El PSS Remeliik II es un patrullero de clase Guardian al servicio de la División de Aplicación de la Ley Marítima de Palau , construido y proporcionado por Australia para reemplazar al patrullero del Foro del Pacífico PSS Remeliik . [1] A fines de la década de 1980 y principios de la de 1990, Australia ayudó a sus vecinos más pequeños, en el Foro del Pacífico , construyendo pequeños patrulleros para que pudieran proteger su propia soberanía. La Convención de las Naciones Unidas sobre el Derecho del Mar (UNCLOS), había extendido una zona económica exclusiva (ZEE) a 200 kilómetros (120 millas) de las costas de todas las naciones marítimas, y para las pequeñas naciones insulares del Pacífico, proteger su ZEE sería un problema abrumador.
Las patrulleras originales fueron diseñadas para una vida útil de aproximadamente treinta años y, antes de llegar a esa fecha, Australia diseñó y comenzó a construir embarcaciones de reemplazo. Las patrulleras de la clase Guardian son más grandes y más capaces que las embarcaciones originales. Pero, al igual que las embarcaciones originales del Foro del Pacífico, fueron diseñadas para utilizar componentes comerciales listos para usar , por lo que serían más fáciles de mantener en pequeños astilleros aislados.
La entrega del Remeliik II estaba prevista para junio de 2020. [1] Melissa Price , ministra australiana de Industria de Defensa , entregó el buque a los funcionarios de Paluan el 18 de septiembre de 2020. [2] [3]
La entrega se retrasó debido a la cuarentena de la tripulación de Palau para evitar la propagación del COVID-19 . [4] [5] [6]
El Remeliik II fue puesto en servicio el 4 de diciembre de 2020. [7]
El 15 de diciembre de 2020, The Guardian informó que el Remeliik II detuvo a un barco pesquero chino por pesca ilegal. [8] Se encontraron 225 kilogramos (496 libras) de pepinos de mar a bordo del barco pesquero. Los pepinos de mar se pueden vender a 800 dólares el kilogramo en los mercados asiáticos.
La detención del buque planteó posibles problemas de salud. En ese momento, en diciembre de 2020, Palau era uno de los pocos países que no tenían casos confirmados de COVID-19 . [8] La tripulación del buque chino fue puesta en cuarentena. A los funcionarios de salud de Palau les preocupaba que presentar cargos contra la tripulación china y juzgarla expusiera a los habitantes de Palau a un alto riesgo de infección.
El presidente Tommy Remengesau, Jr. divulgó durante una conferencia de prensa el 2 de octubre que el barco patrullero de clase guardián Remeliik 2, que reemplazará a su predecesor, el PSS Remeliik, llegará a Palau en junio del próximo año.
La ministra de Industria de Defensa, Melissa Price, entregará oficialmente la última patrullera de la clase Guardian en nombre del gobierno de la Commonwealth a la República de Palau, mientras continúa avanzando el programa Pacific Step Up del gobierno.
Más rápido, con un mejor comportamiento en el mar, mejores comodidades y una capacidad de misión mejorada, incluido un sistema integrado de lanzamiento y recuperación de popa, el barco patrullero de la clase Guardian proporciona a la Oficina de Seguridad Marítima de Palau un activo naval mucho mejor para realizar patrullas fronterizas, vigilancia regional, búsqueda y rescate y muchas otras operaciones a nivel nacional e internacional.
Sin embargo, tenemos la suerte de poder entregar este impresionante barco nuevo a la muy orgullosa y capaz tripulación de Palau, que ha observado diligentemente todos los protocolos y procedimientos de seguridad necesarios para la COVID-19 mientras completaban un programa de capacitación integral que brinda Austal, aquí en Australia Occidental.
El director ejecutivo de Austal, David Singleton, dijo que esta entrega del barco patrullero de la clase Guardian fue única, ya que es la primera que se lleva a cabo bajo las restricciones de COVID-19.
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Si bien estamos celebrando la entrega de este último barco patrullero de la clase Guardian, obviamente extrañamos la presencia de varios invitados especiales que normalmente tendríamos aquí, tanto de Palau como de Canberra
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, dijo David.
La ceremonia oficial de entrega del Remeliik II está programada para este viernes 4 de diciembre en el muelle de Marine Law en Malakal.
Remengesau dijo que Palau tenía que equilibrar sus preocupaciones sobre la tripulación que trajo Covid al archipiélago, al mismo tiempo que defendía las aguas territoriales del país de la incursión.