Los vínculos históricos entre los gobiernos de Barbados y el Reino Unido de Gran Bretaña e Irlanda del Norte (RU) son largos y complejos, e incluyen la colonización, el poscolonialismo y las relaciones bilaterales modernas. Los dos países están relacionados a través de una historia común que abarca 339 años (1627-1966). Desde la fecha de independencia política de Barbados , estas naciones continúan compartiendo vínculos a través de la Mancomunidad de Naciones . Hasta convertirse en una república de la Mancomunidad en 2021, Barbados también compartió el mismo Jefe de Estado , con la Reina Isabel II como su Monarca.
Barbados fue uno de los asentamientos ingleses más antiguos de las Indias Occidentales , superado solo por San Cristóbal, aunque a diferencia de San Cristóbal, Barbados nunca cambió de manos. El primer asentamiento inglés cerca de Holetown en Barbados se estableció setenta y cuatro años antes de que las Actas de Unión crearan el Reino de Gran Bretaña . En 2016, la primera ministra británica, Theresa May, felicitó a Barbados por su 50.º aniversario de independencia y expresó su deseo de que continuara una estrecha "colaboración duradera" entre las naciones. [1]
La Alta Comisión Británica en Bridgetown se estableció en 1966. [2] Una Alta Comisión Barbados concurrente se encuentra en Londres, Inglaterra.
Los dos países están relacionados a través de una historia común que comenzó en la década de 1620, la Mancomunidad de Naciones y, hasta 2021, el hecho de compartir la misma jefa de Estado , la reina Isabel II, como monarca. Como una de las primeras colonias inglesas , el asentamiento europeo permanente inicial tuvo lugar a principios del siglo XVII por parte de colonos ingleses. A partir de entonces, Barbados permaneció como territorio hasta que negoció su independencia en 1966. En los últimos años, un número cada vez mayor de ciudadanos británicos han comprado viviendas secundarias en Barbados, [3] y las islas se clasificaron como el cuarto mercado de exportación más grande del Reino Unido en las regiones del Caribe. [4]
La relación histórica entre Barbados y Gran Bretaña se remonta al siglo XVII. En un viaje desde Brasil, el capitán John Powell reclamó Barbados en nombre de Inglaterra en 1625. [5] Al regresar a Inglaterra, su empleador Sir William Courten le ordenó a John Powell que regresara a Barbados con colonos. El barco de John Powell regresó a Inglaterra sin haber localizado con éxito la isla. Un segundo viaje dirigido entonces por (su hermano) el capitán Henry Powell en 1627 tuvo éxito. Un grupo de 80 colonos ingleses (junto con 12 esclavos africanos capturados de los españoles en el mar) establecieron el primer asentamiento europeo permanente en la isla de Barbados el 17 de febrero de 1627 en la actual ciudad de Holetown , Saint James . [6] Barbados se transformó en una " colonia propietaria " de Courten, hasta que un reclamo sobre la isla fue disputado por James Hay, primer conde de Carlisle, que había demostrado que el rey Carlos I de Inglaterra en realidad le había otorgado el título para la colonia infantil.
Desde el primer asentamiento europeo en St. James Town [7] (que luego cambió de nombre), hasta la independencia de Barbados en 1966, la isla siguió siendo la única isla caribeña que nunca cambió de manos entre las naciones europeas después del asentamiento.
Con la temprana introducción de la caña de azúcar, Barbados se convirtió en una de las colonias más ricas de Inglaterra en el mundo. [8] [9] [10] La ubicación lejana al este de Barbados convirtió a la colonia en un importante centro comercial para el comercio transatlántico, especialmente con la ciudad británica de Bristol . [11] [12] A principios de la década de 1900, Barbados también sirvió como uno de los principales puntos de interconexión de la All Red Line del Imperio Británico .
Aunque Barbados ha tenido fuertes vínculos con el Reino Unido desde el primer asentamiento europeo, el Reino Unido está cada vez más vinculado con la Unión Europea en materia de comercio. Esto ha llevado a Barbados y a otras antiguas naciones de las Indias Occidentales Británicas a buscar nuevos mercados para la expansión comercial dentro de las Américas. En consecuencia, las relaciones comerciales, financieras y culturales con estos bloques separados se han vuelto cada vez más dominantes.
El Gobierno del Reino Unido ha consolidado varias de sus Altas Comisiones y un gran número de oficinas del Caribe Oriental han transferido sus funciones a la oficina de Bridgetown. [13]
Como reinos de la Commonwealth , los dos países comparten una monarca, la reina Isabel II , y ambos son miembros activos de las Naciones Unidas, la Mancomunidad de Naciones , la Asociación Parlamentaria de la Commonwealth y la Asamblea Parlamentaria Conjunta de África, el Caribe y el Pacífico -UE . Barbados anunció que se convertirá en una república en noviembre de 2021, para dejar atrás su "pasado colonial". [14] Los críticos afirman que la medida se produjo en parte porque China ejerció presión sobre Barbados. [15]
El Banco Central de Barbados es uno de los varios organismos monetarios que imprimen sus billetes con De La Rue de Inglaterra.
En 2011, el Alto Comisionado británico en Bridgetown consideró que: “la relación entre el Reino Unido y Barbados es extremadamente sólida y positiva y los vínculos siguen siendo estrechos. Es una relación buena y cálida y Barbados sigue siendo el destino preferido del Reino Unido”. [16]
En 2012, el Ministro de Estado para el Caribe Independiente del Ministerio de Asuntos Exteriores y de la Commonwealth del Reino Unido, Henry Bellingham, declaró: "Barbados es la isla con la que el Reino Unido tiene la relación más fuerte y natural; existe un cierto nivel de confianza y cooperación entre los dos países". [17]
El plan de 2020 para reemplazar a la Reina como jefa de Estado fue explicado por la Primera Ministra Mia Mottley : "Ha llegado el momento de dejar atrás por completo nuestro pasado colonial. Los barbadenses quieren un jefe de Estado barbadense". Su predecesor como primer ministro, Freundel Stuart , también había adoptado un plan similar. [18] Si ese objetivo se puede lograr durante 2021 "no está claro", según una investigación de la situación realizada por la Canadian Broadcasting Corporation en marzo de 2021. [18] Si el plan tiene éxito, Barbados probablemente seguiría siendo miembro de la Mancomunidad de Naciones . Un informe de BBC News afirmó que Guyana , así como Trinidad y Tobago , ya tenían esa relación con el Reino Unido: una "asociación flexible de antiguas colonias británicas y dependencias actuales". [19] En septiembre de 2021, la Primera Ministra de Barbados, Mia Amor Mottley, nominó a Sandra Mason como futura presidenta del país. Asumió el cargo el 30 de noviembre, día en el que Barbados se convirtió en república. [20] Barbados sigue siendo miembro de la Mancomunidad de Naciones. [21]
En 2008, las exportaciones británicas a Barbados ascendieron a 38,0 millones de libras esterlinas. [22] Esto ha colocado a Barbados como el cuarto mayor mercado de exportación de Gran Bretaña en la región.
Tras años de negociaciones [23], la British Broadcasting Corporation volvió a entrar en el mercado de radio de Barbados con el lanzamiento de una estación repetidora FM en noviembre de 2009. El BBC World Service puede ahora escucharse en todo el país en la frecuencia 92.1 FM. [24]
Desde diciembre de 2008 hasta el 30 de diciembre de 2020, el comercio entre Barbados y el Reino Unido se regía por el Acuerdo de Asociación Económica entre el CARIFORUM y la Unión Europea . [25] Tras la retirada del Reino Unido de la Unión Europea , el Reino Unido y los estados del CARIFORUM firmaron un acuerdo comercial de continuidad basado en el acuerdo de la UE; este acuerdo ha regido el comercio entre Barbados y el Reino Unido desde el 1 de enero de 2021. [26] [27]
En 2011, el Ministro de Asuntos Exteriores británico , Jeremy Browne, visitó Barbados para reunirse con varios ministros del gobierno y empresas británicas del sector turístico con sede en Barbados. [28] Tras la reunión, el Sr. Browne declaró que el gobierno británico comprendía las preocupaciones del gobierno de Barbados sobre el impuesto a los pasajeros aéreos (APD) y su posible impacto en el turismo con Barbados; Browne continuó diciendo que los resultados del asunto se anunciarían en el presupuesto anual del Reino Unido el 23 de marzo. [29]
En septiembre de 2020, el gobierno de Barbados anunció que tenía la intención de convertirse en una república antes del 30 de noviembre de 2021, el 55.º aniversario de su independencia. [18] [30] El 30 de noviembre de 2021, el día en que Barbados se convirtió en una república, Sandra Mason asumió el cargo de presidenta, reemplazando a la Reina como jefa de Estado. [20]
Históricamente, el Reino Unido mantuvo una fuerte presencia militar en la isla de Barbados. Las primeras tropas imperiales en desembarcar en Barbados fueron las fuerzas de Sir George Ayscue en 1651. A partir de entonces, se estableció una milicia y se colocaron estratégicamente varias torres de vigilancia (como la estación de señales de Gun Hill ) a lo largo de los puntos altos de la isla para detectar y transmitir rápidamente cualquier acto de agresión o intento de invasión hacia la antigua colonia. Posteriormente, en 1780, un comando más permanente de tropas imperiales estuvo estacionado en Barbados hasta 1906. Estas tropas habían estado estacionadas en las partes meridionales de la isla en St. Ann's Garrison Savannah en St. Michael , un área que formó una de las guarniciones más antiguas establecidas en todo el hemisferio occidental . Durante las Guerras Mundiales I y II, muchos militares barbadenses lucharon en el esfuerzo bélico británico. Un punto en el que los miembros de ambos gobiernos reflexionaron durante mucho tiempo fue la correspondencia enviada por Barbados a la Oficina Colonial en Londres. En un telegrama fechado el 6 de agosto de 1914, funcionarios barbadenses escribieron: "Continúa, Inglaterra. Barbados te apoya", en referencia a la guerra con Alemania. [36] El 3 de septiembre de 1939 (el día en que el Reino Unido y Francia declararon la guerra a la Alemania nazi ), el primer telegrama que llegó a Whitehall procedía de Barbados y simplemente contenía: "Barbados está contigo". [37]
Barbados y el Reino Unido continúan su larga historia de cooperación en materia de seguridad. Hoy en día, este papel ha evolucionado hacia la lucha contra las drogas, el crimen y el lavado de dinero. [38] La Fuerza de Defensa de Barbados y los Royal Marines aún mantienen una alianza entre sus unidades militares. El gobierno británico tiene su base en Barbados y Antigua y Barbuda, el Equipo de Asesoramiento y Entrenamiento Militar Británico (BMATT, por sus siglas en inglés). [39]
En los últimos años [ ¿cuándo? ] un número cada vez mayor de ciudadanos británicos se han trasladado a Barbados para vivir. [40] [41] Una encuesta realizada por la British Broadcasting Corporation (BBC) encontró que había aproximadamente 27.000 personas identificadas como ciudadanos británicos viviendo en el extranjero en Barbados. La clasificación colocó a Barbados en tercer lugar en las Américas en términos de residentes nacionales británicos (detrás de Estados Unidos y Canadá). [42] Otras encuestas han demostrado que los nacionales británicos representan el 75-85 por ciento del mercado de segundas residencias de Barbados. [43] [44] [45]
El censo de 2001 del Reino Unido reveló que más de 21.000 personas nacidas en Barbados residían en el Reino Unido (la diáspora de personas nacidas en Barbados más grande del mundo). Los barbadenses constituyen el segundo grupo afrocaribeño más grande del Reino Unido .
Barbados es el cuarto mercado de exportación más importante del Reino Unido en el Caribe. Tradicionalmente, el Reino Unido ha mantenido estrechos vínculos comerciales con Barbados a pesar de la fuerte competencia de los Estados Unidos, Canadá y Japón. Barbados es un mercado pequeño en términos globales, pero sigue siendo clave para las empresas del Reino Unido en la región. En 2008, las exportaciones del Reino Unido a Barbados se valoraron en más de 38,0 millones de libras esterlinas. Los sectores invisibles como la banca, los seguros y la consultoría son de considerable importancia.
No obstante, la mayoría de quienes escribieron sobre la isla siguen siendo optimistas y entusiastas sobre las perspectivas de Barbados, un lugar al que llamaron el punto más rico del Imperio inglés.
Speightstown, el centro comercial del norte, tomó su nombre de una familia inglesa que poseía propiedades en la zona. También se lo conoce como "Little Bristol" porque varios de los antiguos barcos de vela comerciaban, desde 1630, directamente con el puerto inglés de Bristol, donde se encuentra un museo y artefactos del comercio y la esclavitud de Barbados y África.
Barbados es el cuarto mercado de exportación más importante del Reino Unido en el Caribe. Tradicionalmente, el Reino Unido ha mantenido estrechos vínculos comerciales con Barbados a pesar de la fuerte competencia de los Estados Unidos, Canadá y Japón. Barbados es un mercado pequeño en términos globales, pero sigue siendo clave para las empresas del Reino Unido en la región. En 2008, las exportaciones del Reino Unido a Barbados se valoraron en más de 38,0 millones de libras esterlinas. Los sectores invisibles como la banca, los seguros y la consultoría son de considerable importancia.
El día después del lanzamiento de FM en Trinidad, el equipo voló a Barbados para reunirse con ejecutivos de medios y diplomáticos. Una vez más, en Barbados el mensaje fue de bienvenida.
Puede sintonizar nuestros programas en las siguientes estaciones repetidoras de FM de la BBC en el Caribe: Barbados: 92.1 FM (nueva)
Un ministro del Ministerio de Asuntos Exteriores británico está visitando Barbados como parte de una visita al Caribe que incluye a Trinidad y Tobago y Jamaica. Durante su viaje a Bridgetown, Jeremy Browne se reunirá con ministros del gobierno y empresas británicas del sector turístico con sede en Barbados.