René Thury (7 de agosto de 1860 – 23 de abril de 1938) fue un pionero suizo en ingeniería eléctrica . Fue conocido por su trabajo en transmisión de electricidad de corriente continua de alto voltaje y en el mundo profesional era conocido como el "rey de la corriente continua". [2]
El padre de René Thury, Marc-Antoine Thury, era profesor de Historia Natural. A partir de 1874, René se convirtió en aprendiz en la Société Instruments Physiques, [1] una empresa de construcción de máquinas de precisión en Ginebra que trabajaba para Emil Bürgin, quien realizó mejoras en las dinamos de Zénobe Gramme . Cuando Bürgin dejó la SIP en 1876, Thury se convirtió en su sucesor. También trabajó como técnico de laboratorio del profesor Jacques-Louis Soret en la Universidad de Ginebra . Soret había adquirido una dinamo de Burgin colocándola en serie con baterías, y Thury ideó en secreto un medio para hacer que las baterías fueran superfluas. [2]
En 1877, construyó un triciclo a vapor junto con un estudiante de medicina, Jean-Jacques Nussberger, quien financió el proyecto. [3] Podía alcanzar los 50 km/h y sería uno de los primeros automóviles construidos en Suiza. [2] En 1904, Thury produjo un híbrido paralelo eléctrico de gasolina, cuya autonomía totalmente eléctrica era de 40 km con una batería de 550 kg, o 5 km con una batería de 150 kg. [4] [5]
Algunos financieros suizos y alemanes estaban investigando la posibilidad de financiar una concesión para construir equipos para la compañía Edison y, como parte de esto, Thury pasó seis meses visitando los laboratorios de Thomas Edison en Menlo Park en el invierno de 1880-1881. Thury quedó impresionado con la libertad que se les dio a los investigadores de Edison para desarrollar sus ideas y desarrolló una amistad con Edison. [6] Obtuvo muchos conocimientos, pero también llegó a la conclusión de que los dinamos de Edison podían mejorarse significativamente. De regreso a Ginebra, dirigió la fabricación bajo licencia SIP de los dinamos Edison y Gramme. Más tarde trabajó brevemente para Bürgin & Alioth Société d'électricité Alioth, y luego cambió como director técnico de A. & H. de Meuron Cuénod, donde diseñó su dinamo multipolar por el que recibió una patente en 1883. Durante 1882, Thury construyó un dinamo de seis polos con este diseño que produjo un dinamo mucho más compacto que los de Edison. En la exposición de Turín de 1884 ganó la medalla de oro. Entre 1883 y 1926 sus ideas dieron lugar a 19 patentes más. [1]
En 1885 construyó un sistema para abastecer a Bözingen (un municipio que ahora forma parte de Biel/Bienne ) con 30 kW de energía generada desde el cercano desfiladero de Taubenlochschlucht utilizando transmisión de CC a 500 voltios. [2] Después de esto, realizó algunos desarrollos para ferrocarriles eléctricos.
Thury resolvió los problemas de conmutación y construyó la primera dinamo con tensiones de hasta 25.000 voltios. También desarrolló el control de Thury (Régulateur à Déclic). [8]
Tras su dimisión en 1910, trabajó como consultor en la construcción en Francia de un generador de alta frecuencia para transmisiones telegráficas inalámbricas que operaba a 40 kilohercios con una potencia máxima de 1000 kW.
René Thury se casó con Caroline Leuthold en 1889 y tuvo cinco hijas y un hijo.
La guerra de las corrientes fue ganada por la corriente alterna porque la transmisión de energía a alto voltaje podía utilizar transformadores para convertir fácilmente entre voltajes. Marcel Deprez exploró la transmisión temprana utilizando corriente continua pero evitando transformadores colocando generadores y cargas en serie [9] como lo hicieron los sistemas de luz de arco de Charles F. Brush . Thury desarrolló esta idea en el primer sistema comercial para transmisión de CC de alto voltaje, utilizando generadores en serie para alcanzar altos voltajes de transmisión. [9] [10] Al igual que los dinamos de Brush, [11] la corriente se mantiene constante y cuando el aumento de la carga exige más presión, se aumenta el voltaje.
En 1889, la empresa Acquedotto de Ferrari-Galliera puso en funcionamiento el sistema por primera vez en Italia . Anteriormente, la empresa había construido un suministro de agua para Génova desde el río Gorzente y estaba interesada en si las turbinas para la generación eléctrica podrían resolver su problema de larga data de reducir el exceso de presión. La primera turbina de 140 hp (100 kW) se instaló en la estación de Galvani, que hacía girar las dos dinamos Thury de 6 polos que producen cada una de 1000 a 1100 voltios a 45 amperios. Para mantener la misma corriente, su velocidad varía de 20 a 475 rpm, regulada cambiando el flujo a través de la turbina de agua. El circuito abastecía a 15 motores a lo largo de la línea que se extendía hasta Génova, incluido un motor de 60 hp (44 kW) en la estación de ferrocarril y transformadores de motor en la Estación Central de Alumbrado Eléctrico de Génova. A continuación, se construyeron otras plantas de generación que proporcionaban iluminación y fuerza motriz a una serie de molinos, fábricas y talleres de reparación de ferrocarriles.
Un ejemplo de la conversión mecánica de voltaje empleada fue descrito para la iluminación de la estación de tren de Sampierdarena. El sistema Thury alimentaba un motor de 60 hp (44 kW) que impulsaba a través de correas doce dinamos Siemens y dos Technomasio para las luces de la estación. [12] El sistema Thury de Génova fue mejorado progresivamente para transmitir 630 kW a 14 kV DC en una distancia de circuito de 120 km, utilizando dinamos posteriores capaces de producir 2,5 megavatios (5000 voltios a 500 amperios) utilizando conmutadores dobles para reducir el voltaje en cada conmutador. [13] [14] [15]
Los sistemas Thury se instalaron durante los siguientes años en varios sitios:
El sistema Moutiers-Lyon transmitía 20 megavatios de energía hidroeléctrica a una distancia de 200 km, incluidos 10 km de cable subterráneo. El sistema utilizaba ocho generadores conectados en serie con conmutadores dobles para un voltaje total de 150.000 voltios entre los polos. El sistema se mejoró de forma constante de 4,3 a 20 MW y funcionó desde aproximadamente 1906 hasta 1936. [9] [15] En 1913, quince sistemas Thury estaban en uso en Inglaterra, Hungría, Rusia, Suiza, Francia e Italia. [16] Los sistemas Thury funcionaron hasta la década de 1930, pero la maquinaria de conversión rotativa requería un alto mantenimiento y tenía una gran pérdida de energía.
Las principales limitaciones del sistema Thury eran que la distribución en serie implicaba una mayor probabilidad de fallos de suministro eléctrico. Colocar cargas en serie significa que, como la corriente debe fluir a través de cada dispositivo para llegar al siguiente, si el circuito se interrumpe en cualquiera de los dispositivos, la corriente se detiene en todas las demás cargas. Esta distribución en serie era posible con mecanismos de cortocircuito automáticos como en los sistemas de arco de luz de CC de alto voltaje de Thomson-Houston y Brush, pero como cada carga no es independiente como en la distribución en paralelo moderna, el enfoque era inherentemente más frágil.
Se centró la atención en la conversión de CC a voltajes más bajos que fueran más eficientes y menos engorrosos que el accionamiento mecánico de generadores más pequeños, como en el ejemplo de la estación de tren de Sampierdarena.
Esto supuso un reto para todos los sistemas de CC, ya que el principio de inducción utilizado en los transformadores reductores de potencia, iniciados por Lucien Gaulard y ZBD a principios de la década de 1880, solo funcionaba con CA. No fue hasta que las válvulas de arco de mercurio controladas por la red estuvieron disponibles para la transmisión de energía durante el período de 1920 a 1940 que fue posible utilizar corriente continua de alto voltaje para grandes proyectos de transmisión, pero en ese momento la transmisión de CA era dominante, barata y confiable.
Una lista incompleta de sistemas Thury realizados.
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