El Reino de Zimbabwe ( c. 1220-1450 ) fue un reino shona medieval ubicado en el actual Zimbabwe . Su capital, la actual Masvingo (que significa Muros), comúnmente llamada Gran Zimbabwe , es la estructura de piedra más grande del África austral precolonial . Este reino surgió después del colapso del Reino de Mapungubwe .
El nombre "Zimbabwe" en shona significa "gran casa de piedra", de los sustantivos 'Zimba-' que significa "gran casa" e 'ibwe' que significa "piedra". El Gran Zimbabwe fue la capital del reino que lleva el mismo nombre. Las ruinas están situadas en el sureste del país y ahora son un sitio protegido. Dos teorías diferentes abordan el origen de la palabra. "Zimbabue" deriva de Zimba-ra-mabwe o Zimba-re-mabwe , traducido del dialecto karanga de shona como "casas de piedras" ( Zimba = sustantivo aumentativo de imba , "casa"; mabwe = plural de ibwe , "piedra"). "; ra/re = preposición de of ). [1] [2] [3] El pueblo shona de habla kalanga vive alrededor del Gran Zimbabwe en la actual provincia de Masvingo . El arqueólogo Peter Garlake afirma que "Zimbabwe" representa una forma contraída de dzimba-hwe , que significa "casas veneradas" en el dialecto Zezuru de Shona y generalmente se refiere a las casas o tumbas de un jefe. Sin embargo, ahora se entiende ampliamente que el término "Zimbabwe" no es una contracción y que el nombre no tiene un significado diferente en Zezuru que en chiKaranga, ambos dialectos del shona. Una amplia evidencia arqueológica también ha establecido que los numerosos edificios con paredes de piedra en todo el país tenían un significado espiritual y eran utilizados o adorados además de ser la residencia de la realeza o la nobleza. [4]
El estado de Mutapa, que data al menos desde el siglo XV, alguna vez controló la extensión de territorio entre los ríos Zambeze , Mazowe , Ruenya, Hunyani y la cordillera Umvukwe . [5]
Aproximadamente en 1430, el príncipe Nyatsimba Mutota del Gran Zimbabwe viajó al norte, a la región de Dande, en busca de sal. Luego derrotó a Tonga y Tavara con su ejército y estableció su dinastía en la colina Chitakochangonya. La tierra que conquistó se convertiría en el Reino de Mutapa . En una generación, Mutapa eclipsó al Gran Zimbabwe como potencia económica y política en Zimbabwe. En 1450, la capital y la mayor parte del reino habían sido abandonadas.
DN Beach en 2014 argumentó que "Debido a la desgana o incapacidad de muchos investigadores para trabajar en Rhodesia y Mozambique en los últimos 15 años, la historia del estado de Mutapa ha dependido en gran medida del trabajo de DP Abraham, al menos en lo que respecta a En lo que respecta a las tradiciones." [5]
El fin del reino resultó en una fragmentación del poder proto-Shona. Surgieron dos bases a lo largo de un eje norte-sur. En el norte, el Reino de Mutapa continuó e incluso mejoró la estructura administrativa de Zimbabwe. No continuó la tradición de albañilería en la medida de su predecesor. En el sur, el Reino de Butua se estableció como una versión más pequeña, pero casi idéntica, de Zimbabwe. Ambos estados finalmente fueron absorbidos por el más grande y poderoso de los estados Shona, el Imperio Rozwi .
La institución social tenía a un Mambo como líder, junto con una estructura de clases de tres niveles cada vez más rígida. El reino cobró impuestos a otros gobernantes de la región. El reino estaba compuesto por más de 150 afluentes con sede en sus propios zimbabwe menores. [6] Establecieron su dominio sobre un área más amplia que la de los Mapungubwe , los Butua o los Mutapa .
El Reino de Zimbabwe controlaba el comercio de marfil y oro desde el interior hasta la costa sureste de África. En la región del reino se podían encontrar productos asiáticos y árabes en abundancia. También se practicó la domesticación económica, que había sido crucial para los anteriores estados proto-Shona. El pueblo del Gran Zimbabwe extraía minerales como oro , cobre y hierro . El ganado era importante para las élites del reino ya que su riqueza provenía de la gestión del ganado. [7]
Los gobernantes de Zimbabwe (llamados Mambo) trajeron tradiciones artísticas y de cantería de Mapungubwe . La construcción de elaborados edificios y muros de piedra alcanzó su apogeo en el reino.