René Yañez (19 de septiembre de 1942 - 29 de mayo de 2018) [2] fue un pintor, artista de ensamblaje , artista de performance , curador y activista comunitario mexicano-estadounidense ubicado en San Francisco , California. Fue un conocido colaborador de las artes de San Francisco y es cofundador de Galería de la Raza , una galería sin fines de lucro enfocada en la comunidad que presenta artistas latinos y chicanos y sus aliados. A principios de la década de 1970, fue uno de los primeros curadores en los Estados Unidos en presentar el Día de Muertos de México como un enfoque contemporáneo y una celebración cultural importante.
Nació con el nombre de René Yañez-Cirlos el 19 de septiembre de 1942 en Tijuana , México , [1] y se mudó a San Diego , California, con su familia en 1954. [3] Yañez se convirtió en ciudadano de los Estados Unidos en 1961. [1] Fue reclutado para la Guerra de Vietnam , y cuando fue dado de baja en 1966, se mudó al Área de la Bahía de San Francisco. [4]
Yañez asistió a la escuela en Merritt College , California College of the Arts y Golden Gate College (para administración de artes). [3] En 1970 asistió al San Francisco Art Institute (SFAI) con un plan de exención de matrícula para minorías. [4] [5] Algunos otros estudiantes y activistas que conoció en el mismo período de tiempo incluyeron a las miembros de Mujeres Muralistas : Graciela Carrillo , Consuelo Méndez, Irene Pérez y Yolanda M. López , así como Michael V. Ríos y Jerry Concha. [5]
Yañez se casó con Yolanda M. López a finales de la década de 1970 y tuvieron un hijo, el artista Río Yañez en 1980. [6] Se divorciaron unos años después, pero Yolanda se mudó al apartamento de al lado y mantuvieron una relación profesional. [6]
Yañez era más conocido por su arte pop mexicano-estadounidense con retablos cubiertos con objetos tradicionales mexicanos como cuentas o velas, así como íconos pop estadounidenses como el chihuahua de Taco Bell . [7] Con el tiempo, los altares han evolucionado para reflejar el cambio en el tiempo y la comunidad local. [7]
En 1969, fue miembro del efímero grupo llamado Frente de Arte de Liberación Mexicano-Americano (MALAF). [8] MALAF ayudó a organizar, con el apoyo de Laney College y Merritt College, tres pequeños talleres de serigrafía en centros de desarrollo comunitario de Oakland y estos talleres fueron una parte importante del movimiento de serigrafía social en el Área de la Bahía de San Francisco. [8]
En 1970, Yañez fue cofundador de la Galería de la Raza en el distrito Mission de San Francisco, junto con los artistas Rupert García , Peter Rodríguez , Francisco X. Camplis , Graciela Carrillo, Jerry Concha, Gustavo Ramos Rivera, Carlos Loarca, Manuel Villamor, Robert González, Luis Cervantes, Chuy Campusano , Rolando Castellón , and Ralph Maradiaga . [9] Yáñez se convirtió en el primer director artístico de la Galería y sirvió durante más de 15 años. [10]
En 1972, Yañez trajo el Día de los Muertos de México al distrito de la Misión con instalaciones y seguido por las exposiciones de arte "Room for the Dead" y "Labyrinth for the Dead" en el Centro de Artes Yerba Buena . [11]
Yañez fue miembro del grupo de arte basado en la comida The Great Tortilla Conspiracy, otros miembros incluyen a Jos Sances , Rio Yañez y Art Hazelwood. [4] Son conocidos por hacer arte de tortilla , que utiliza una tortilla como lienzo.
En 2001, Yañez fue el curador de la exposición de arte Chicano Visions: American Painters on the Verge , que tuvo una gran aceptación y en la que participaron 26 artistas chicanos consagrados. Muchas de las obras pertenecían a la colección de arte de Cheech Marin [12], que ahora se encuentra en el Centro Cheech Marin para el Arte, la Cultura y la Industria Chicanos en Riverside, California . Chicano Visions: American Painters on the Verge estuvo de gira durante cinco años por los Estados Unidos y se exhibió en 15 lugares distintos. [13] En 2002, Cheech Marin publicó un libro con el mismo título que la exposición de arte. [14]
Yañez fue noticia nacional en 2013 cuando él y su familia, incluyendo su pareja de muchos años, la artista Cynthia "Kiki" Wallis, su hijo Río y su ex esposa Yolanda M. López iban a ser desalojados en junio de 2014 de su alquiler en el distrito de la Misión. [15] [16] Llevaron a cabo varias exposiciones de arte, eventos y manifestaciones comunitarias relacionadas con el tema de su desalojo entre 2013 y 2014, incluida una "venta de garaje de desalojo". [17] Habían vivido en el edificio donde estaban siendo desalojados desde 1978 y su alquiler mensual era muy asequible en comparación con el valor de mercado actual, lo que dificultaba encontrar un nuevo alquiler dentro de su limitado presupuesto. [15]
"René, eres mi padrino artístico y no hace falta decir que eres un ícono; el capo artístico del movimiento chicano del Área de la Bahía... Nuestra ciudad se ha convertido en un parque temático bohemio para tontos consumistas con los últimos gadgets en la mano, pero ¿qué sucede cuando ya no quedan más bohemios?"
— Guillermo Gómez-Peña (2015), [18]