La clase 354 de Renfe fue una serie de ocho locomotoras diésel-hidráulicas fabricadas por Krauss-Maffei en Alemania específicamente para tirar de los coches pendulares Talgo que se introdujeron poco antes de la adquisición de estas máquinas.
El aspecto y diseño es muy similar al de la Serie 353 de Renfe , pero con mejoras; concretamente en cuanto a potencia instalada.
Entregadas entre 1983 y 1984, estas locomotoras proporcionan una potencia total de 4.171 CV (3.110 kW), cifra nunca antes alcanzada por ninguna otra locomotora española [nota 1] Las unidades disponen de dos cabinas, al igual que su predecesora, la Clase 353, el diseño bimotor/doble transmisión hidráulica de Krauss-Maffei se remonta en España a las Renfe Clase 352 con cabina única y a la Renfe Clase 340 , y más atrás a la DB Clase V 200 de la Deutsche Bundesbahn .
Las locomotoras representan una demanda cada vez mayor de potencia de motor, desde la Serie 352, a la Serie 353, y posteriormente a estas locomotoras, con más de 800 CV más de potencia. Tan alta potencia era necesaria para arrastrar los nuevos trenes pendulares Talgo, que gracias a su sistema de pendulación natural pueden utilizarse con mayor aceleración lateral que los trenes convencionales, pasando por las curvas hasta un 25% más rápido. Con estas locomotoras la velocidad máxima de este tren era originalmente de 180 km/h (110 mph). Más tarde, en julio de 1986, un simple cambio de marchas y la instalación del sistema de seguridad 'ASFA 200' permitieron elevar la velocidad máxima de estas locomotoras hasta los 200 km/h (125 mph).
La única otra locomotora diésel en la flota de Renfe con una velocidad máxima de 200 km/h (125 mph) es la más reciente diésel-eléctrica Renfe Clase 334 (a partir de 2009), sin embargo, esta locomotora tiene una potencia de motor menor, reducida aún más por el requisito de proporcionar un suministro eléctrico para los vagones, [nota 2] lo que le da un rendimiento de aceleración decepcionante en comparación. [4]
Inicialmente se entregaron con el mismo color que las Talgo pendulares, es decir, blanco y azul. Más tarde recibieron el color Grandes Líneas , también basado en el blanco y azul (en julio de 1998 la 354-003 fue la primera en recibirlo). En 2004 se eliminó el logotipo "Talgo" de los laterales de las locomotoras, un cambio menor.
Posteriormente la clase recibió mejoras como la insonorización de la cabina y equipos de aire acondicionado (instalados en el techo). [ ¿cuando? ]
La primera unidad llegó en 1982 y fue probada en las líneas de Madrid - Villalba , Madrid- Almería , Madrid- El Goloso y Madrid- Alcázar de San Juan . Las máquinas fueron destinadas al depósito de Madrid-Aravaca.
Inicialmente las unidades trabajaron en la Talgo pendular Madrid - A Coruña y junto a la Serie 353 en la Talgo pendular Madrid - París (hasta el cambio de ancho en Irún ). A partir del 25 de mayo de 1983: inicio del servicio de verano se emplearon también para tirar de la Talgo pendular Madrid - Cádiz en sustitución de la Serie 269 eléctrica japonesa de Renfe que había experimentado dificultades debido a una catenaria no compensada .
En las pruebas realizadas con los modelos 354-002 y 354-003 entre Sevilla y Jerez se han alcanzado los 160 kilómetros por hora sin encontrar problemas significativos. Sin embargo, se producen averías en las transmisiones hidráulicas mientras algunas unidades aún se fabrican en la fábrica de Krauss-Maffei en Múnich; las unidades inacabadas reciben el problema corregido antes de ser entregadas.
Cuando las ocho unidades se quedaron obsoletas [ ¿por qué? ] en el Talgo Pendular se utilizaron en trenes convencionales equipados con un furgón generador del tipo "DDT 9450". El 20 de febrero de 1984 sustituyeron a las 333.0 en el Extremadura Expreso (Madrid - Badajoz ), y el 3 de junio comenzaron a utilizarse también en el Rías Altas Express (Madrid - A Coruña). Estos servicios cesaron en 1986. A continuación se las vio prestando servicio en el Lusitania expreso entre Madrid y Talavera de la Reina .
En 1986 las máquinas son modernizadas para circular a 200 km/h convirtiéndose en las más rápidas de España en aquel momento, en 1988, cuando Renfe decide reducir la velocidad máxima de las locomotoras de diseño japonés a 140 km/h la Serie 354 junto con la Serie 250 de Renfe se convierten en las únicas máquinas capaces de asegurar circular a 160 km/h.
En 1989 se emprendió un estudio para reconvertirlas a operaciones normales, pero no llegó muy lejos.
En 1990 entran en servicio los trenes TALGO Madrid- Gijón . En 1993 sustituyen a las unidades de la serie 353 en el Talgo Mare nostrum entre Valencia y Cartagena. Ese mismo año, la 354-008 deja de prestar servicio comercial y se utiliza para realizar nuevas pruebas de alta velocidad en la nueva línea Madrid-Sevilla. La unidad vuelve a prestar servicio comercial en noviembre de ese mismo año. Un accidente en mayo de 1995 hace que la misma unidad quede fuera de servicio durante un año.
El cambio de siglo trae consigo una serie de accidentes graves:
Al final de esta negra serie de acontecimientos las tres locomotoras restantes quedan confinadas en la línea pendular Talgo entre Madrid y Badajoz, y Madrid y Cartagena.
Como todas las locomotoras Talgo, la Serie 354 recibió nombres [1]
