y resolver problemas, [7] y una base de conocimientos . [8]
VMware Player, que es gratuito, se diferenciaba de VMware Workstation hasta la versión 7 y la versión 11 de Workstation. En 2015, los dos paquetes se combinaron para formar VMware Workstation 12, con una versión gratuita y restringida de Player para uso no comercial que, tras la compra de un código de licencia, se convertía en VMware Workstation Pro, de mayor especificación, [9] [10] o permitía el uso comercial de Player.
VMware Workstation Player se suspendió en mayo de 2024 cuando VMware Workstation Pro pasó a estar disponible de forma gratuita para uso personal. Los usuarios comerciales de Player podían seguir utilizándolo hasta el final del período de soporte activo. [4]
VMware afirmó en 2011 que el Player ofrecía mejores gráficos, un rendimiento más rápido y una integración más estrecha para ejecutar Windows XP en Windows Vista o Windows 7 que el Windows XP Mode de Microsoft ejecutado en Windows Virtual PC , que es gratuito para todos los propósitos. [3]
Las versiones anteriores a la 3 de VMware Player no podían crear máquinas virtuales (VM), que debían ser creadas por una aplicación con la capacidad, o creadas manualmente por declaraciones almacenadas en un archivo de texto con la extensión ".vmx"; las versiones posteriores pueden crear VM. Las características de Workstation que no están disponibles en Player son "características centradas en el desarrollador como Teams, múltiples Snapshots y Clones, y características de Virtual Rights Management para seguridad de puntos finales", [11] y soporte por parte de VMware. Player permite copiar una máquina virtual completa en cualquier momento copiando un directorio ; si bien no es una función de instantáneas con todas las funciones, esto permite almacenar una copia de una máquina en un estado particular y revertirla más tarde si se desea. De forma predeterminada, los cambios (incluidas las configuraciones de proxy, contraseñas, marcadores, software instalado y malware) realizados en una VM se guardaban cuando se apagaba, pero el archivo de configuración .vmx se podía editar fácilmente para que se revirtiera automáticamente al apagar, de modo que se descartaran todos los cambios. [12]
VMware Player también se suministró con la distribución de VMware Workstation para su uso en instalaciones en las que no todos los usuarios de los clientes tienen licencia para utilizar VMware Workstation completo. En un entorno en el que algunas máquinas sin licencias de VMware Workstation ejecutan VMware Player, una máquina virtual creada por Workstation podría distribuirse a equipos que ejecutan Player sin pagar licencias adicionales de Workstation si no se utiliza con fines comerciales. [13]
Existen muchas máquinas virtuales (VM) listas para usar que funcionan con VMware Player, Workstation y otros programas de virtualización [34] [35] [36] [37] para fines específicos, ya sea de forma gratuita o mediante compra. Por ejemplo, había disponible un “dispositivo de navegador” gratuito basado en Linux con el navegador Firefox instalado [38] que se puede utilizar para navegar por Internet de forma segura; si se infectaba o se dañaba, se podía descartar y reemplazar por una copia limpia. Las VM se podían configurar para que se reiniciaran después de cada uso sin necesidad de volver a crearlas a partir del archivo original. Los proveedores de sistemas operativos con licencias comerciales solían exigir que las instalaciones tuvieran licencia; las VM con dichos sistemas operativos instalados no se podían distribuir sin restricciones. En particular, no se distribuyeron VM listas para usar con sistemas operativos Microsoft o Apple instalados, excepto las versiones de evaluación.
VMware Player era compatible con VMware Tools, que era gratuito y añadía una funcionalidad importante. Las versiones de Player para distintas plataformas tenían sus propias Tools, que no eran necesariamente compatibles con otras versiones. A veces, las Tools se actualizaban con retraso; por ejemplo, Player 4.0.2 se lanzó el 24 de enero de 2012, pero la versión correspondiente de Tools no estuvo disponible hasta algún tiempo después, lo que restringió la funcionalidad de las instalaciones actualizadas de Player. [7]
Las máquinas virtuales creadas por un producto de software de VMware podían ser utilizadas por cualquier otro. A menudo era posible utilizar máquinas virtuales creadas por el software de máquinas virtuales de un fabricante con software de otro fabricante, ya sea directamente o mediante un procedimiento de conversión. Las máquinas virtuales que se ejecutaban en Microsoft Virtual Server y Virtual PC podían convertirse para su uso por el software de VMware mediante VMware vCenter Converter . Este software también podía crear una máquina virtual a partir de una PC física. [39]