La estratificación religiosa es la división de una sociedad en capas jerárquicas sobre la base de creencias religiosas , afiliación o prácticas de fe .
Según Kingsley Davis y Wilbert E. Moore , "la razón por la que la religión es necesaria se encuentra aparentemente en el hecho de que la sociedad humana logra su unidad principalmente a través de la posesión por parte de sus miembros de ciertos valores y fines últimos en común". [1] Además, Davis y Moore sostienen que "el papel de la creencia religiosa y el ritual es proporcionar y reforzar esta apariencia de realidad" que tienen estos "ciertos valores últimos". Esta es una posible explicación de por qué la religión es uno de los factores subyacentes que vinculan diversas formas de desigualdad en una cadena de estratificación .
En términos generales, la estratificación social consiste en la división de una sociedad en capas jerárquicas de riqueza, poder y prestigio. Estas capas o estratos se han relacionado con diversas categorías sociales, como:
Los sociólogos han prestado atención a la estratificación basada en la raza, la clase, el género y la etnia. La religión está estrechamente vinculada a la afiliación étnica. Las investigaciones sugieren que la estratificación religiosa merece más atención de la que suele recibir. Es un fenómeno común en las sociedades con diversidad religiosa. Una vez que se integra en las leyes, costumbres e ideologías de las sociedades, tiende a persistir. También tiene consecuencias sociales. Por lo tanto, es importante por sí misma, pero también en relación con otras formas de estratificación.
Los sociólogos James D. Davidson y Ralph E. Pyle (2011) sostienen que la estratificación religiosa surgió durante el período colonial de Estados Unidos como resultado del etnocentrismo religioso , la competencia religiosa y la desigualdad de recursos. Muestran que los anglicanos, los congregacionalistas y los presbiterianos estaban sobrerrepresentados entre las élites económicas, políticas y educativas. Otros grupos protestantes, católicos, judíos y personas sin preferencia religiosa ocupaban un lugar mucho más bajo en el escalafón.
La clasificación de los grupos religiosos ha cambiado de algunas maneras a lo largo de la historia de Estados Unidos (Davidson y Pyle 2011, Pyle 1996). En particular, los judíos han ascendido al estrato superior, mientras que los católicos han ascendido al estrato medio-alto. Sin embargo, la estratificación religiosa persiste. Por ejemplo, los anglicanos (ahora episcopalianos), los congregacionalistas (ahora Iglesia Unida de Cristo) y los presbiterianos siguen en el estrato superior, y otros grupos protestantes como los bautistas (que ocupaban un lugar bajo en el período colonial) todavía no han experimentado una gran movilidad ascendente.
Estos acontecimientos están vinculados a luchas de poder interreligiosas relacionadas con el tamaño de la membresía, la capacidad organizativa y los recursos. Las luchas afectan las leyes sociales, las ideologías y las costumbres. En el período colonial, la estratificación religiosa estaba justificada por la ley: los congregacionalistas eran la iglesia "establecida" en las colonias de Nueva Inglaterra; los anglicanos eran la iglesia "establecida" en las colonias del sur. Las Enmiendas Primera y Decimocuarta , junto con otras leyes de derechos civiles, han destruido el fundamento legal de la estratificación religiosa. La ideología pro-protestante que surgió en el período colonial ha sido atenuada en cierta medida por el multiculturalismo , pero sigue siendo una parte integral de la cultura estadounidense. Los grupos religiosos que se han adaptado más a esta ideología han experimentado más movilidad que otros grupos. Las élites coloniales también han desarrollado una serie de costumbres, como escuelas preparatorias patrocinadas por la iglesia, colegios privados, universidades y admisiones heredadas que han perpetuado su prominencia (Coe y Davidson 2011). Otra costumbre ha sido la tendencia a designar a miembros de otras élites religiosas para ocupar cargos políticos (Davidson, Kraus y Morrissey 2005). Los judíos y los católicos han desarrollado costumbres propias, como las escuelas parroquiales y la propiedad de empresas, que han contribuido a mejorar su estatus social.
Contrariamente al argumento de Davis y Moore de que la estratificación es funcional para la sociedad, Davidson y Pyle (2011) sostienen que la estratificación religiosa desestabiliza la sociedad y produce problemas sociales, como los delitos de odio religioso, que de otro modo no existirían.
Según Evelyn L. Lehrer, la religión tiene un impacto significativo en la estabilidad matrimonial, la elección de la pareja, la fertilidad, el trabajo de las mujeres en el hogar y en el mercado laboral, la educación, los salarios y la riqueza, y el momento de la primera unión y la elección de cohabitar. [2] En su investigación hay muchos casos en los que la estratificación es el subproducto de las prácticas de fe religiosa. La estratificación basada en la religión es evidente específicamente en el ámbito de la economía.
Un ejemplo de ello es la presencia de mujeres en la fuerza laboral. Lehrer explica que "las religiones mormona y protestante conservadora hacen una clara distinción entre los roles sociales y económicos masculinos y femeninos, fomentando la división tradicional del trabajo dentro del hogar cuando hay niños pequeños" (713). Dependiendo de la clase socioeconómica de la familia, la expectativa de que la mujer se adhiera a estos roles sociales tradicionales podría ser un factor que limite el avance económico de la familia.
En el libro de Lehrer se citan estudios que examinan los niveles de educación, salarios y riqueza entre las diferentes confesiones religiosas. Lehrer escribe en su libro: "Una educación protestante conservadora puede estar asociada con un enfoque autoritario del conocimiento y un rechazo de la investigación crítica y los modos de pensamiento no convencionales, lo que implica niveles más bajos de ciertos tipos de inversiones domésticas en la calidad de los niños" (716). Esto se derivó del trabajo de Sherkat y Darnell publicado en 1999. También se basa en el trabajo de Sherkat y Darnell publicado en 1997, la afirmación de Lehrer de que los padres protestantes conservadores "a menudo desalientan a sus hijos de tomar cursos preparatorios para la universidad, por temor a que dichos cursos puedan ser perjudiciales para ellos" (716). Lehrer, como resultado, sostiene que los niños criados por padres protestantes conservadores "a menudo adquieren menos capital humano en sus años de formación y, por lo tanto, pueden ser menos capaces de beneficiarse de la universidad" (716). Así pues, como el tema está bastante bien desarrollado, la desigualdad educativa ha sido bien investigada y hay mucha evidencia sobre el impacto que el nivel de educación de un individuo puede tener en términos de la jerarquía de estratificación. Sin embargo, parece que se puede ver otro factor que debería tenerse en cuenta en términos de determinar las líneas de estratificación. Tal vez el impacto significativo que tiene la educación en la desigualdad se pueda entender aún mejor cuando se controla la religión.
Entre otros trabajos que han investigado la estratificación religiosa se encuentra el de Gaetano Mosca, cuya investigación fue publicada en su libro The Ruling Class. Aunque este trabajo fue publicado a fines de la década de 1930, el concepto que se plantea es interesante de observar y tal vez todavía sea muy relevante en los tiempos contemporáneos. Mosca afirma que "en las sociedades en las que las creencias religiosas son fuertes y los ministros de la fe forman una clase especial, casi siempre surge una aristocracia sacerdotal que obtiene posesión de una parte más o menos importante de la riqueza y el poder político".
