René Marcelin (12 de junio de 1885 – 24 de septiembre de 1914) fue un físico-químico francés que murió en la Primera Guerra Mundial a temprana edad. Fue alumno de Jean Baptiste Perrin en la Facultad de Ciencias de París y realizó estudios teóricos en el campo de la cinética química . [1] [2]
René Marcelin desarrolló el primer tratamiento teórico de la velocidad de las reacciones químicas que va más allá de una simple descripción empírica. Demostró que la expresión de la constante de velocidad dada por la ecuación de Arrhenius tenía que estar compuesta por dos términos. Además del término de energía de activación , consideró que tenía que haber un término de entropía de activación . En 1910, René Marcelin introdujo el concepto de energía de activación estándar de Gibbs. En 1912, trató el progreso de una reacción química como un movimiento de un punto en el espacio de fases . Utilizando los métodos estadístico-mecánicos de Gibbs, obtuvo una expresión similar a la que había obtenido anteriormente a partir de la consideración termodinámica. En 1913, René Marcelin también fue el primero en utilizar el término superficie de energía potencial . [3] [4] Teorizó que el progreso de una reacción química podría describirse como un punto en una superficie de energía potencial con coordenadas en momentos atómicos y distancias.
En su tesis doctoral, [5] que defendió en 1914, desarrolló una teoría general sobre las velocidades absolutas de reacción, en la que utilizó conceptos de origen tanto termodinámico [6] como cinético [7] , describiendo los fenómenos dependientes de la activación como el movimiento de puntos representativos en el espacio. [8] Su publicación de 1915, [9] publicada poco después de su muerte, describe una reacción química entre N especies atómicas en un espacio de fases 2N-dimensional, utilizando la mecánica estadística para obtener formalmente el factor preexponencial antes del término exponencial que contiene la energía libre de Gibbs de activación. Los fundamentos de su tratamiento teórico eran correctos, pero René Marcelin no fue capaz de evaluar las integrales restantes en sus expresiones, ya que la solución de estas ecuaciones no era alcanzable en ese momento.
René Marcellin también desarrolló el método de la superficie divisoria para estudiar las tasas de transporte en sistemas hamiltonianos. Estos resultados fueron publicados después de su muerte por su hermano André en 1918. [10]