En las bases de datos relacionales , relvar es un término introducido por CJ Date y Hugh Darwen como abreviatura de variable de relación en su artículo de 1995 El tercer manifiesto , para evitar la confusión que a veces surge del uso del término "relación", por parte del inventor del modelo relacional , EF Codd , para una variable a la que se asigna una relación, así como para la relación en sí. El término se utiliza en el conocido libro de texto de bases de datos de Date Introducción a los sistemas de bases de datos y en varios otros libros escritos o coescritos por él.
Algunos libros de texto sobre bases de datos utilizan el término relación tanto para la variable como para los datos que contiene. De manera similar, los textos sobre SQL tienden a utilizar el término tabla para ambos propósitos, aunque en el estándar se utiliza el término calificado tabla base para la variable.
Un término estrechamente relacionado que se utiliza a menudo en textos académicos es esquema de relación , que es un conjunto de atributos emparejados con un conjunto de restricciones, que juntos definen un conjunto de relaciones con el propósito de algún debate (normalmente, normalización de bases de datos ). Las restricciones que mencionan solo un relvar se denominan restricciones de relvar , por lo que el esquema de relación puede considerarse como un término único que abarca un relvar y sus restricciones de relvar.