La historia de Estonia desde 1918 hasta 1940 abarca el período de entreguerras , desde el final de la Guerra de Independencia de Estonia hasta el estallido de la Segunda Guerra Mundial . Abarca los años de democracia parlamentaria, la Gran Depresión y el período de gobierno autoritario corporativista .
Estonia ganó la Guerra de Independencia de Estonia contra la Unión Soviética y los voluntarios del Freikorps y del Baltische Landeswehr alemán . La independencia se aseguró con el Tratado de Paz de Tartu , firmado el 2 de febrero de 1920.
La primera constitución de Estonia fue adoptada por la Asamblea Constituyente el 15 de abril de 1920. Establecida como una democracia parlamentaria, el poder legislativo estaba en manos de un parlamento de 100 escaños o Riigikogu . El poder ejecutivo estaba en manos de un gobierno encabezado por un Anciano del Estado , independiente del cargo de Primer Ministro , y ambos responsables ante el parlamento.
La República de Estonia fue reconocida ( de iure ) por Finlandia el 7 de julio de 1920, Polonia el 31 de diciembre de 1920, Argentina el 12 de enero de 1921, por los aliados occidentales el 26 de enero de 1921 y por la India el 22 de septiembre de 1921. [1] En 1921, Estonia se convirtió en miembro de pleno derecho de la Sociedad de Naciones y desarrolló relaciones económicas exitosas con muchos países, incluida la Unión Soviética . La columna vertebral de la economía estonia se convirtieron en las exportaciones agrícolas a Occidente, debido a que se establecieron decenas de miles de pequeñas explotaciones agrícolas como resultado de las reformas agrarias que pusieron fin al dominio económico alemán del Báltico . En 1928 se introdujo una nueva moneda, la corona estonia .
La política estonia durante la década de 1920 estuvo dominada por gobiernos de coalición inestables, con un gobierno que duraba en promedio un período de 11 meses. Esto se debió al gran número de partidos políticos que tenían escaños en el Riigikogu, lo que a menudo dio lugar a discordias sobre cuestiones específicas. La década de 1920 también vio el desarrollo de la cultura nacional, con énfasis en el idioma, la historia, la educación y la etnografía estonias. Se concedió autonomía cultural a las minorías nacionales. El comunismo persistió como una amenaza para la estabilidad a principios de la década de 1920, pero retrocedió después de un intento fallido de golpe de estado en Estonia en diciembre de 1924. Posteriormente se estableció una Liga de Defensa de Estonia voluntaria . Sin embargo, los esfuerzos para establecer una Liga Báltica que comprendiera los estados bálticos, Finlandia y Polonia no se materializaron.
La economía estonia, orientada a la exportación, se vio gravemente afectada por la Gran Depresión , con una caída de la industria y la agricultura del 20% al 45% respectivamente. [2] Como consecuencia, los ingresos disminuyeron, el desempleo aumentó y el nivel de vida se redujo. Esto llevó a una agitación política y a una mayor fragmentación del parlamento, con un cambio de gobierno seis veces en los dos años anteriores a 1933. Los llamados a cambiar la constitución, reducir los poderes del parlamento y establecer una presidencia con poderes ampliados encontraron una audiencia receptiva. El movimiento Vaps creció en popularidad e influencia y una nueva constitución redactada por el movimiento fue aprobada por referéndum en octubre de 1933.
Las consecuencias de la depresión se aliviaron en 1934, con la devaluación de la corona y la mejora de los términos de intercambio. La aprobación de la segunda constitución en 1933 y las elecciones planeadas para un nuevo presidente aliviaron las tensiones políticas. Con la perspectiva de que el movimiento Vaps lograra la victoria electoral, Konstantin Päts y Johan Laidoner llevaron a cabo un golpe de estado militar el 12 de marzo de 1934, arrestando a cientos de miembros de Vaps. [3] Se declaró un estado de emergencia de seis meses , posponiendo las elecciones y se prohibieron las reuniones políticas. [4] En 1935, Päts formó la Liga Patriótica , la única organización política legal en el país. El objetivo de Päts era organizar la nación no por opiniones políticas en partidos, sino por vocación en respectivas cámaras corporativas , de una manera similar a la Italia fascista, [5] siguiendo la misma línea que Austria , Portugal y muchos otros países de Europa. [6] En 1936, Päts celebró un referéndum para convocar una Asamblea Nacional para redactar una nueva constitución.
Durante el período de entreguerras, Estonia había seguido una política de neutralidad, pero el destino de Estonia en la Segunda Guerra Mundial se decidió por el Pacto de No Agresión germano-soviético y su Protocolo Adicional Secreto de agosto de 1939. En el acuerdo, las dos grandes potencias acordaron dividir los países situados entre ellas (Polonia, Lituania, Letonia, Estonia y Finlandia) y Estonia pasaría a estar en la " esfera de influencia " soviética. Después de la invasión de Polonia, se produjo el incidente de Orzeł cuando el submarino polaco ORP Orzeł buscó refugio en Tallin, pero escapó después de que la Unión Soviética atacara Polonia el 17 de septiembre de 1939. La falta de voluntad y/o incapacidad de Estonia para desarmar e internar a la tripulación hizo que la Unión Soviética acusara a Estonia de "ayudarlos a escapar" y afirmara que Estonia no era neutral. El 24 de septiembre de 1939, la Unión Soviética amenazó a Estonia con la guerra a menos que se le permitiera establecer bases militares en el país, un ultimátum que el gobierno estonio cumplió. [7]
En 1939, la Unión Soviética impuso a Estonia un tratado de asistencia mutua que estableció bases militares soviéticas y que finalmente condujo a la ocupación del país en 1940.
[...] La Italia fascista [...] desarrolló una estructura estatal conocida como el Estado corporativo, en la que el partido gobernante actuaba como mediador entre las "corporaciones" que conformaban el cuerpo de la nación. Diseños similares fueron bastante populares en otros lugares durante la década de 1930. Los ejemplos más destacados fueron el Estado Novo en Portugal (1932-1968) y Brasil (1937-1945), el Standestaat austríaco (1933-1938) y los experimentos autoritarios en Estonia, Rumania y algunos otros países de Europa oriental y centro-oriental.