El teniente coronel Harold Richard Patrick Dickson (4 de febrero de 1881 - 14 de junio de 1959) fue un administrador colonial británico en Oriente Medio desde la década de 1920 hasta la de 1940, y autor de varios libros sobre Kuwait .
HRP Dickson fue uno de los seis hijos de John Dickson, diplomático en el Levante de 1872 a 1906, y Edith Wills. [1] Nació en Beirut , Líbano y fue llevado a una edad temprana a Damasco , Siria, donde su padre era cónsul . Allí la leche de su madre falló y Shaikh Mijwal al Mazrab, el esposo de Lady Jane Digby , proporcionó al niño una nodriza de la tribu 'Anizah . La ley islámica establece las relaciones permanentes de tipo familiar que se crean mediante la nodriza, y esta "afinidad de sangre" entre Dickson y la 'Anizah significaba que era tratado como un miembro de la tribu. Afirmó que este vínculo de sangre "en la vida posterior me ha sido de ayuda en mis tratos con los Badawin [beduinos] del alto desierto y alrededor de Kuwait". Tras la muerte de Lady Jane Digby, la familia Dickson alquiló su casa en Damasco, y Dickson recordó que "pasé los días de mi infancia paseando por el hermoso jardín que una vez había sido [su] orgullo y felicidad". [2]
Dickson se educó en la St. Edward's School de Oxford y luego asistió al Wadham College de la Universidad de Oxford. En 1903 se unió al 1.º Connaught Rangers , sirviendo en Irlanda hasta 1904 y luego en la India, primero con el 2.º Batallón Connaught Rangers y luego en el 29.º Lanceros del Ejército Indio . En la Primera Guerra Mundial sirvió en Mesopotamia antes de ser transferido al Departamento Político. [1]
Dickson conoció a su esposa, Dame Violet Dickson, de soltera Lucas-Calcraft (1896-1991), en Marsella , Francia , poco después del final de la Primera Guerra Mundial , donde ella trabajaba en un banco. Ella viajó para encontrarse con él en la India , donde él estaba destinado y donde se casaron. Poco después, él fue destinado a Irak . [3]
Dickson sirvió como agente político británico en Bahréin de 1919 a 1920. A fines de enero y fines de febrero de 1920, Dickson visitó a Ibn Saud en Hasa, en lo que hoy es Arabia Saudita . [4] Casi al mismo tiempo, escribió un informe sobre el movimiento Ikhwan . [5] También sirvió en Persia (actual Irán ). En 1929 fue designado agente político británico en Kuwait, y sirvió en este rol hasta 1936. Ocupó este rol nuevamente brevemente en 1941.
Algunos de sus informes se han publicado en Political Diaries of the Arab World: Persian Gulf 1904-1965 . La descripción que los editores hacen de este volumen dice en parte: "Tal vez el [colaborador del volumen] más idiosincrásico fue el teniente coronel HRP Dickson, que escribió profusamente en los años 1920 y 1930 sobre sus viajes al interior de Arabia Saudita , sus reuniones con los gobernantes y todas las maquinaciones y chismes que a veces se dan en la recopilación de información política". [6]
Después de retirarse de su carrera política, trabajó para la Compañía Petrolera de Kuwait , [3] para la que fue el primer representante local jefe en Kuwait. [7]
Dickson tenía un conocimiento detallado de la vida y las costumbres del norte del Golfo Árabe, y produjo dos libros que se consideran valiosas crónicas de un estilo de vida ahora amenazado. Estos libros, The Arab of the Desert: A Glimpse into Badawin Life in Kuwait and Saudi Arabia (El árabe del desierto: una mirada a la vida de los badawin en Kuwait y Arabia Saudita) , publicado por primera vez en 1949, y Kuwait and her Neighbours (Kuwait y sus vecinos ), publicado por primera vez en 1956, han sido descritos como "monumentales", [8] y ahora son codiciados artículos de colección.
Dickson tuvo un hijo, el diplomático Hanmer Yorke Warrington Saud ("Dickie") Dickson, MBE (que murió en mayo de 2005), [9] [10] y una hija (Irene) Zahra Freeth (de soltera Dickson, murió el 20 de mayo de 2015 después de una breve enfermedad), [11] que también fue autora de temas de Medio Oriente y que coeditó y resumió la tercera edición de The Arab of the Desert .
La Agencia Política Británica en Kuwait tenía su sede en una casa que había sido construida en 1870 para un comerciante kuwaití. Los Dickson se mudaron a la casa en 1929, y el edificio sirvió como agencia política británica hasta 1935. Dickson vivió allí hasta su muerte en 1959 y Dame Violet hasta la invasión iraquí de Kuwait en 1990, cuando fue evacuada a Gran Bretaña. Dame Violet murió antes de la liberación de Kuwait. La casa fue saqueada durante la invasión, pero desde entonces ha sido restaurada por el Consejo Nacional de Cultura, Artes y Letras de Kuwait, y ahora es una atracción turística. Es uno de los pocos ejemplos sobrevivientes de la arquitectura kuwaití del siglo XIX, con treinta habitaciones en dos pisos. [12]
Los documentos escritos por HRP Dickson y relacionados con él se conservan en el Archivo del Centro de Oriente Medio, St Antony's College, Universidad de Oxford (referencia MECA: GB165-0085). [13]
El catálogo de la colección Harold Dickson. [1]
La Facultad de Estudios Orientales de la Universidad de Cambridge conserva algunos documentos (referencia FOS: BT C/8 y BT C/22).
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