Aunque no se las instaba a evitar la competición, las mujeres tuvieron pocas oportunidades de competir en el deporte en Australia hasta la década de 1880. Después de esa fecha, se construyeron nuevas instalaciones deportivas en todo el país y se crearon muchos clubes deportivos nuevos. [1] Durante la década de 1890, el críquet y el remo eran dos de los deportes de competición más populares para las mujeres en Australia. [1] En 1901, se celebró una carrera de remo entre dos mujeres de Victoria y Nueva Gales del Sur en el lago Albert Park en Melbourne , durante una regata organizada para celebrar una visita real . El primer club de remo femenino registrado fue el Albert Park Ladies' Rowing Club, formado en 1907 y con sede en Albert Park, con clubes similares formados en Brisbane en 1908 (Brisbane LRC), Sydney en 1909 (Western Suburbs LRC) y Tasmania en 1912 (Buckingham LRC y Sandy Bay LRC). [2] Durante ese período de tiempo, el remo se consideraba un deporte aceptable para las mujeres, [3] y fue uno de los primeros deportes en los que se requirió que las mujeres practicaran diariamente para sobresalir en él. [4] La competencia interestatal comenzó en 1912, cuando el club de Brisbane viajó a Melbourne para competir con la tripulación de Albert Park. Se llevó a cabo una carrera de regreso el año siguiente en Queensland, pero no se llevaron a cabo más eventos interestatales hasta después de la conclusión de la Primera Guerra Mundial , cuando una tripulación victoriana perdió ante una tripulación de Australia del Sur en Adelaida . El Campeonato Femenino de Cuatro Remos de Australia se disputó por primera vez en 1920, junto con la Copa del Rey masculina , y lo ganó Australia del Sur, que ganaría siete de los primeros ocho torneos. [5]
En 1934, se celebró el Carnaval Deportivo del Centenario de Mujeres Victorianas. El evento fue organizado por el Consejo de Deportes Amateur de Mujeres Victorianas y se llevó a cabo en el Melbourne Cricket Grounds . El propósito era aumentar el interés de las mujeres en el deporte brindándoles oportunidades de jugar. Los deportes que se incluyeron en el programa incluyeron cricket, hockey sobre césped, baloncesto femenino, bolos, remo, natación, atletismo, tiro con rifle, béisbol, golf, tenis y bádminton. Hubo más de 1.000 jugadores de bolos involucrados durante el curso de una semana. El cricket incluyó un partido contra un equipo inglés visitante. El baloncesto femenino incluyó un equipo victoriano jugando contra un equipo representativo totalmente australiano. Hubo un día para deportes acuáticos como natación y remo. Se celebró un torneo de tenis. Se jugó un torneo de hockey sobre césped con equipos australianos, kiwis y fiyianos. [6]
El primer campeonato nacional de remo femenino en Australia tuvo lugar en 1920. El campeonato nacional era para cuatro botes femeninos, [4] También en 1920, se creó el primer organismo deportivo nacional de remo femenino. Se llamó Consejo Australiano de Remo Femenino. [4] Las reglas del remo cambiaron y, a partir de 1934, el campeonato nacional también tuvo una competencia para ocho botes femeninos. [6] En 1939, los campeonatos nacionales fueron cancelados. Al ser este el único campeonato masculino, el Consejo de Remo Victoriano impidió que se llevara a cabo la competencia citando una regla oscura en su reglamento organizativo que prohibía que hombres y mujeres remaran juntos en el mismo programa. [6]
En 1933, Gwendolen Game creó el Consejo de Deportes Femeninos Amateur de Nueva Gales del Sur. La organización reunía a todos los organismos deportivos femeninos a nivel estatal. Los deportes representados incluían hockey sobre césped femenino de Nueva Gales del Sur, críquet, baloncesto femenino, béisbol, remo y vigoro . En 1931 se había creado una organización similar que cubría deportes similares en Victoria. [6]
En 1922, un comité australiano investigó los beneficios de la educación física para las niñas. El comité elaboró varias recomendaciones sobre qué deportes eran y no eran apropiados para que las niñas los practicaran en función del nivel de aptitud física requerido. Se determinó que, por razones médicas, a algunas niñas en particular probablemente no se les debería permitir participar en tenis, netball, lacrosse, golf, hockey y cricket. El fútbol era completamente inadecuado para que lo practicaran las niñas desde el punto de vista médico. Sí era médicamente apropiado que todas las niñas pudieran participar, siempre que no se practicara de manera excesivamente competitiva, en natación, remo, ciclismo y equitación. [7]
En 1940, se realizó un estudio de 314 mujeres en Nueva Zelanda y Australia. La mayoría de las mujeres en el estudio eran de clase media, conservadoras, protestantes y blancas. El estudio encontró que 183 participaban en el deporte. El decimonoveno deporte más popular en el que participaron estas mujeres fue el remo, con 2 practicando el deporte. El deporte estaba empatado con el cricket , el montañismo , el remo y el surf . [8] En 1984, había 1250 mujeres que eran miembros del Consejo Australiano de Remo. [9]
El remo femenino se incluyó por primera vez en el programa olímpico en los Juegos Olímpicos de Verano de 1976. Debido a conflictos internos, ninguna mujer australiana compitió en el evento hasta los Juegos Olímpicos de Verano de 1984. En esos juegos, la embarcación para cuatro personas se llevó a casa una medalla de bronce. [10]
La primera pareja femenina australiana sin timonel en ganar una medalla en un evento internacional importante fuera de los Juegos Olímpicos fue Kate Slatter y Megan Still , quienes ganaron una medalla de oro en 1995 en Finlandia en el Campeonato Mundial. [11]
